Collégiale Saint-Vivent de Braux

L'édifice est une ancienne collégiale carolingienne. Elle date du IX^e siècle et a été fondé par l'archevêque de Reims Ebbon[1] et est d'abord dédiée à Saint Pierre. Ebbon accorde également à l'édifice les reliques de Saint-Vivent, neuvième évêque de Reims, dont la sainteté venait d'être consacrée par l’Église[2] - [3] et de Saint Panteleon, martyr du III^e siècle dans la région de Carthage (Tunisie).

La présence des reliques de saint-Vivent a été pendant quelques siècles à l'origine d'un pèlerinage et de propriétés miraculeuses attribuées à une fontaine[4]. Leur renommée est telle que le nom du titulaire Saint Pierre est oubliée au profit du Saint Patron Saint Vivent.

Les travaux sont poursuivis par le successeur d'Ebbon, Hincmar[1]. Celui-ci dote la collégiale d'un chapitre de douze chanoines.

De 1604, sous le contrôle de la principauté de Château-Regnault, protestante, l'église est soumise à l'interdit par l'archevêque de Reims qui dépêche sur place son coadjuteur[5].

La nef et les bas-côtés datent du XVI^e et XVII^e siècles et sont le résultat d'un remaniement de l'édifice.

Jusqu'à la Révolution, la paroisse est desservie par un chanoine. En 1790, l'archevêque de Reims érige Braux en doyenné. Après le Concordat, elle rejoint la circonscription du doyenné de Monthermé.

L'église et la crypte sont inscrits au titre de monuments historiques par arrêté du 23 août 1963[6].

Son architecture est à plan absidial à une seule nef, avec un chœur et un transept de style roman enrichis fin XII^e siècle de voûtes sur croisées d'ogives et un chevet circulaire à sept côtés.

La façade datant du XVIII^e siècle est constituée d'une tour carrée, base d'un clocher octogonal, entourée d'un édifice de chaque côté. Elle a été reconstruite en 1775, en avant de l'église et six marches au-dessus de son niveau.

Le mur extérieur du chevet peut remonter à la fondation[7].

Une crypte a du exister dans le passé[7].

• Nicolas-Vivent Raguet, prébendé du 5 mai 1570 ;
• Étienne Cagniart, prêtre, prévôt du chapitre de Braux, il devient, en 1677, curé de Charleville ; il démissionne, au mois d'octobre 1688, doyen et chanoine de Saint-Pierre de Méziéres vers 1689-1692[10].
• Pierre-Louis-Hector de Singly, prébendé du 30 janvier 1778, prévôt du 19 octobre 1789 avec onze chanoines :
• Nicolas Ledure, du 18 octobre 1765 ;
• J.-Simon Guillemin du 11 décembre 1757 ;
• Henry Grimblot, du 15 janvier 1770 ;
• Jacques Hénon, du 16 décembre 1769 ;
• J.-B. Ceddé ;
• Henry Bourgeois, du 18 janvier 1772 ;
• J. Duchesne, du 19 octobre 1783 ;
• Martin Meugy, curé du 17 juillet 1784 ;
• Vivent Migeon, du 1^er mars 1789 ;
• Jean-André Froment du 4 juillet 1788 ;

• Dom Albert Noël, Notice historique sur le canton de Monthermé, Chaulnes, Res Universis, réédition de 1991 (ISBN 978-2-87760-094-1 et 2-87760-094-7),
• Abbé Simon, Braux, monographie de la paroisse, Éditions Floquet, 1947,
• H Collin, Églises anciennes des Ardennes 1960, Office départemental du Tourisme des Ardennes,
• P Bertrand, Revue historique ardennaise n^o XVIII, Société d'Études Ardennaises, 1983,
• A. Gerhards, Dictionnaire historique des ordres religieux, Éditions Fayard, 1998.

• Voir bibliographie.