Dino Rađa

Dino Radja, (en croate: Dino Rađa) né le 24 avril 1967 à Split, est un joueur croate de basket-ball, jouant au poste d'intérieur. Après une carrière couronnée de succès en Europe, deux coupes des clubs champions en 1989 et 1990, d'une Coupe Korać en 1992, il rejoint la National Basketball Association (NBA) où il joue avec les Celtics de Boston. Après quatre saisons, il retourne en Europe. Dans les compétitions internationales, il représente d'abord la Yougoslavie, obtenant principalement une médaille d'argent aux Jeux olympiques de 1988 à Séoul, deux titres de champion d'Europe en 1989 et 1991, puis la Croatie, obtenant la médaille d'argent aux Jeux olympiques de 1992 à Barcelone et une médaille de bronze au championnat du monde 1994.

Fiche d’identité
Dino Rađa

Nom complet	Dino Rađa
Nationalité	Yougoslavie Croatie
Naissance	24 avril 1967 Split, Croatie
Taille	2,11 m (6′ 11″)
Poids	120 kg (264 lb)
Situation en club
Poste	Ailier fort
Draft de la NBA
Année	1989
Position	40^e
Franchise	Celtics de Boston
Carrière professionnelle *
Saison	Club	Moy. pts
1985-1990 1990-1991 1991-1992 1992-1993 1993-1994 1994-1995 1995-1996 1996-1997 1997-1999 1999-2000 2000-2001 2001-2002 2002-2003	Jugoplastika Split Virtus Rome Virtus Rome Virtus Rome Celtics de Boston Celtics de Boston Celtics de Boston Celtics de Boston Panathinaikos KK Zadar Olympiakos Cibona Zagreb KK Split	- 18,1 20,2 21,5 15,1 17,2 19,7 14,0 - - 16,8 19,5 22,7
Sélection en équipe nationale **
1987-1991 1991-1998	Yougoslavie Croatie
Basketball Hall of Fame 2018
* Points marqués dans chaque club dans le cadre de la saison régulière du championnat national.
** Points marqués pour l’équipe nationale en match officiel.

Biographie

En 1989, il devient champion d'Europe avec le Jugoplastika Split de Božidar Maljković avec Toni Kukoč. Lors de ce Final Four à Munich, le Jugoplastika est une équipe de jeunes joueurs, Kukoč et Radja ont à peine vingt ans. De plus, cette finale à quatre regroupe trois autres adversaires nettement plus expérimentés : FC Barcelone, Maccabi Tel-Aviv et Aris Salonique. Split se débarrasse d'abord du club espagnol en demi-finale avant de battre le Maccabi en finale. Radja, avec 18 points en demi et 24 en finale est nommé MVP du Final four[1].

Il est alors drafté par les Celtics de Boston. Il poursuit toutefois une saison avec Split, remportant un nouveau titre de champion d'Europe [2] avant de se rendre en Italie pour trois saisons au Messaggero de Rome avec qui il remporte une Coupe Korać en 1992. Lors de la première saison en Italie, il est nommé deuxième joueur européen par les journalistes européens.

Il se rend en NBA chez les Celtics de Boston, convaincu par la présence de plusieurs compatriotes ou ex-yougoslaves, Vlade Divac, Toni Kukoč, et la réussite de Dražen Petrović dont il était un ami et qui l'avait fortement conseillé à rejoindre la ligue américaine avant son décès. Sa première saison, en 1993-1994, se termine par une nomination dans la 2^e NBA All-Rookie Team en compagnie de son compatriote Toni Kukoč. Cette nomination est obtenue grâce à 15,1 points et 7,2 rebonds. Son importance au sein des Celtics grandit dès la saison suivante : il devient le leader de l'équipe aux niveaux des rebonds et des contres, tout en étant également le deuxième marqueur de l'équipe [3].

Toutefois, il est soumis à de nombreuses blessures. C'est ainsi qu'il manque 104 rencontres sur les 328 matchs disputés par les Celtics durant sa présence au club[4]. Ces blessures, et un échange raté avec les 76ers de Philadelphie, le décident à retourner en Europe chez les Grecs du Panathinaikos avec qui il obtient deux titres de champion de Grèce 1998 et 1999.

Il joue ensuite chez les Croates de Zadar, puis à nouveau dans le championnat grec avec l'Olympiakos avant de rejoindre le Cibona Zagreb puis le KK Split où il termine sa carrière en 2003.

En équipe nationale, il remporte avec l'équipe de Yougoslavie une médaille d'argent aux Jeux olympiques d'été de 1988 à Séoul et deux médailles d'or au championnat d'Europe 1989 et 1991. Après l'indépendance de la Croatie, il remporte une nouvelle médaille d'argent aux Jeux olympiques d'été de 1992 à Barcelone. Cette médaille d'argent est obtenue face à la Dream Team américaine[5]. Il est le deuxième marqueur de sa sélection, derrière Kukoč et le meilleur rebondeur[6].

Pour la compétition planétaire suivante, le Championnat du monde 1994 qui se déroule au Canada, la Croatie échoue en demi-finale face à la Russie sur le score de 66 à 64 avant de remporter le bronze. Dino est pour sa part nommé dans le meilleur cinq du tournoi[7]. Sur la scène européenne, la Croatie obtient une médaille de bronze lors du Championnat d'Europe 1993 en Allemagne et au Championnat d'Europe 1995 en Grèce.

En 2018, il est intronisé au Basketball Hall of Fame[8].