Classe Graf Zeppelin

En 1935, Adolf Hitler annonça que l'Allemagne allait construire des porte-avions. La construction commença en 1936[1].

En 1937, Erich Raeder présenta le plan naval baptisé Z selon lequel quatre porte-avions devaient être construits en 1945. En 1939 il révisa le plan, réduisant le nombre à deux. Le premier porte-avions fut baptisé Graf Zeppelin de son lancement en 1938. Le deuxième navire, dont la construction ne fut jamais terminée, ne fut jamais baptisé mais les archives lui donnait le nom de Peter Strasser. En mai 1941, le Graf Zeppelin achevé à 85% et Erich Raeder était optimiste et informa Hitler que le porte-avions serait terminé un an plus tard. Mais en 1943, la construction du Graf Zeppelin alors achevé à 95% fut stoppée et tout l'armement du navire fut démonté et transféré sur les batteries côtières de Norvège.

À l'origine, il est prévu que le Graf Zeppelin embarque 8 à 10 chasseurs Messerschmitt Bf 109T[note 1], 13 bombardiers en piqué Junkers Ju 87G navalisés et 20 bombardier-torpilleurs Fieseler Fi 167. Au cours de la construction, il est finalement décidé que le groupe aéronaval sera constitué de 12 Bf 109T et de 20 Ju 87G[2].

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• Siegfried Breyer, The German Aircraft Carrier Graf Zeppelin, Atglen (Pennsylvanie), Schiffer Publishing Ltd, 1989
• Siegfried Breyer, Encyclopedia of Warships 42 : Graf Zeppelin, Gdansk, A.J. Press, 2004
• David Brown, WWII Fact Files : Aircraft Carriers, New York, Arco Publishing, 1977
• Stephen Burke, Without Wings : The Story of Hitler's Aircraft Carrier, Trafford Publishing, 2007, 112 p. (ISBN 978-1-4251-2216-4 et 1-4251-2216-7)
• Roger Chesneau, Aircraft Carriers of the World, 1914 to the Present. An Illustrated Encyclopedia (Rev Ed), Londres, Brockhampton Press, 1998, 288 p. (ISBN 1-86019-875-9)
• (en) Robert Gardiner et Roger Chesneau, Conway's All the World's Fighting Ships (1922-1946), 1980 [détail de l’édition]
• William Green, The Warplanes of the Third Reich, New York, Doubleday and Company, Inc, 1979
• Erich Gröner, German Warships : 1815–1945, Annapolis (MD), Naval Institute Press, 1990 (ISBN 0-87021-790-9)
• Bernard Ireland, Jane's Naval History of World War II, New York, Collins Reference, 1998
• (de) Israel, Ulrich H.-J., « "Flugdeck klar!" Deutsche Trägerflugzeuge bis 1945 », Flieger Revue Extra (de),‎ 2003 (ISSN 2195-1233)
• Francis L. Marshall, Sea Eagles: The Operational History of the Messerschmitt Bf 109T, Walton on Thames, Surrey, UK, Air Research Publications, 1994
• (en) Clark G. Reynolds, « Hitler's Flattop: The End of the Beginning », Proceedings Magazine, United States Naval Institute, vol. 93, n^o 1,‎ janvier 1967
• Peter Schenk, « German Aircraft Carrier Developments », International Naval Research Organization, Toledo (Ohio), vol. 45, n^o 2,‎ 2008, p. 129–158 (ISSN 0043-0374, OCLC 1647131)
• Richard Wagner et Manfred Wilske, Flugzeugträger Graf Zeppelin : Das Original, Das Modell, Die Flugzeuge, Neckar-Verlag, 2007
• (en) M. J. Whitley, « Graf Zeppelin, Part 1 », Warship (en), Londres, Conway Maritime Press Ltd (en), n^o 31,‎ juillet 1984 (ISSN 0142-6222)
• Whitley, M.J., Warship 33, Vol IX : Graf Zeppelin, Part 2, Londres, Conway Maritime Press Ltd, 1985