Croke Park

L'emplacement de Croke Park était originellement un terrain de sports connu sous le nom de Jones Road Sportground et appartenait à Maurice Butterly. Après la fondation de la GAA en 1884, ce terrain a été utilisé régulièrement pour les sports gaéliques. Dès 1895 les finales des championnats gaéliques (les All Irelands) eurent lieu sur ce terrain. À partir de 1913, la GAA devint le propriétaire du terrain et le baptisa Croke Park en l’honneur de l’archevêque Thomas Croke, un des premiers patrons de la GAA. Les décombres de l’insurrection de Pâques 1916 ont été utilisées pour construire un monticule et y installer dessus des tribunes permettant une meilleure vision des matches. Cette tribune, « Hill 16 », existe toujours.

Le 21 novembre 1920, Croke Park fut le théâtre d’un massacre exécuté par les Auxillaries une division paramilitaire auxiliaire de la police britannique. Des soldats sont entrés dans le stade pendant un match de football entre Dublin et Tipperary et ont tiré dans la foule, tuant 14 personnes (13 spectateurs et un joueur). En 1924 une tribune a été baptisée en souvenir de Michael Hogan capitaine de Tipperary, mort ce jour-là. Ces évènements, connus sous le nom de Bloody Sunday (à ne pas confondre avec celui d'Irlande du Nord en 1972) furent en fait des représailles à l'assassinat de 12 agents des services secrets anglais perpétrés par les hommes de l'IRA sous les ordres de Michael Collins.

Au début des années 1980, la GAA décida de rénover le stade. Un projet d’agrandissement en 4 phases fut entrepris. Après plusieurs années de travaux (la dernière phase se termina par la construction de la Nally End/Dineen Hill 16 terrace en 2005), le stade atteint aujourd’hui les 82 300 places tout en n'ayant construit que trois tribunes sur quatre (la Nally End/Dineen Hill 16 terrace n'est qu'une simple terrasse où les spectateurs restent debout). Il devient ainsi le troisième plus grand stade d'Europe, après le Camp Nou à Barcelone, et Wembley en Angleterre. La capacité est toutefois limitée à 76 534 places pour les matches internationaux de football afin de respecter les normes qui n'imposent que des places assises lors des rencontres organisées par l'UEFA

Il existe en Irlande un grand débat autour de l’utilisation de Croke Park. Comme il appartient à la GAA, il n’est utilisé que pour les sports gaéliques. Les autres sports en étaient strictement exclus. Une règle interne à l’organisation excluait jusque dans les années 1970 le football, le rugby et le cricket. La GAA a ensuite assoupli cette règle mais garde l’exclusivité de la gestion du stade et donc des sports qu’on y pratique. Le 16 avril 2005, la GAA a autorisé exceptionnellement la pratique (pour les matches internationaux uniquement) du football et du rugby, ces deux sports se trouvant sans stade à cause de la rénovation de Lansdowne Road. Le premier match de rugby à s'être déroulé dans ce stade est un match du Tournoi des Six Nations opposant l'Irlande à la France, victoire de la France 20-17 le 11 février 2007.

Le 24 février 2007 se déroulait la rencontre Irlande-Angleterre toujours dans le cadre du tournoi des six nations et qui s'est conclue par une nette victoire de l'équipe d'Irlande 43-13[1].

• Finale du Championnat d'Irlande de football gaélique
• Finale du Championnat d'Irlande de hurling
• Combat de boxe: Mohamed Ali contre Alvin Lewis (Al "Blue" Lewis), 19 juillet 1972
• Concerts de U2, 1985, 1987, 2003, 2005, 2009 & 2017
• Shamrock Classic, 2 novembre 1996
• American Bowl, 27 juillet 1997
• Jeux olympiques spéciaux, 2003
• Tournoi des Six Nations, 2007 à 2010
• Match de barrage pour la coupe du monde 2010 Irlande-France, 14 novembre 2009
• Shamrock Classic, 1^er septembre 2012
• One Direction,23, 24 et 25 mai 2014
• 50^e congrès eucharistique, juin 2012

• Plan d'accès Croke Park

• Croke Park G.A.A. Quartier Generale, North-side, Dublin
• Photos de Croke Park
• Photo de Croke Park sur flickr.com