Critère d'Eisenstein

Considérons un polynôme P(X) à coefficients entiers, que l'on note

${\displaystyle P(X)=a_{n}X^{n}+a_{n-1}X^{n-1}+\ldots +a_{1}X+a_{0}.}$

Supposons qu'il existe un nombre premier p tel que :

• ${\displaystyle \forall i\in \{0,1,\ldots ,n-1\},}$ p divise ${\displaystyle a_{i}}$ ;
• p ne divise pas a_n ;
• p² ne divise pas a₀.

Alors P(X) est irréductible dans l'anneau ${\displaystyle \mathbb {Q} [X]}$ des polynômes à coefficients rationnels. Si de plus P(X) est primitif (par exemple s'il est unitaire) alors, d'après le lemme de Gauss, P(X) est irréductible dans l'anneau ${\displaystyle \mathbb {Z} [X]}$ des polynômes à coefficients entiers.

Considérons le polynôme${\displaystyle P(X)=3X^{4}+15X^{2}+10.}$

Nous examinons différents cas pour les valeurs de p suivantes :

• p = 2. 2 ne divise pas 15, on ne peut pas conclure ;
• p = 3. 3 ne divise pas 10, on ne peut pas conclure ;
• p = 5. 5 divise 15, le coefficient de X², et 10 le coefficient constant. 5 ne divise pas 3, le coefficient dominant. En outre, 25 = 5² ne divise pas 10. Ainsi, nous concluons grâce au critère d'Eisenstein que P(X) est irréductible.

Dans certains cas, le choix du nombre premier peut ne pas être évident, mais peut être facilité par un changement de variable de la forme Y = X + a, appelé translation. Par exemple, considérons le polynôme cyclotomique d'indice un entier premier p, c’est-à-dire le polynôme

${\displaystyle {\frac {X^{p}-1}{X-1}}=X^{p-1}+X^{p-2}+\cdots +X+1.}$

Ce polynôme satisfait le critère d'Eisenstein, dans une nouvelle variable Y après une translation X = Y + 1. Le coefficient constant est alors égal à p, le coefficient dominant est égal à 1 et les autres coefficients sont divisibles par p d'après les propriétés des coefficients binomiaux.

Eisenstein avait formulé son critère[2] pour les cas où A est soit l'anneau des entiers relatifs, soit celui des entiers de Gauss. Ce sont deux anneaux principaux, mais le critère se généralise comme suit, sans modification de la démonstration[3] :

Soit A un anneau factoriel, K son corps des fractions et un polynôme à coefficients dans A, noté

${\displaystyle P(X)=\sum _{i=0}^{n}a_{i}X^{i}}$.

On suppose qu'il existe un élément premier p de A tel que

• ${\displaystyle \forall i\in \{0,1,\ldots ,n-1\},}$ p divise ${\displaystyle a_{i}}$ ;
• p ne divise pas a_n ;
• p² ne divise pas a₀.

Alors P(X) est irréductible dans K[X]. Si de plus P(X) est primitif, alors il est aussi irréductible dans A[X].

Plus généralement[4], si

• ${\displaystyle \forall i\in \{0,1,\ldots ,k-1\},}$ p divise ${\displaystyle a_{i}}$,
• p ne divise pas a_k et
• p² ne divise pas a₀,

alors l'un des facteurs irréductibles de P(X) dans A[X] est de degré ${\displaystyle \geq k}$.