Dave Dunham

Lors d'un test d'aptitudes physiques à l'école, Dave démontre de bonnes qualités d'endurance. L'année suivante, peu avant Thanksgiving, il s'inscrit à une course juste pour évaluer son niveau et termine quatrième. Impressionné par sa performance, l'entraîneur du club d'athlétisme du collège de Billerica l'intègre sur le champ. Il confie à chacun de ses athlète, un journal pour consigner ses entraînements. Dave conservera le sien pendant 29 ans[1] - [2].

Il confirme ensuite ses talents de coureur de fond en remportant plusieurs titres de champion North Eastern Athletic Conference (en) sur route[3].

Le 18 juin 1988, il court pour la première fois la course du Mont Washington et remporte la victoire en devenant le premier homme sous la barre des 1 h 1[4]. Il s'impose à nouveau l'année suivante en battant Bob Hodge pour une seconde, les deux hommes ayant couru tout le parcours au coude-à-coude[5].

Il prend part à sa première sélection nationale lors du Trophée mondial de course en montagne 1992 à Suse où il termine neuvième et meilleur Américain[6]. Réalisant la différence de niveau entre les coureurs Européens et Américains, il décide de prendre part à quelques courses en Europe pour mieux se préparer au Trophée mondial de course en montagne 1993. Il termine deuxième du Challenge Stellina et de la course du Cervin. Il se lance avec confiance au départ du Trophée mondial à Gap et tient tête à l'Anglais Martin Jones. Il termine finalement deuxième à cinq secondes derrière ce dernier[7]. Fort de ce succès, il passe l'été 1994 en Europe où il accroche à nouveau des podiums au Challenge Stellina et au Cervin[8]. Il ne réédite cependant pas son exploit lors du Trophée mondial de course en montagne 1994 à Berchtesgaden et termine seulement quinzième[9].

Très impressionné par les courses européennes, Dave songe à dynamiser la discipline de course en montagne aux États-Unis, encore peu populaire. En 1996, il propose son idée de série de course en montagne à la division régionale de la Nouvelle-Angleterre de l'USATF, comprenant les courses du mont Kearsarge, du mont Wachusett et le Pack Monadnock 10 mile. Son idée est acceptée et le New England Mountain Running Circuit voit le jour. Dave est le premier vainqueur en s'imposant dans les trois courses. La série s'est agrandie à huit courses depuis[10].

Coureur très électique, Dave s'essaie à diverses disciplines. En 1999, il fait ses débuts en raquette à neige à Hawley Kiln et termine deuxième à dix secondes du vainqueur sans s'y être spécialement préparé. En 2001, il devient le premier champion des États-Unis de la discipline[11].

Il se met à l'ultra-marathon en 2000. Il prend part au Chancellor Challenge, une course de 100 kilomètres à Boston qu'il remporte en 6 h 46 min 39 s pour sa première participation[12]. L'année suivante, il remporte le Chicago Lakefront en 2 h 57 min 35 s, battant ainsi le record national des 50 kilomètres détenu par Jeff Wall[13]. Ce record est cependant invalidé, le parcours étant mesuré par la suite comme étant trop court[14]. Toujours en 2001, il termine deuxième lors de deux ultra-trails de 50 milles, le White River 50 Mile et le JFK 50 Mile[15].

• (en) Dave Dunham, Only one hill! A History of the Mount Washington Road Race, Infinity Publishing, 5 mai 2006 (ISBN 978-0741431592)

• Site officiel
• Ressources relatives au sport :
  • Association of Road Racing Statisticians
  • Deutsche Ultramarathon-Vereinigung
  • International Trail-Running Association
  • UltraSignup