Démocharès

Il était le fils d’une des sœurs de Démosthène[1] - [2].

Probablement parti en exil après la guerre lamiaque, il revint à Athènes après la chute de Démétrios de Phalère en 307 et la restauration de la démocratie. Il fut alors l’un des principaux dirigeants de la cité[3] et fit adopter en -307/6 un décret organisant la réfection des remparts de la ville, du Pirée, et des Longs Murs[4]. Il défendit aussi la loi de Sophocle de Sounion visant les écoles de philosophie - considérées comme proches du pouvoir macédonien - qui avait conduit à leur fermeture, et qui fut cependant abrogée[5].

Il fut à nouveau exilé en -303 à cause de son conflit avec l'homme politique Stratoclès, qu’il accusait de servilité à l’égard du roi Démétrios Poliorcète[3]. Il revint finalement à Athènes en -286/5 après que les Macédoniens eurent été chassés de la ville[3] et occupa à nouveau de hautes fonctions.

Démocharès fit exécuter vers -280 une statue de Démosthène, sur commande du peuple athénien et à son initiative, 42 ans après la mort de son sujet. Sculptée par Polyeuctos et érigée sur l'agora, non loin de l'autel des Douze Dieux et du monument des héros éponymes[6] - [7] - . Il mourut entre -280 et -270. Son fils Lachès obtint pour lui les honneurs publics en 271/270[1].

L’historien Polybe, dans sa critique de Timée de Tauroménion, rejette les accusations de ce dernier à l'égard de Démocharès[8] comme étant des calomnies infondées[9]. Plutarque considère Démocharès comme éloquent et brave[1].

Démocharès est l’auteur un ouvrage intitulé Histoire, en au moins 22 livres, dont Athénée rapporte des fragments concernant l’extravagante flatterie dont les Athéniens étaient capables à son époque[10].

• Christian Habicht (dir.) (trad. de l'allemand par Denis Knoepfler), Athènes hellénistique. : Histoire de la cité d'Alexandre le Grand à Marc Antoine [« Athen. Die Geschichte der Stadt in hellenistischer Zeit »], Les Belles Lettres, coll. « Histoire » (1^re éd. 2006), 608 p. (ISBN 978-2-251-38077-3).