Dark Energy Spectroscopic Instrument

Le déroulement de l'expansion et la structure à grande échelle de l'univers sont deux prédictions clés des modèles cosmologiques, et les observations DESI permettront aux scientifiques de tester divers aspects de la cosmologie, de l'énergie noire aux alternatives à la relativité générale, en passant par la masse des neutrinos. Les données de DESI seront utilisées pour créer des cartes 3D de la distribution de la matière couvrant un volume sans précédent de l'univers avec des détails inégalés. Elles devraient fournir un aperçu de la nature de l'énergie noire ou établir si l'accélération cosmique est due à une modification à l'échelle cosmique de la relativité générale.

DESI mesurera l'histoire de l'expansion de l'univers en utilisant les oscillations acoustiques du baryon (BAO) imprimées dans l'amas de galaxies, les quasars et le milieu intergalactique[2]. La technique BAO est un moyen fiable d'extraire des informations de distance à partir des regroupements de matière et de galaxies. Il ne repose que sur des structures à très grande échelle, et d'une manière qui permet aux scientifiques de séparer le pic acoustique de la signature BAO des incertitudes dans la plupart des erreurs systématiques des données. La BAO a été identifiée dans le rapport du groupe de travail sur l'énergie noire de 2006 comme l'une des principales méthodes d'étude de l'énergie noire. En mai 2014, le High-Energy Physics Advisory Panel, un comité consultatif fédéral mandaté par le Département de l'énergie (DOE) et la National Science Foundation (NSF) a approuvé le projet DESI[3].

Comparaison du relevé Sloan à gauche composée d'environ 4 millions de galaxies et de quasars prises de 2000 à 2020 et du relevé DESI à droite composée d'environ 7,5 millions au cours de ses 7 premiers mois[4] - [5].

La méthode BAO nécessite une carte 3D des galaxies et des quasars distants créée à partir des informations angulaires et de décalage vers le rouge d'un grand échantillon statistique d'objets distants.

Pour cela, en obtenant des spectres de galaxies lointaines, il est possible de déterminer leur distance, via la mesure spectroscopique de leur décalage, et ainsi de créer une carte 3D de l'univers[6], qui fournit en sus des informations sur la masse du neutrino et les paramètres qui régissaient l'univers primordial.

Le relevé DESI a débuté le 15 mai 2021 et devrait durer cinq ans et observer 40 millions de galaxies et de quasars[7].

DESI implémente un nouveau spectrographe optique fortement multiplexé installé sur le télescope Mayall. La conception du correcteur optique crée un très grand champ de vision de 8,0 degrés carrés qui, combiné à la nouvelle instrumentation du plan focal, pèse environ 10 tonnes. Le plan focal accueille 5 000 petits positionneurs de fibres optiques contrôlés par ordinateur sur un pas de 10,4 millimètres. L'ensemble du plan focal peut être reconfiguré pour l'exposition suivante en moins de deux minutes pendant que le télescope se déplace vers le champ suivant.

DESI est capable d'acquérir 5 000 spectres simultanés sur une gamme de longueurs d'onde de 360 nm à 980 nm. La portée du projet DESI comprenait la construction, l'installation et la mise en service du nouveau correcteur à champ large et de son support, l'ensemble de plan focal avec 5 000 positionneurs et dix capteurs de guidage / mise au point / alignement, avec un total de 40 mètres de fibre reliant le plan focal aux spectrographes, dix spectrographes à 3 bras, un système de contrôle des instruments et un pipeline d'analyse de données.

La construction, maintenant achevée, a été principalement financée par l'Office of Science (en) du Département de l'énergie des États-Unis et par de nombreuses autres sources internationales, notamment la National Science Foundation des États-Unis, le Science and Technology Facilities Council britannique, le CEA français, le Conseil national de la science et de la technologie mexicain, le ministère de la science espagnol, ainsi que par la Fondation Gordon et Betty Moore, la Fondation Heising-Simons d'autres institutions encore[8].

DESI a échappé au feu pour reprendre les relevés le 10 septembre 2022[9].

DESI a reçu le feu vert pour démarrer la R&D du projet en décembre 2012 avec la désignation du Lawrence Berkeley National Laboratory comme laboratoire de responsable. Michael Levi, senior scientist au LBNL, a été nommé à la direction de projet du DESI et a occupé ce poste tout au long de la construction. Henry Heetderks a été chef de projet de 2013 à 2016, suivi par Robert Besuner de 2016 à 2020.

La fabrication de l'instrument a été gérée par le Lawrence Berkeley National Laboratory et a entraîné une collaboration scientifique internationale de 600 personnes. Le coût s'est élevé à 56 millions de dollars fournis par l'Office of Science du département de l'énergie, plus 19 millions de dollars supplémentaires provenant d'autres sources non fédérales, y compris des contributions en nature.

L'approbation du Congrès pour le lancement du DESI en tant que nouvel équipement majeur a été fournie dans la législation sur les crédits pour l'énergie et l'eau de l'exercice fiscal 2015. La construction du nouvel instrument a commencé le 22 juin 2016 et a été en grande partie assemblée en 2019. La première lumière de l'instrument a été obtenue dans la nuit du 22 octobre 2019, la mise en service se terminant le 21 mars 2020 projet.

DESI a été achevé avec une économie de 1,9 million de dollars et 17 mois plus tôt que prévu. En conséquence, le projet a reçu le prix d'excellence en gestion de projet du DOE pour 2020[10]. Après une pause causée par la pandémie et une transition vers le contrôle à distance, DESI a repris son relevé en décembre 2020 avec une phase finale de vérification et de validation avant de commencer le 14 mai 2021 son relevé prévu sur cinq ans[11].

DESI a été arrêté pendant trois mois à l'été 2022 en raison de l'incendie de Contreras qui a encerclé l'observatoire Kitt Peak, mais l'instrument n'a subi aucun dommage[12].

La direction de DESI se compose actuellement du directeur, Michael E. Levi, des co-porte-parole de la collaboration, Kyle Dwason et Nathalie Palanque-Delabrouille, également directrice du LBNL, des concepteurs scientifiques David J. Schlegel et Julien Guy, du chef de projet Patrick Jelinsky, des instrumentistes Klaus Honscheid et Constance Rockosi. Les anciens porte-parole de la collaboration étaient Daniel Eisenstein et Risa Wechsler.

DESI installé au télescope Mayall

Pour fournir des cibles pour le relevé DESI, trois télescopes ont sondé le ciel nord et une partie sud dans les bandes g, r et z. Ces relevés étaient le Beijing-Arizona Sky Survey (BASS), utilisant le télescope Bok de 2,3 m, le Dark Energy Camera Legacy Survey (DECaLS), utilisant le télescope Blanco de 4 m et le Mayall z-band Legacy Survey (MzLS), utilisant déjà le Télescope Mayall de 4 mètres.

La zone des relevés couvre 14 000 degrés carrés (environ un tiers du ciel), en évitant la Voie lactée. Ces relevés ont été combinés sous le nom de Legacy Surveys[13] - [14]. Les images couleurs des relevés peuvent être visualisées dans le Legacy Survey Sky Browser[15] en contiennent 1,6 milliard d'objets, y compris des galaxies et des quasars remontant à 11 milliards d'années.

L'observatoire de Kitt Peak

DESI est situé à 2 100 m d'altitude, au sein de l'Observatoire de Kitt Peak, où il a été adapté sur le télescope Mayall de 4 m de diamètre datant de 1970. Le site est à 90 km de Tucson en Arizona[16].

• Site officiel
• Le télescope suit 35 millions de galaxies dans la chasse à l'énergie noire, rapport BBC Science, 28 octobre 2019