Diocèse d'Ales-Terralba

La cathédrale d'Ales.

Les origines du diocèse d'Usellus sont incertaines. L'historiographie traditionnelle sarde attribue sa fondation aux alentours du VI^e siècle. En effet, dans une lettre envoyée par le pape Grégoire Ier au métropolite de Cagliari, Ianuarius, on retrouve une liste de tous les évêques de l'île et certains historiens identifient un de ceux-là (l'évêque Agatone ou l'évêque Vincenzo) à l'évêque d'Usellus[3]. Cependant, selon d'autres historiens, ces hypothèses sont infondées[4].

Le diocèse a été érigé (ou reconstruit selon les versions) dans la deuxième moitié du XI^e siècle à l'occasion de la réorganisation de l’Église sarde pendant le pontificat du pape Alexandre II. Le diocèse faisait partie du Judicat d'Arborée et était donc suffragant de l'Archidiocèse d'Arborée. Le premier évêque attesté est Murrellu (ou Pello) dans le Condake de Santa Maria di Bonarcado en 1146[4].

Le siège de ce diocèse n'est pas bien défini. Il pourrait être Usellus, mais également Ales, car on ne sait pas actuellement dans laquelle de ces deux villes habitait l'évêque. Le nom de diocèse d'Usellus est le premier utilisé, mais en 1182, dans un document sur l'évêque Comita Pais, apparait également celui d'Ales, bien que le titre d'Usellus continue d'être utilisé. À une date imprécise et à la suite de la destruction du village d'Usellus et du massacre de ses habitants, le siège épiscopal est définitivement déplacé à Ales où est érigée la cathédrale d'Ales. Selon une autre version, c'est à la fin du XV^e siècle et au début du XVI^e siècle que la feudataire des lieux, Violante Carroz, aurait fait construire la cathédrale d'Ales, dans laquelle l'évêque se serait déplacé de la ville voisine d'Usellus[4].

Le diocèse, d'après la Rationes decimarum, comptait au XIV^e siècle les paroisses d'Ales, Almos, Atzeni, Baradili, Baressa, Barumele, Cilixia, Curcuris, Escovedu (ou Iscopediu), Figu, Gesturi, Gonnosnò, Las Plassas, Lunamatrona, Ollastra (ou Albagiara), Pau, Pauli Arbarei, Setzu, Siddi, Sini, Tuili, Turri, Usellus, Ussaramanna, Ussarella, Villanovaforru, Villa Verde (ou Bannari) et de Zeppara[5].

La liste des évêques d'Ales est très irrégulière jusqu'à la première moitié du XIV^e siècle. Parmi les évêques les mieux documentés, on note Giovanni di Vieri qui avait été élu évêque du diocèse de Nuoro en 1329 avant d'être nommé évêque d'Ales par le pape Jean XXII en 1330, charge qu'il garde jusqu'en 1367 en s'inscrivant ainsi dans les épiscopats les plus longs de la Sardaigne. Pendant le Grand Schisme d'Occident, les curies papales de Rome et d'Avignon nommèrent leurs propres évêques du diocèse d'Ales[4].

Pendant l'épiscopat de Bernardo di Michele, le siège d'Ales a été temporairement uni à celui de Terralba jusqu'en 1475. Cette union devient définitive en 1503.

Le diocèse de Terralba a, comme celui d'Ursellus, été érigé dans la seconde moitié du XI^e siècle quand a été instituée la province ecclésiastique du Judicat d'Arborée. Il s'étendait alors sur les curatorie de Bonurzoli et de Parte Montis. Le premier évêque attesté est Mariano qui a consacré la cathédrale de Terralba en 1144. Comme pour Ursellus-Ales, la liste des évêques du diocèse ne devient régulière qu'à partir du XIV^e siècle.

Parmi les ordres attestés dans le diocèse, on trouve les Vallombrosains qui ont fondé au XII^e siècle le monastère de San Michele di Tamis, dont les vestiges se trouvent sur la commune de Masullas. Le diocèse s'étendait sur les paroisses d'Arbus, Arcidano Magno (ou San Nicolò Arcidano), Architano Parvo, Cansella, Cracargia (ou Cargi), Fluminimaggiore, Fontana de Urgo, Forru (ou Collinas), Genna, Genusi, Gonnosfanadiga, Gonnoscodina, Gonnostramatza, Gozula, Gulsuè, Guspini, Marrubiu, Monreale, Pabillonis, Pardu, Pompu, San Gavino Monreale, Sardara, Serdis de Monte, Serru, Serzela, Sey, Simala, Tamis, Taverna, Terralba, Uras, Uta Passaris, Villa d'Abbas, Villa Jaca et Zuradili[6].

Les diocèses d'Ales et de Terralba sont unis par le pape Jules II le 8 décembre 1503 avec la bulle apostolique Aequum reputamus en mettant ainsi en œuvre une décision qui avait été prise par son prédécesseur le pape Alexandre VI. Le siège épiscopal de ce nouveau diocèse est alors établi à Ales et le premier évêque en est Giovanni Sanna qui gouverne à partir de 1507, après la mort de Giovanni Crespo, dernier évêque d'Ales[7].

Parmi les évêques les plus connus du diocèse, on compte Andrea Sanna (1521-1534) qui a occupé la charge d'inquisiteur du Royaume de Sardaigne, Pedro del Frago Garcés (1562-1566) qui a été théologien au Concile de Trente, Miguel Beltrán (1648-1643) qui a fondé les monts de piété pour combattre l'usure, Domenico Cugia (1684-1691) qui a fait reconstruire la cathédrale et Francesco Zunnui Casula (1867-1893) qui a été l'un des théologiens du premier concile œcuménique du Vatican[7].

Par une concession spéciale des rois espagnole puis de la Maison de Savoie, entre 1644 et 1866 l'évêque ne pouvait être choisi que parmi le clergé sarde. Au XIX^e siècle, à cause des rapports difficiles entre l’État et l’Église, le siège du diocèse a souvent été vacant[7].

Le 30 septembre 1986, avec le décret Instantibus votis émis par la congrégation pour les évêques, l'administration du diocèse a été pleinement unifiée en prenant ainsi le nom de diocèse d'Ales-Terralba[7].

• Giovanni Paolo Gibertini, Ordre de Saint-Benoît (30 septembre 1986 - 11 juillet 1989 nommé évêque du diocèse de Reggio d'Émilie-Guastalla)
• Antonino Orrù (9 avril 1990 - 5 février 2004)
• Giovanni Dettori (5 février 2004 - 10 février 2016)
• Roberto Carboni (10 février 2016 - 4 mai 2019)
• Roberto Carboni, archevêque d'Oristano, union épiscopale personnelle (depuis le 3 juillet 2021)

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