Debra Brown

Leurs crimes commencèrent en mai 1984 lorsque Alton Coleman se lia d’amitié avec Juanita Wheat qui vivait à Kenosha dans le Wisconsin, et était la mère d’une fillette de 9 ans, Vernita. Le 29 mai 1984, Coleman enleva Vernita et l’amena à Waukegan dans l’Illinois. Son corps fut découvert le 19 juin 1984 dans un édifice abandonné, à quatre pâtés de maisons de l’appartement de la grand-mère de Coleman. Le corps était en décomposition. La cause de la mort fut rapidement identifiée : étranglement par ligature.

Le 31 mai 1984, Alton Coleman se lia d’amitié avec Robert Carpenter à Waukegan dans l’Illinois et passa la nuit dans sa maison. Le lendemain, il emprunta la voiture de Carpenter pour se rendre au magasin et ne revint jamais.

En juin 1984, Coleman et Brown apparurent à Gary en Indiana, où ils rencontrèrent, le 18 juin deux jeunes fillettes, Annie, 9 ans, et sa tante Tamika Turks, 7 ans. Les deux petites filles rentraient chez elles après avoir été acheter des bonbons lorsqu'ils rencontrèrent Alton Coleman et Debra Brown. Ils convainquirent les fillettes de venir avec eux jouer à un jeu dans les bois. Après avoir dénudé partiellement et battue Tamika, ils violèrent tous deux Annie puis la frappèrent jusqu'à ce qu'elle soit inconsciente. Ils étranglèrent ensuite la petite Tamika à l'aide d'un élastique de drap de lit. Elle fut retrouvée non loin d'Annie, dans des buissons. Annie survécut mais ses blessures, notamment au niveau du vagin étaient très graves[3].

Le jour de la découverte du corps de Tamika, Coleman se lia d’amitié avec Donna Williams, 25 ans, de Gary dans l’Indiana. Le 11 juillet 1984, le corps décomposé de Williams fut découvert à Détroit, à environ un kilomètre de l'endroit où sa voiture fut retrouvée. Encore une fois, la cause de la mort était l’étranglement par ligature.

Le 28 juin 1984, Coleman et Brown entrèrent dans la maison de M. et Mme. Palmer Jones de Dearborn Heights dans le Michigan. Palmer fut menotté par Coleman puis sauvagement battu. Mme. Jones fut aussi attaquée. Coleman arracha le téléphone de Jones du mur et vola leur argent et leur voiture.

Le 4 juillet 1984, Coleman et Brown allèrent à Toledo dans l'Ohio, où Coleman se lia d’amitié avec Virginia Temple, la mère de plusieurs enfants. L'aînée était Rachelle, âgée de 9 ans. Lorsque Virginia commença à ne plus entrer en contact avec sa famille, ils se questionnèrent sur les enfants et en entrant dans la maison, ils trouvèrent les jeunes enfants seuls et apeurés. Les corps de Virginia et Rachelle furent découverts dans un petit espace. Un bracelet manquait à la maison et fut trouvé à Cincinnati dans l’Ohio, sous le corps de Tonnie Stoney. La cause de la mort de Virginia et Rachelle fut l’étranglement.

Le matin des meurtres de Virginia et Rachelle, Coleman et Brown entrèrent dans la maison de Frank et Dorothy Duvendack de Toledo où Coleman attacha le couple avec les câbles du téléphone et d'autres appareils. Coleman et Brown prirent de l'argent et la voiture des Duvendack. Les montres de Mme. Duvendack furent volées et retrouvées plus tard sous une autre victime.

Plus tard cette même journée, Coleman et Brown apparurent dans la maison du révérant Gay et de sa femme à Dayton dans l'Ohio. Ils restèrent avec eux à Dayton puis les accompagnèrent à Lockwood dans l'Ohio le 9 juillet à un service religieux. Le 10 juillet, les Gays laissèrent Coleman et Brown au centre-ville de Cincinnati.

Les enquêteurs du FBI ayant fait le rapprochement entre certains des différents crimes et délits du couple ajouta Alton Coleman à la liste des criminels les plus recherchés le 12 juillet 1984.

Coleman et Brown se rendirent à Norwood dans l'Ohio à vélo le 13 juillet où ils arrivèrent vers 9h30. Selon la déposition d'Harry Walters, le couple les aurait approchés lui et sa femme grâce à la petite annonce qu'ils avaient passé pour vendre leur véhicule. Alors qu'Alton et Harry discutaient du prix, Alton aurait saisit un objet lourd, faisant mine de l'admirer puis frappé Harry à l'arrière du crâne. La force du choc envoya un bout d'os crânien dans le cerveau d'Harry Walters qui en garde quelques séquelles.

Sheri Walters, la fille de Harry et Marlene, revint du travail vers 15h45 et trouva, en bas des escaliers de la cave, son père, à peine vivant, et sa mère, morte. Ils avaient tous deux la gorge ligaturée et les pieds attachés avec des câbles électriques. La tête de sa mère était couverte d’un drap ensanglanté.

Le coroner indiqua que Marlene Walters avait été frappé à la tête approximativement 20 à 25 fois. Douze lacérations, quelques-unes ayant été faites avec une paire de poignées de vis, couvraient son visage et son cuir chevelu. L'arrière de son crâne était écrasé en morceaux. Des parties de son crâne et de son cerveau manquaient.

L'entrée et le sous-sol de la maison étaient maculés de sang. Des fragments d’une bouteille de soda brisée, avec des empreintes de Coleman, furent retrouvés dans le salon. Des mèches de cheveux de Marlene Walters furent retrouvés sur un support à magazines couvert de sang qui se situait aussi dans le salon. Des jeux d'empreintes de pas ensanglantées distinctes furent observées au sous-sol.

La voiture familiale, une Plymouth Reliant rouge, n'était plus là. De l'argent, des bijoux et des chaussures avaient été volés.

Deux jours plus tard, la Plymouth fut retrouvée abandonnée dans le Kentucky. Le couple kidnappa alors Oline Carmichael Jr., un professeur de Williamsburg dans le Kentucky, et retournèrent à Dayton avec leur victime enfermée dans le coffre de la voiture. Le 17 juillet, à Dayton, ils abandonnèrent le véhicule volé et Carmichael fut sauvé par les autorités.

Coleman et Brown réapparurent à la maison de Millard et Kathryn Gay. Le révérant Gay reconnu Coleman, qui, depuis leur dernière rencontre était devenu un fugitif, et lui et sa femme furent accostés avec des fusils. Ils ne tuèrent pas le couple. Coleman et Brown prirent leur voiture et retournèrent vers Evanston.

Sur le chemin du retour, ils prirent le temps de voler une autre voiture, tuant l’homme de 77 ans à qui elle appartenait.