Concepción Cabrera de Armida

María Concepción Cabrera de Armida, surnommée Conchita, naît le 8 décembre 1862 dans une famille aisée de San Luis Potosí. Ses parents, Octaviano Cabrera Lacavex et Clara Arias Rivera, appartiennent à la petite bourgeoisie mexicaine et sont profondément religieux. À l'âge de 21 ans, Conchita se fiance avec Francisco Armida. Leur mariage est célébré le 8 novembre 1884[1]. Entre 1885 et 1899, le couple donnera naissance à neuf enfants. La famille vit aisément et les enfants reçoivent une bonne éducation.

Le 17 septembre 1901, Francisco Armida meurt prématurément. Conchita se retrouve seule pour gérer la famille et élever ses neuf enfants. Elle se dédie à leur éducation et aux travaux de la maison. Elle leur enseigne aussi les préceptes de la foi catholique, si bien que quelques-uns d'entre eux entreront dans la vie religieuse. Elle est active au sein de sa paroisse, assiste à la messe tous les matins et visite les voisins pauvres ou malades. En 1895, elle crée l'Œuvre de la Croix pour ceux qui "désirent sanctifier leur quotidien en s'identifiant au Christ sur la Croix"[1].

Les quatre œuvres et instituts auxquels elle a donné naissance :

• Œuvres de la Croix : fondé en 1895, rassemble des laïcs, des époux, des prêtres et des religieux dans le but de sanctifier leur quotidien. Il n'y a pas de règles mais le but est de s'offrir, et notamment effectuer des sacrifices, pour le rachat des péchés du monde, en s'identifiant au Christ sur la croix.
• Congrégation des Sœurs de la Croix du Sacré-Cœur de Jésus : fondée en 1897, religieuses contemplatives. Elles sont particulièrement tournées vers l'adoration eucharistique et prient pour la sanctification des prêtres.
• Alliance de l'Amour avec le Sacré-Cœur de Jésus : fondée en 1909, elle rassemble des fidèles qui incluent dans leur quotidien des heures de prière et une aide particulière (dans la prière et le service) au ministère sacerdotal
• Fraternité du Christ Prêtre : fondé en 1912, association de fidèles et de religieux pour la sanctification du ministère sacerdotal

Conchita est aussi connue pour avoir inspiré la fondation des Missionnaires de l'Esprit Saint, fondés en 1914 par Félix de Jésus Rougier. En février 1903, au cours d'une confession, elle reconnaît dans le père Rougier le prêtre que le Seigneur lui aurait indiqué au cours d'une expérience mystique ; il l'aurait choisi pour fonder une nouvelle famille religieuse et redonner un souffle à l'Église catholique au Mexique. Le père Rougier y voit une révélation de Dieu et mettra tout en place pour effectuer ce qu'il voit comme une "mission"[1]. Dès lors, Conchita et le père Rougier resteront liés jusqu'à leur mort et elle participera de près à la fondation des nombreux instituts du missionnaire français.

Elle sera aussi la promotrice de la consécration du Mexique à l'Esprit-saint en 1924.

Après le départ de ses enfants du foyer et après la fondation de ses œuvres et instituts religieux, Conchita vit dans une grande austérité, partageant ses journées entre prière, écriture et visite à ses religieuses ou aux membres des œuvres qu'elle a fondées. En 1913, le pape Pie X l'autorise, par une autorisation exceptionnelle, de faire sa profession religieuse tout en restant dans le milieu familial.

Elle meurt donc en religieuse le 3 mars 1937 à Mexico, entourée de ses enfants.

La cause pour sa béatification et canonisation débute en 1959 dans l'archidiocèse de Mexico.

Le 20 décembre 1999, le pape Jean-Paul II reconnaît l'héroïcité de ses vertus et la déclare vénérable.

Le 8 juin 2018, le pape François reconnaît comme authentique un miracle attribué à l'intercession de Conchita, et signe le décret permettant sa béatification[2]. La cérémonie durant laquelle elle a été proclamée bienheureuse a été célébrée le 4 mai 2019 à Mexico par le cardinal Giovanni Angelo Becciu.

La bienheureuse Conchita Cabrera de Armida est fêtée le 3 mars.

Sa tombe est exposée à la vénération des fidèles dans l'église San José del Altillo à Mexico.

• Concepción Cabrera de Armida, Devant l'autel, Cent visites à Jésus-Hostie, Téqui, 1999, 416 pages.
• Concepción Cabrera de Armida, La vie dans l'Esprit Saint, Editions de l'Emmanuel, 2009, 107 pages
• Concepción Cabrera de Armida, À ceux que j'aime plus que tout, Téqui, 2009, 192 pages.
• Concepción Cabrera de Armida, Unir le ciel et la terre : la souffrance qui sauve, Téqui, 2014, 80 pages
• Concepción Cabrera de Armida, L'Incarnation : source de Miséricorde, Saint-Céneré, Téqui, 2017, 56 pages

• (es) Javier Sicilia, Concepción Cabrera de Armida : la amante de Cristo, Fondo de Cultura Económica, 2002, 518 p. (ISBN 968-16-6448-5 et 9789681664480).
• (es) Ignacio Navarro Alfaro, Itinerario espiritual de Concepción Cabrera de Armida : las grandes etapas, La Cruz, 2004, 125 p. (ISBN 970-763-005-1 et 9789707630055).
• (es) Bernardo Olivera, Un encuentro sellado por la pureza : Concepción Cabrera de Armida y Félix de Jesús Rougier, La Cruz, 2003, 239 p. (ISBN 968-6919-96-1 et 9789686919967).
• (fr) Juan Gutiérrez González La Grande Conchita. Ecrits spirituels de Concepcion Cabrera de Armida. De la naissance aux fiançailles spirituelles (1862-1894), tome 1, François-Xavier de Guibert, 1999, 199 pages
• (fr) Juan Gutiérrez González La grande Conchita : Tome 2, Ecrits spirituels de Concepcion Cabrera de Armida (février-avril 1894), tome 2, François-Xavier de Guibert, 2006, 221 pages
• (fr) Juan Gutiérrez González Conchita Cabrera de Armida Au cœur du mystère eucharistique, Téqui, 2015, 368 pages

• Liste des béatifications prononcées par François

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