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Coast Starlight

Le Coast Starlight est un train de voyageurs circulant sur la cĂŽte Ouest des États-Unis. La ligne, d'une longueur de 2 216 kilomĂštres, relie la gare de King Street de Seattle, dans l'État de Washington, Ă  la gare Union de Los Angeles, en Californie.

Coast Starlight
Image illustrative de l’article Coast Starlight
En gare de San Luis Obispo, en Californie.
Pays États-Unis, Cîte pacifique
DĂ©part Los Angeles
Terminus Seattle
Longueur du parcours 2216 km
Exploitant Amtrak
Premier jour de circulation
Écartement 1435 mm (Voie normale)
Électrification Non

La ligne traverse plusieurs des grandes villes de la cÎte Ouest, dont Portland et Eugene dans l'Oregon, Sacramento, Emeryville (proche de San Francisco), Oakland, San José, Santa Barbara, et Oxnard en Californie.

Histoire

Contexte

Avant la création d'Amtrak par l'administration Nixon, aucun train de voyageurs ne parcourait la cÎte pacifique du nord au sud. Le service le plus proche avait été le "CÎte Ouest" opéré par la Southern Pacific Transportation Company (SP) entre 1924 et 1949. Ce train reliait alors les villes de Los Angeles et Portland via la Vallée de San Joaquin.

En 1971, année de la création d'Amtrak, la SP exploitait 2 trains quotidiens entre Los Angeles et la baie de San Francisco : Le San Joaquin Daylight entre Los Angeles et Oakland et le Coast Daylight entre Los Angeles et San Francisco. La SP exploitait également le train Cascade roulant 3 fois par semaine entre Oakland et Portland.

Sous Amtrak (1971-aujourd'hui)
Un Coast Starlight Ă  Tacoma en 1974.

Au dĂ©part, un seul train circulait sous le nom de The Coast Starlight entre San Diego et Seattle trois fois par semaine, sous les numĂ©ros 11/12. Les 4 autres jours de la semaine, un train portant les numĂ©ros 98/99 nommĂ© The Coast Daylight circulait entre Los Angeles et Oakland, avant d'ĂȘtre prolongĂ© le 14 novembre 1971 jusqu'Ă  San Diego et renumĂ©rotĂ© 12/13[1]. Le service a Ă©tĂ© suspendu entre Los Angeles et San Diego en avril 1972 Ă  la suite de la crĂ©ation du San Diegan[2]. À la suite d'une expĂ©rimentation concluante durant l'Ă©tĂ© 1973, oĂč Amtrak avait fusionnĂ© le Coast Starlight et le Coast Daylight, Amtrak abandonna le Coast Daylight le 19 mai 1974[2] - [3].

À l'origine le Coast Starlight utilisait la ligne de la SP entre Tehama et Davis, cet itinĂ©raire permettant le contournement de Sacramento[4]. Cependant, en 1982, Ă  la suite d'une demande de l'Ă©tat de Californie, le train fut dĂ©placĂ© sur une autre ligne de la SP permettant l'ajout d'un arrĂȘt Ă  Sacramento, Chico et Marysville[5] - [6] - [7]. Ce dernier sera cependant fermĂ© en 1999 pour permettre un trajet plus direct au nord de Sacramento[8].

Le nombre de voyageurs, en constante augmentation depuis la création du train, a diminué de 26% entre 1999 et 2005 à cause d'opérations d'entretien des voies menées par l'Union Pacific et de la saturation des voies causée par le trafic de marchandises. La ponctualité du train est descendue jusqu'à 2%[9]. Au milieu de l'été 2006, des retards allant de 5 à 11 heures étaient réguliers. Pour pallier ce problÚme, Amtrak a relancé le Coast Starlight avec des voitures rénovées. Les conditions d'exploitation de l'UP se sont aussi améliorées, permettant une ponctualité de 86% en mai 2008[10]. Ces améliorations ont permis une augmentation du nombre de passagers de 15% entre 2008 et 2009.

En 2017, à la suite d'un déraillement d'un train de marchandise prÚs du Mont Shasta en Californie, le service du Coast Starlight fut suspendu au nord de Sacramento pendant un mois[11].

Améliorations futures

Le plan ferroviaire 2018 du dĂ©partement des transports de l'État de Californie prĂ©voit un certain nombre d'amĂ©liorations de l'infrastructure ferroviaire. Ces propositions comprennent un plan Ă  court terme pour crĂ©er 2 nouveaux arrĂȘts pour le Coast Starlight Ă  Soledad et Ă  King City[12]. Il existe une proposition pour amĂ©liorer la section partagĂ©e avec le Capitol Corridor entre Oakland et Martinez[13]. Cette proposition rĂ©-acheminerait le train venant de la cĂŽte vers un nouveau tunnel Ă  travers la ville de Franklin Canyon et vers une emprise juste Ă  cĂŽtĂ© de la route californienne 4 (en), ce qui rĂ©duirait le temps de trajet de plusieurs minutes.

Tracé
Coast Starlight

L'itinĂ©raire est long de 2 216 km et dure un peu plus de 33H00. Dans le sens nord, le Coast Stalight part Ă  10h10 de Los Angeles pour une arrivĂ©e Ă  Seattle le lendemain vers 20H00. Dans l'autre sens, le train s'Ă©lance de Seattle Ă  9H45 pour arriver Ă  Los Angeles le lendemain Ă  21H00

carte du Coast Starlight

AprĂšs le dĂ©part de la Gare de Los Angeles, le train se dirige vers le nord et suit le fleuve Los Angeles vers Burbank oĂč il effectue un arrĂȘt. Le train tourne alors vers l'est et suit dĂ©sormais la ligne cĂŽtiĂšre de la SP. AprĂšs un arrĂȘt Ă  Van Nuys, le train passe par le col de Santa Suzanna en se dirigeant vers l'OcĂ©an pacifique. Effectuant 2 arrĂȘts Ă  Simi Valley et Oxnard, le train passe dans l'une des derniĂšres zones agricoles du sud de la Californie. AprĂšs un passage sans arrĂȘt dans la ville de Ventura, le train roule le long de l'ocĂ©an pacifique et ce durant 180 km s'arrĂȘtant uniquement Ă  Santa Barbara. Cette portion permet d'admirer l'ocĂ©an Pacifique. Peu avant l'arrĂȘt Ă  San Luis Obispo, le train tourne vers le nord et quitte la ligne cĂŽtiĂšre. AprĂšs cet arrĂȘt, le train traverse les Montagnes cĂŽtiĂšres pour se rendre Ă  Paso Robles. Le train continue ensuite vers la ville Salinas permettant aux passagers d'admirer de grandes Ă©tendues agricoles coincĂ©es entre les montagnes. De lĂ , le train se dirige vers la baie de San Francisco en s'arrĂȘtant Ă  San JosĂ©,Oakland et Emeryville alors que le soleil se couche Ă  l'horizon. Le train tourne alors vers l'est marquant un arrĂȘt Ă  Martinez et Davis avant d'arriver peu avant minuit Ă  Sacramento, la capitale de l'Ă©tat de Californie. AprĂšs s'ĂȘtre tournĂ© encore une fois vers le nord , le train continue son voyage en passant par la VallĂ©e de Sacramento et marquant des arrĂȘts nocturnes Ă  Chico et Redding. Juste aprĂšs avoir quittĂ© Redding, le Coast Starlight commence l'ascension des Monts Klamath en passant par la ForĂȘt nationale de Shasta-Trinity et faisant un arrĂȘt Ă  Dunsmuir. De lĂ , le train commence sa longue traversĂ©e de la ChaĂźne des Cascades. Les passagers peuvent alors admirer Mont Shasta, le deuxiĂšme plus haut sommet de la chaĂźne des cascades pendant que le soleil se lĂšve Ă  l'est. En quittant le Mont Shasta, le train entre dans l'Oregon faisant un premier arrĂȘt dans cet Ă©tat Ă  Klamath Falls. Le train passera ensuite au bord du Lac Klamath supĂ©rieur pour ensuite entrer dans la ForĂȘt nationale de Fremont-Winema. Le Mont Scott peut alors ĂȘtre vu Ă  distance. Le train s'arrĂȘte une nouvelle fois Ă  Chemult avant de tourner vers l'est et continuer la traversĂ©e de la chaĂźne des cascades en entrant la ForĂȘt nationale de Willamette. AprĂšs un arrĂȘt Ă  Eugene, le train s'oriente vers le nord passant Ă  travers la VallĂ©e de la Willamette, grande vallĂ©e agricole de l'Ă©tat de l'Oregon. AprĂšs un arrĂȘt Ă  Albany et Salem, la capitale de l'Oregon, le Coast Stalightarrive en milieu d'aprĂšs midi Ă  Portland. De lĂ , les passagers qu'ils le souhaitent peuvent prendre l'Empire Builder pour Chicago. Trente minutes plus tard, le train quitte la Gare de Portland et traverse le fleuve Columbia en entrant dans l'État de Washington. Le premier arrĂȘt dans cet État se fera Ă  Vancouver. Deux arrĂȘts, un Ă  Kelso et un Centralia sont prĂ©vues avant d'arriver Ă  la capitale de l'Ă©tat de Washington : Olympia. Par la suite, le train longe la rive de Puget Sound et tourne autour du Parc Point Defiance avant d'arriver Ă  Tacoma. Juste avant 20H00, le Coast Starlight entre dans la ville de Seattle. À partir de la gare de Seattle, les passagers peuvent utiliser d'autres trains Amtrak tel que l'Empire Builder pour Chicago ou encore le train Cascades pour Vancouver


Lors de travaux ou d'incidents sur les voies entre Los Angeles et Oakland, le Coast Starlightpeut ĂȘtre dĂ©viĂ© via le Col de Tehachapi, la VallĂ©e Centrale de Californie et la Tri-Valley. Ces trains sont alors les seuls trains de voyageurs Ă  passer par la boucle de Tehachapi.

Composition

Pour la propulsion, le Coast Starlight utilise 2 General Electric GEP42DC. D'autres locomotives tel que les GEP32-8BWH ou encore les GEP40DC peuvent ĂȘtre utilisĂ©es en plus ou Ă  la place d'une des deux GEP42DC.

À l'arriĂšre, on trouve un fourgon Ă  bagages Viewliner Ă  1 niveau. Les autres voitures utilisĂ©es sont Ă  2 niveaux et sont nommĂ©es Superliner comprenant une voiture rĂ©servĂ©e au personnel permettant de faire la liaison entre le fourgon Ă  bagages et le reste du train, jusqu'Ă  3 voitures-lits, une voiture restaurant, une voiture de siĂšges de classe affaire, une voiture Lounge composĂ© de banquettes et de grandes baies vitrĂ©es pour pouvoir observer le paysage et enfin jusqu'Ă  3 voitures siĂšges inclinables

Incidents

Le 24 fĂ©vrier 2019, aprĂšs une tempĂȘte de neige, un train Ă  destination de Los Angeles a percutĂ© un arbre tombĂ© sur la voie prĂšs de la ville de Oakridge dans l'Oregon. Le train a Ă©tĂ© immobilisĂ© pendant 36 heures le temps de dĂ©gager la voie pour qu'une locomotive de l'Union Pacific remorque le train jusqu'Ă  la Gare d'Eugene[14]

Dans la culture

Le dix-septiÚme épisode de la deuxiÚme saison de la série américaine The Big Bang Theory, « Terminator dans le train » (titre original : The Terminator Decoupling), se déroule entiÚrement dans une voiture du Coast Starlight (2009).

Références
  1. (en) « The Museum of Railway Timetables (timetables.org) », sur www.timetables.org (consulté le )
  2. (en) Bruce Goldberg, Amtrak--the first decade, Silver Spring, MD, Alan Books, , p. 16-17
  3. (en) « The Museum of Railway Timetables (timetables.org) », sur www.timetables.org (consulté le )
  4. « The Museum of Railway Timetables (timetables.org) », sur www.timetables.org (consulté le )
  5. (en) « The Museum of Railway Timetables (timetables.org) », sur www.timetables.org (consulté le )
  6. (en) Division of Mass Transportation, Caltrans, Rail Passenger Development Plan: 1984-89 Fiscal Years, Sacramento, , p. 29
  7. (en) Matthew Gerald, Images of Modern America: California’s Capitol Corridor, Arcadia Publishing, (ISBN 9781467124171, lire en ligne), p. 7
  8. (en) « The Museum of Railway Timetables (timetables.org) », sur www.timetables.org (consulté le )
  9. (en) Kimberly Geiger, « Coast Starlight Losing Its Luster », San Francisco Chronicle,‎ (lire en ligne)
  10. (en) Jane Engle, « Amtrak's Coast Starlight Train Classes Up Its Act », Los Angeles Times,‎ (lire en ligne)
  11. (en) Craig Sailor, « Amtrak resumes Coast Starlight service from Seattle to Los Angeles », Bend News Tribune,‎ (lire en ligne)
  12. (en) « Content Not Available | Caltrans », sur dot.ca.gov (consulté le )
  13. (en) CCJPA, « Capitol Corridor Vision Implementation Plan »,
  14. (en) Amy Held, « 183 Amtrak Passengers Rescued After 36 Hours Stranded In Oregon Amid Heavy Snow », NPR,‎ (lire en ligne)

Liens externes
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