Dennis Muren

Muren commence tout jeune à s’intéresser à l’industrie du cinéma et des effets spéciaux. Pendant ses études de commerce au Pasadena City College, il réalise un court-métrage de science-fiction, Equinox (en), pour la somme totale de 6 500 dollars. Une petite compagnie de distribution, Tonylyn Productions, est alors intéressée et engage le monteur Jack Woods pour en faire un long-métrage. À sa sortie en octobre 1970, Muren est crédité comme producteur, alors qu’il a créé tous les effets spéciaux et réalisé une bonne partie du film lui-même. En dépit de critiques mitigées, voire mauvaises, le film réussit à rentabiliser l’investissement de 8 000 dollars, et ses rediffusions successives tard dans la nuit à la télévision finirent même par lui donner un statut de film culte.

Après avoir obtenu son diplôme, Muren commence à travailler comme créateur d’effets spéciaux à plein temps. Il est engagé en 1976 par Industrial Light & Magic (ILM), alors un petit studio d’effets spéciaux fondé par George Lucas. Le premier film d’ILM et de Lucas, Star Wars, épisode IV : Un nouvel espoir, sort en 1977 et rencontra un large succès critique et commercial. C'est alors le film le plus rentable de tous les temps.

Muren est un important pionnier dans les nouvelles technologies pour effets spéciaux. Il supervise la transition d'ILM entre les techniques utilisant des maquettes et des miniatures animés en image par image et celles faisant appel aux images de synthèse créées par ordinateur, avec le film Terminator 2. « C’est le film dont je suis le plus fier », avoue-t-il lors d’une interview en 2000.

C'est lui qui convainc Spielberg que la technologie d’ILM était suffisamment avancée pour réaliser des dinosaures convaincants pour le film Jurassic Park.

En juin 1999, il reçoit une étoile sur le Hollywood Walk of Fame, devenant le premier créateur d’effets spéciaux ainsi récompensé. Il obtient également neuf Oscars.

Il travaille pour ILM sous le titre de « Senior Visual Effects Supervisor ».

Il tient un petit rôle muet dans Les Aventuriers de l'arche perdue, comme espion.

Dennis est marié à la réalisatrice du documentaire Dream of The Sea Ranch et créatrice de paysages Zara Muren. Ils ont deux enfants et vivent en Californie.

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• Starwars.com (2005). Dennis Muren. (en)
• Hollywood.com (2005). Dennis Muren. (en)
• Tome, Chris for 3dvfx.net (2000). The Dennis Muren Interview. (en)
• Erickson, Hal pour All Movie Guide (2004). Le film Equinox dans le All Movie Guide. (en)