District d'Umerkot

Lieu de naissance d'Akbar.

La région d'Umerkot a été sous la domination de diverses puissances au cours de l'histoire, notamment le Sultanat de Delhi puis l'Empire moghol, avant d'être est intégrée au Raj britannique en 1858. Elle est le lieu de naissance de l'Empereur moghol Akbar en 1542[1].

Lors de la partition des Indes en 1947, la population du district est partagée entre musulmans et hindous, qui ont habituellement vécu en harmonie à Umerkot. La région est ainsi l'une des rares à échapper aux violences communautaires, et la population hindoue devenue minoritaire dans le nouveau Pakistan est l'une des seules à ne pas se réfugier massivement en Inde. De nos jours, les hindous représentent toujours près de la moitié de la population du district, soit la plus forte proportion de non-musulmans dans tout le pays[1]. Ils sont néanmoins victimes de discriminations et violences[2].

Pourtant majoritairement habitée par des hindous, la région ne sera pas revendiquée par l'Inde, alors que ce pays annexera une grande partie du Cachemire, alors très majoritairement musulman. La raison du désintérêt de l'Inde serait que la région d'Umerkot est très pauvre, aride et désertique, alors que le Cachemire est bien plus stratégique.

Le district est créé en 1993 en divisant le district de Mirpur Khas, mais il est ensuite supprimé et réintégré dans le district en 2002, avant d'être de nouveau restauré en 2004[3].

Lors du recensement de 1998, la population du district a été évaluée à 664 797 personnes, dont 19 % d'urbains. Le taux d'alphabétisation était de 25 % environ, soit bien moins que les moyennes nationale et provinciale de 44 % et 45 % respectivement. Il se situait à 36 % pour les hommes et 12 pour les femmes, soit un différentiel de 24 points, supérieur aux 20 points de la province[4].

Le recensement suivant mené en 2017 pointe une population de 1 073 146 habitants, soit une croissance annuelle de 2,6 %, un peu supérieure aux moyennes nationale et provinciale de 2,4 %. Le taux d'urbanisation augmente un peu, à 22 %[5].

La langue la plus parlée du district est le sindhi, ainsi que le dhatki, langue de la branche du rajasthani. Selon le recensement de 1998, 47,6 % de la population du district est hindoue, soit le plus fort taux au sein de cette république islamique musulmane à 96 %. La ville d'Umerkot est largement hindoue[1]. Le district compte aussi quelques minorités sikhes (0,4 %) et jaïns (0,2 %).

Le fort d'Umerkot.

Le district est divisé en quatre tehsils, Kunri, Pithoro, Samaro et Puran, ainsi que 42 Union Councils.

Seules cinq villes du district comptent plus de 19 000 habitants. La plus importante est de loin la capitale Umerkot, qui rassemble près de 12 % de la population du district et 55 % de sa population urbaine.

De 2002 à 2018, le district est représenté par les trois circonscriptions n^o 68 à 70 à l'Assemblée provinciale du Sind. Lors des élections législatives de 2008, elles sont toutes remportées des candidats du Parti du peuple pakistanais[8], et de même durant les élections législatives de 2013[9]. À l'Assemblée nationale, il est représenté par la circonscription n^o 228. Lors des élections législatives de 2008, elle est remportée par un candidat du Parti du peuple pakistanais[10], et de même durant les élections législatives de 2013[11].

Depuis la réforme électorale de 2018, le district est représenté par la circonscription n^o 220 à l'Assemblée nationale ainsi que les trois circonscriptions n^o 51 et 53 de l'Assemblée provinciale. Lors des élections législatives de 2018, elles sont de nouveau toutes remportées par des candidats du Parti du peuple pakistanais.