Dirk Gently

Dirk Gently clame être un « détective holistique », ce qui signifie par là qu'il « croit à l'interconnexion fondamentale de toute chose » (une école de pensée qui se rapproche de la Théorie du chaos). Il applique en conséquence cette façon de penser dans ses enquêtes pour « résoudre le crime tout entier, et retrouver les disparus tout entiers ». Nul besoin de dire que ses méthodes d'investigations prennent alors des tournures souvent tordues et absurdes, incompréhensibles sauf pour lui-même, car chaque élément qui existe, même s'il n'a aucun rapport avec l'affaire en cours, en a paradoxalement forcément un. Ce qui lui donne de très bons prétextes pour faire monter le prix de ses factures (pour retrouver un chat, il a besoin de faire un voyage aux Bermudes), et certaines personnes le trouvent un peu escroc sur les bords. Dirk nie ces allégations en répliquant qu'on ne peut pas dire qu'il exploite les gens, puisque personne ne le paie jamais. En effet, tous les évènements qui lui arrivent se déroulent de telle façon qu'il n'est jamais payé.

Dirk Gently est un homme d'âge mûr assez énigmatique, souvent vêtu d'un grand manteau de cuir, et coiffé d'un éternel chapeau assez laid. C'est un fumeur invétéré et qui a un certain penchant pour les pizzas. Il est excentrique en tout point, et il en est fier : il a une façon de parler souvent ampoulée, déroute les gens par ses cheminements logiques souvent absurdes, choisit de filer des personnes ou des voitures au hasard… De plus, une certaine nonchalance le caractérise : alors que ses affaires ne sont pas ce qu'il y a de plus lucratif, il continue de vivre au jour le jour, cherchant à chaque fois des combines pour éviter de payer le journal, ou son hystérique secrétaire, Janice Pearce, qui démissionnera plusieurs fois de son travail (à cause notamment d'une sordide histoire de calendrier). Son « Agence de détective holistique » se trouve dans un appartement miteux, si pauvre qu'il n'a même pas de chaise pour que ses clients puissent s'asseoir — nonobstant, il possède une très belle plaque à son nom à l'entrée. Dirk Gently reçoit assez peu de clients, et ses enquêtes n'ont rien de très ambitieux : sa publicité clame que « les chats disparus et les divorces difficiles sont la spécialité de l'agence ». Toujours est-il que malgré cet environnement peu reluisant, Dirk finit toujours par se retrouver face à des évènements extraordinaires, allant par exemple jusqu'au sauvetage de toute l'existence de la planète.

Dirk Gently, même s'il a tout l'air du parfait excentrique, et semble à moitié dérangé avec ses réflexions illogiques et ses méthodes étranges, est en fait un bon détective : quelle que soit la solution qu'il offre à une énigme, si improbable soit-elle, elle finit toujours par se révéler exacte. Ses déductions suivent un chemin de pensée assez enclin à croire à l'impossible, ce qui fait que lui seul détient la solution, car effectivement quelque chose d'impossible a souvent lieu quand il enquête. Il trouve que la citation de Sherlock Holmes « Une fois qu'on a éliminé l'impossible, alors ce qui reste, même le plus improbable, doit être la solution » présente une faiblesse : Dirk n'aime pas éliminer l'impossible. Dirk Gently semble attirer tout seul le surnaturel - un fait assez énervant pour lui qui n'aime pas forcément l'idée d'être toujours mêlé à des évènements paranormaux. C'est pourtant invariablement ce qu'il attire, d'autant qu'il semble avoir un curieux don de voyance (un fait qu'il nie absolument et qu'il met sur le compte de la coïncidence malheureuse). Ayant un jour parié qu'il arriverait à fournir sous hypnose les questions d'un futur examen, il étudia tout simplement, pour être un tant soit peu crédible, le type de questions posées lors de précédents examens. Le résultat fut qu'il fut mis en prison pour tricherie : il avait exactement révélé les questions qui tombèrent le jour de l'examen, à la virgule près.

Les trois romans de la série sont édités en France par Folio SF, précédemment par les éditions Stock. Le troisième, inachevé, est publié au sein du recueil Fonds de tiroir.

1. Un cheval dans la salle de bains (Dirk Gently’s Holistic Detective Agency, 1987)
2. Beau comme un aéroport (The Long Dark Tea-Time of the Soul, 1988)
3. Le Saumon du doute (The Salmon of Doubt, 2002)

• Au théâtre, la pièce Dirk de James Goss et Arvind Ethan David est mise en scène depuis 1991 ;
• À la télévision, des scènes du premier roman sont adaptées pour le South Bank Show en 1992 sur ITV ;
• À la radio, les feuilletons Dirk Gently’s Holistic Detective Agency et The Long Dark Tea-Time of the Soul de Dirk Maggs sont diffusés entre 2007 et 2008 sur BBC Radio 4 ;
• À la télévision, la série Dirk Gently de Howard Overman est lancée en 2010 par un pilote suivi de trois épisodes en 2012 sur BBC Four ;
• En bande dessinée, la série Dirk Gently’s Holistic Detective Agency est publiée entre 2015 et 2017 par IDW Publishing ;
• À la télévision, la série Dirk Gently, détective holistique (Dirk Gently's Holistic Detective Agency) de Max Landis, est diffusée en deux saisons entre 2016 et 2017 sur BBC America.

• (en) Mini site de l’adaptation radio
• (fr) Page en français à propos de l’adaptation