de Havilland Canada DHC-2 Beaver

Après la Seconde Guerre mondiale, le constructeur de Havilland Canada développe cet avion adapté aux rudes conditions de l'exploitation du Nord du Canada, pour succéder au Noorduyn Norseman, avec une capacité d'1 équipage et 6 passagers, ou environ 900 kg de fret. Il est conçu pour être simple, robuste et fiable, avec un seul moteur en étoile, et pouvant être équipé soit de roues, soit de skis, soit de flotteurs d'hydravion pour pouvoir atterrir sur tout type de terrain.

Pour le concevoir, de Havilland Canada a demandé les retours d’expérience de plusieurs pilotes de brousse avant même le début d'un prototype pour qu'il soit parfaitement adapté à ses rudes conditions de vol. Il fut surnommé « la Jeep volante » (flying jeep) par l'armée américaine[2]. La portière passager a par exemple une forme hexagonale pour qu'un baril d'essence puisse être chargé facilement.

De Havilland Canada développe à partir de 1951 un avion similaire mais plus grand, le DHC-3 Otter (loutre, en français).

Le Beaver a été utilisé par l'armée française dans la guerre d'Indochine pour des largages aériens de secours[3].

Le 31 décembre 2017, un hydravion de Havilland Canada DHC-2 Beaver de la compagnie aérienne Sydney Seaplanes s'écrase au large de Cowan Creek, au nord de Sydney, en Australie. L'accident tue le pilote ainsi que les cinq passagers à bord. L'enquête révèle que les performances du pilote ont probablement été affectées par une intoxication au monoxyde de carbone. L'accident a fait l'objet d'un épisode dans la série documentaire Air Crash (saison 23 - épisode 7).

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