Conclave de 1676

À la mort du pape Clément X le 22 juillet 1676, le Collège des cardinaux est convoqué à Rome afin de lui élire un successeur. Le Collège était alors composé de 67 cardinaux, dont 44 étaient présents à l’ouverture du conclave. Le nombre de cardinaux présents augmenta à 63 avec l’arrivée des cardinaux étrangers, arrivés en retard[2]. Quatre cardinaux ne participèrent pas au conclave, dont deux moururent pendant le sede vacante. Parmi les présents, six avaient été élevés au cardinalat par le pape Urbain VIII, treize par Innocent X, dix-neuf par Alexandre VII, huit par Clément IX et dix-neuf par Clément X. Les deux cardinaux absents étaient Friedrich von Hessen et Pascal de Aragon.

Avant l'entrée en conclave, une liste des candidats possibles au Saint-Siège circule parmi les cardinaux présents à Rome, mais seul le cardinal Benedetto Odescalchi faisait figure de « papabile » sérieux à l'ouverture des débats. Odescalchi s'était imposé comme un candidat crédible depuis la mort soudaine du prédécesseur de Clément X, le pape Clément IX le 9 décembre 1669, mais le gouvernement français avait alors opposé son exclusive à cette nomination. À la mort de Clément X, le roi de France Louis XIV envisage à nouveau d'utiliser son droit de veto contre l'élection du cardinal Odescalchi, qui était perçu comme trop favorable au Royaume d'Espagne. Mais, informé de sa popularité croissante au sein du Collège des cardinaux et auprès du peuple de Rome, il finit par accepter sa candidature et demanda aux cardinaux français de ne pas s'y opposer.

Benedetto Odescalchi, élu sous le nom d'Innocent XI

Lors du premier tour de scrutin, le 3 août 1676, le cardinal Odescalchi reçut 14 votes, 13 voix furent attribués à d'autres cardinaux et il y eut 25 abstentions. Au fil des tours, le nombre de cardinaux pouvant prétendre à l'élection allait en diminuant, mais lors du scrutin du 20 septembre, Odescalchi ne reçut plus que 8 voix, 19 voix étaient réparties entre les cardinaux Barberini, Rospigliosi et Alberizzi, alors que 30 cardinaux s'abstenaient toujours.

Finalement, le 21 septembre, Odescalchi fut entouré par ses partisans à l'intérieur de la chapelle du conclave et proclamé pape par acclamation plutôt qu'à l'issue d'un vote formel[3]. Chaque cardinal vint embrasser sa main. Une fois élu pape, Innocent XI fit jurer au Collège des cardinaux qu'il renonçait à la capitulation du conclave qui avait été rédigée lors du conclave précédent, avant d'accepter son élection. En mettant fin à cette capitulation, il supprimait toute tentative de limiter la suprématie pontificale. Innocent XI est finalement couronné pape le 4 octobre 1676. Pendant le conclave, la Sacré Collège perdit deux de ses membres après le décès des cardinaux Virginio Orsini et Carlo Bonelli.

Deux cardinaux, qui n'entrèrent pas dans le conclave, moururent à Rome pendant le sede vacante :

Et deux autres cardinaux ne firent pas le déplacement à Rome :

• (en) John Paul Adams, « SEDE VACANTE 1676 (July 22—September 21, 1676) », sur Université de Nothridge - État de Californie, 17 juin 2015 (consulté le 26 septembre 2017).