David Ickovitz

Polonais d'origine, David Ickovitz nait à Vilnius en Lituanie en novembre 1915. Ses parents quittent le pays pour aller en Lorraine, en France, pour trouver un travail, en 1929. David intègre les sections jeunes du FC Nancy, club-phare de la région. Il monte les échelons du club, avant de signer son premier contrat professionnel avec le club nancéien en 1937.

Véritable révélation, l'attaquant mène le club à la première division française. Le club réussit à se maintenir, tandis qu'en parallèle, David effectue des études d'ingénieur agronome. Mais en 1939, la seconde Guerre mondiale éclate. Son nom ayant une consonance juive, Ickovitz transforme son nom en Jean-Claude David (ou Coco David). Toutefois, les nazis le font prisonnier et le déportent en Allemagne.

Libéré en 1945, il retrouve le Football Club de Nancy, retrouve rapidement son ancien niveau de jeu et décroche le titre de deuxième division en 1946. En 1947, il part pour l'OGC Nice et remporte la deuxième division en 1948. Il prend sa retraite professionnelle en 1949, à l'âge de 34 ans, alors que le club niçois devient double champion de France quelques années plus tard, vers le début des années 1950.

Il retourne en Lorraine pour jouer et entraîner le club amateur Stade athlétique spinalien en 1949. Le club est alors âgé de huit ans. Lors d'un match en 1952, pendant qu'il célèbre un but, un supporter adverse l'agresse et le frappe d'un coup de bouteille sur la tête. Plongé dans le coma, il est opéré de la boite crânienne. Cet accident marque la fin de la carrière de joueur de Coco David. Néanmoins, il se remet de ce grave accident et remporte son groupe de CFA en 1953. Il est licencié par les dirigeants le club en 1955, qui souhaitent renouveler les équipes encadrantes.

Le club est relégué en Division d'Honneur, et les différents entraîneurs n'arrivent pas à replacer le club à son niveau d'antan. Le club rappelle Coco David en 1969. Il révèle plusieurs joueurs comme Jacky Receveur, et réussit à recruter des joueurs comme Ivan Hlevnjak. Le club remonte les échelons du football français un à un, pour arriver en deuxième division au milieu des années 1970.

Le club arrive à faire des résultats très satisfaisants en Division 2, et fait mieux que se maintenir. En 1977, le club est virtuellement qualifié pour l'élite du football français, pendant 42 minutes, mais ne concrétise pas et reste en Division 2. Cette saison exceptionnelle, souvent qualifiée de la meilleure du SAS Épinal annonce un grand futur pour le club.

Mais les déconvenues s'enchaînent pour le club qui essuie de graves blessures de joueurs-clés, mais aussi le décès de son capitaine. Le club s'écroule et Coco David est licencié. Les résultats ne sont plus au rendez-vous, comme les spectateurs. Rappelant de nouveau le technicien français, âgé et malade, la magie de l'entraineur n'opère plus, alors que le niveau du club baisse. Finalement, des suites de sa maladie, Jean-Claude "Coco" David décède le 21 mars 1986, laissant un grand vide dans les Vosges sportives.

Avec treize saisons passées au Stade athlétique spinalien, Coco David est l'entraineur ayant le plus exercé avec ce club français. Personnalité emblématique du club, une plaque est posée à son nom sur le stade spinalien, alors que Philippe Séguin inaugure également une tribune Coco David, symbole de la passion qu'aura éprouvée la ville d'Épinal pour cet homme.