Compañía del Ferrocarril de Lérida, Reus y Tarragona

Les principaux intéressés sont alors les agriculteurs de la région, qui comptent sur l'exportation de leurs produits, mais aussi la ville de Tarragone qui a besoin des exportations pour faire vivre son port. Tous ces espoirs vont être réduits à néant par la mort de Ferdinand VII et la Première Guerre carliste en 1833. L'inauguration du chemin de fer de Barcelone à Mataró constitue une véritable aubaine pour les habitants du secteur, qui y voient un débouché possible. Des contacts sont pris avec des banquiers français : Hyppolyte Destrem et Alexandre Mallet. Il s'agit de l'une des premières interventions du capitalisme français dans les chemins de fer espagnols. Les promoteurs de cette ligne n'avaient pas vraiment de vision d'avenir, puisque la gare de Reus était prévue en terminus, augurant mal de futures connexions. Il n'empêche qu'ils vont faire preuve de persévérance. Les notables locaux font un voyage à Paris en 1852 pour rencontrer Destrem afin d'obtenir un financement. Un nouveau projet voit ainsi le jour, atteindre Lérida. Pour y arriver, trois compagnies étaient nécessaires : la Compañía del Ferrocarril de Reus a Tarragona, la Compañía del Ferrocarril de Reus a Montblanch et la Compañía del Ferrocarril de Montblanch a Lérida.

Peu viables séparément, les trois compagnies décident de fusionner en 1867 pour former la Compañia del Ferrocarril de Lérida, Reus y Tarragona. Cependant, les résultats économiques de l'ensemble ne se sont pas améliorés du tout, mais la Compañía de los Caminos de Hierro del Norte de España y a vu la possibilité de posséder un nouveau débouché pour son réseau en Méditerranée. Profitant de la baisse des actions des petites compagnies, la Compañía del Norte en achète de grandes quantités, jusqu'à obtenir la majorité. Dès lors, Destrem dénonce les manœuvres de la grande compagnie mais l’absorption finit par arriver en 1884.