Cristina Sanabria

Cristina Sanabria aborde le cyclisme par le VTT avant de se consacrer à la route[1].

En 2010, après s'être classée cinquième du contre-la-montre[2], Cristina Sanabria obtient sa première médaille dans des championnats de Colombie Élite. Elle termine deuxième derrière Viviana Velásquez de la course en ligne[3].

En mai de l'année suivante, Cristina est sélectionnée pour représenter son pays lors des championnats panaméricains de Medellín[n 1]. 2011 la voit, également, remporter une course à étapes de niveau national, la II Clásica Nacional Femenina de Anapoima[1]. Cependant, elle reste loin des médailles lors des championnats nationaux[n 2]. En fin d'année, elle échoue à la quatrième place du Tour de Colombie, à douze secondes du podium[4].

En mars et en mai 2012, Sanabria est au Salvador puis au Venezuela, avec la sélection nationale colombienne[5], pour disputer des épreuves octroyant des points dans la course à la qualification aux Jeux olympiques[6] - [7], sans toutefois se distinguer[8]. Alors qu'en avril, elle s'était imposée au peloton national dans la III Vuelta a Cundinamarca Femenina, grâce à ses talents de grimpeuse[9]. En novembre, elle participe aux XIX Juegos Deportivos Nacionales. En prenant part à l'échappée, elle obtient une médaille de bronze dans le course en ligne[10]. Moins de dix jours plus tard, Sanabria termine sur le podium du Tour de Colombie, en échouant pour trente-huit secondes à la deuxième place[11].

En février et mars 2013, Cristina Sanabria fait partie de la sélection colombienne qui dispute les Tours du Costa Rica et du Salvador (ainsi que les épreuves d'encadrement). Bien que sous l'aval de la fédération cycliste nationale, les coureuses doivent supporter les coûts d'un tel voyage. Seule une réduction de 30 % sur l'uniforme leur est offert ainsi que le prêt d'un vélo de la marque Specialized. L'entreprise ESSA[n 3] permet à la native de Zapatoca de partir pour l'Amérique centrale[12]. Au Salvador, après une dixième place dans le Grand Prix de Oriente (en), Cristina termine cinquième du Tour national puis également, cinquième du Grand Prix GSB (en)[13]. Ses résultats lui permettent d'inscrire cinquante et un points au classement mondial[14]. Seule sa participation au Tour de Colombie, au mois de novembre, se détache dans le second semestre. Elle finit quatrième à quelques secondes du podium tout en s'octroyant le classement de la montagne[15]. Au mois de décembre, la formation biscayenne Bizkaia-Durango annonce la signature de Cristina Sanabria pour la saison suivante[16].

L'année 2014 la voit disputer des épreuves à l'étranger, sans résultats probants. Fin février le Tour du Costa Rica (en)[17] et en septembre, le Tour de Toscane féminin-Mémorial Michela Fanini, où elle abandonne dès la première étape[18]. En avril, lors des championnats nationaux, Sanabria termine à six secondes du podium du contre-la-montre et dans le peloton se disputant au sprint le titre de la course en ligne[n 4]. Proche de la victoire les années précédentes sans toutefois avoir pu assujettir ses adversaires, cette fois, elle domine largement la dixième édition du Tour de Colombie féminin, au mois de novembre[19]. Non contente de remporter les quatrième[20] et cinquième étapes[19], elle s'impose avec plus de quatre minutes d'avance sur sa dauphine et s'adjuge en sus les classements par points et de la montagne[21]. Ce triomphe clôt une saison qui avait mal commencé avec deux chutes lui ayant causé respectivement une luxation de l'épaule et une fracture de la clavicule[19].

• Ressources relatives au sport :
  • First cycling
  • Union cycliste internationale
  • (en) Cycling Quotient
  • (en) Olympedia
  • (en + nl) ProCyclingStats
  • (en) Site du Cyclisme
  • CycleBase