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Clark Ashton Smith

Clark Ashton Smith, né le à Auburn en Californie et mort le à Pacific Grove dans le même État, est un artiste, poète et écrivain américain de fantasy, horreur et science-fiction, et un grand ami de H. P. Lovecraft. Certaines de ses œuvres prennent place dans des régions imaginaires variées : Hyperborée, Poseidonis (en), Averoigne, Zothique... D'autres se situent sur Mars[1].

Clark Ashton Smith
Description de cette image, également commentée ci-après
Clark Ashton Smith en 1912
Naissance
Auburn, Californie, Drapeau des États-Unis États-Unis
Décès
Pacific Grove, Californie, Drapeau des États-Unis États-Unis
Activité principale
Auteur
Langue d’écriture Anglais américain
Genres

Biographie

Clark Ashton Smith vers 1930.

Atteint de tuberculose et victime d'une dépression nerveuse, il vécut en reclus dans une cabane qu'il construisit avec son père près d'Auburn, puis à Pacific Grove (non loin de Monterey). Entièrement autodidacte, il n'alla jamais au lycée ; il apprit seul le français et l'espagnol, traduisant de nombreux poètes, dont Charles Baudelaire. Il fut successivement journaliste, dactylographe, cueilleur et empaqueteur de fruits, coupeur de bois, gâcheur de ciment, jardinier et mineur.

À 35 ans, il entreprit la rédaction de ses nouvelles fantastiques (plus d'une centaine entre 1929 et 1935, pour la plupart publiées dans la revue Weird Tales).

Jusqu'à son décès (en 1937), H. P. Lovecraft lui prodigua ses encouragements et tenta de faire connaître son œuvre autour de lui (aussi bien ses nouvelles — il le mentionne par exemple dans L'Appel de Cthulhu[2] — que ses peintures et ses sculptures). Mais il faudra attendre la fin de la Seconde Guerre mondiale pour que ses nouvelles soient publiées en recueils par August Derleth chez Arkham House.

Les œuvres de Smith se démarquent de celles des autres membres du cercle lovecraftien par ce qu'elles bannissent les scènes de combats et les démonstrations de force physique (contrairement à Robert E. Howard) et mettent le plus souvent en scène des sorciers, démons, vampires, au milieu de décors plus somptueux, de mondes perdus et oubliés.

Smith aimait utiliser des mots raffinés, rares ou archaïques, au sein de longues phrases, avec une débauche excessive de détails poétiques. Il compensait ainsi son manque de technique académique de l'écriture par une grande richesse de vocabulaire, une grande imagination onirique et une inlassable soif de culture.

Ĺ’uvre

  • 1912 : The Star-Treader and Other Poems (recueil poĂ©tique)
  • 1974 : Autres dimensions (Christian Bourgois) Other Dimensions (1970)
    • AbandonnĂ©s dans l'Andromède (Marooned in Andromeda)
    • L'Étonnante Planète (The Amazing Planet)
    • Une aventure dans le futur (An Adventure in Futurity)
    • L'Incommensurable Horreur (The Immeasurable Horror)
    • La Ville invisible (The Invisible City)
    • La Dimension du hasard (The Dimension of Chance)
    • La MĂ©tamorphose de la terre (The Metamorphosis of Earth)
    • Tel phĂ©nix (Phoenix)
    • Le Conte de nĂ©cromancie (The Necromantic Tale)
    • La VĂ©nus d'Azombeii (The Venus of Azombeii)
    • La RĂ©surrection du serpent Ă  sonnette (The Resurrection of the Rattlesnake)
    • Le Cadavre en trop (The Supernumerary Corpse)
    • Les Mandragores (The Mandrakes)
    • Treize fantasmes (Thirteen Phantasms)
    • Une offrande Ă  la lune (An Offering to the Moon)
    • Les Monstres de la nuit (Monsters in the Night)
    • Le Kriss malais (The Malay Krise)
    • Le FantĂ´me de Mohammed Din (The Ghost of Mohammed Din)
    • Le Cornac (The Mahout)
    • Le Rajah et le tigre (The Raja and the Tiger)
    • Quelque chose de nouveau (Something New)
    • La Justice de l'Ă©lĂ©phant (The Justice of the Elephant)
    • Le Baiser de Zoraida (The Kiss of Zoraida)
    • Un conte de Sir John Maundeville (A Tale of Sir John Maundeville)
    • La Goule (The Ghoul)
    • Conte du dĂ©sert (Told in the desert)
  • 1978 : Zothique (Librairie des Champs-ÉlysĂ©es)
  • 1981 : PosĂ©idonis (Librairie des Champs-ÉlysĂ©es)
  • 1985 : L'ĂŽle inconnue (NĂ©o n°149) Out of Space and Time (1942)
    • La Fin de l'histoire (The End of the story)
    • Un rendez-vous en Averoigne (A Rendez-vous in Averoigne)
    • Une nuit Ă  MalnĂ©ant (A Night in Malneant)
    • La CitĂ© de la flamme chantante (The City of the Singing Flame)
    • L'ĂŽle inconnue (The Uncharted Isle)
    • Les FunĂ©railles de Sir Magbane (The Second Interment)
    • L'Ombre double (The Double Shadow)
    • Les ChaĂ®nes de feu (The Chain of Aforgomon)
    • L'Idole noire (The Dark Eidolon) ancienne traduction incomplète
  • 1985 : Ubbo-Sathla (NĂ©o n°155) Out of Space and Time (2) (1942)
    • L'Idole noire (The Dark Eidolon) la vĂ©ritable fin
    • Le Dernier HiĂ©roglyphe (The Last Hieroglyph)
    • Sadastor (Sadastor)
    • La Mort d'Ilalotha (The Death of Ilalotha)
    • Le Retour du sorcier (The Return of the Sorcerer)
    • Le TĂ©moignage d'Athammaus (The Testament of Athammaus)
    • Le Destin d'Avoosl Wuthoqquan (The Weird of Avoosl Wuthoqquan)
    • Ubbo-Sathla (Ubbo-Sathla)
    • Le Monstre de la prophĂ©tie (The Monster of the Prophecy)
    • Les Caveaux de Yoh-Vombis (The Vaults of Yoh-Vombis)
    • Dans les cryptes du souvenirs (From the Crypts of Memory)
    • Les Ombres (The Shadows)
  • 1986 : L'Empire des nĂ©cromants (NĂ©o n°165) Lost Worlds (1944)
    • L'Histoire de Satampra Zeiros (The Tale of Satampra Zeiros)
    • La Porte sur Saturne (The Door to Saturn)
    • Les Sept Sortilèges (The Seven Geases)
    • La Venue du ver blanc (The Coming of the White Worm)
    • La Dernière Incantation (The Last Incantantion)
    • Cap sur SfanamoĂ« (A Voyage to SfanamoĂ«)
    • La Mort de Malygris (The Death of Malygris)
    • La SaintetĂ© d'AzĂ©darac (The Holiness of AzĂ©darac)
    • La BĂŞte d'Averoigne (The Beast of Averoigne)
    • L'Empire des nĂ©cromants (The Empire of the Necromancers)
    • L'ĂŽle des Tortionnaires (The Isle of the Torturers)
    • Les NĂ©cromanciers de Naat (Necromancy in Naat)
    • Xeethra (Xeethra)
  • 1986 : La Gorgone (NĂ©o n°175) Lost Worlds (2) (1944)
    • Le Labyrinthe de Maal Dweb (The Maze of Maal Dweb)
    • Les Femmes-fleurs (The Flower-Women)
    • Le DĂ©mon de la fleur (The Demon of the Flower)
    • La Drogue de Pluton (The Plutonian Drug)
    • La Planète des morts (The Planet of the Dead)
    • La Gorgone (The Gorgon)
    • La Lettre de Mohaun Los (The Letter from Mohaun Los)
    • La Lumière de l'au-delĂ  (The Light from Beyond)
    • Les Chasseurs de l'au-delĂ  (The Hunters from Beyond)
    • Celui qui marchait dans la poussière (The Treader of the Dust)
  • 1987 : Le Dieu carnivore (NĂ©o n°190/191) Genius Loci and Other Tales (1948)
    • Genius Loci (Genius Loci)
    • Le Paysage aux saules (The Willow Landscape)
    • Le Neuvième Squelette (The Ninth Skeleton)
    • Les Cendres du passĂ© (The Phantoms of the Fire)
    • Le Monde Ă©ternel (The Eternal World)
    • Vulthoom (Vulthoom)
    • Mutation cosmique (A Star-Change)
    • La CitĂ© première (The Primal City)
    • La VĂ©nus de PĂ©rigon (The Disinterment of Venus)
    • Le Colosse d'Ylourgne (The Colossus of Ylourgne)
    • Le Satyre (The Satyr)
    • Le Jardin d'Adompha (The garden of Adompha)
    • Le Dieu carnivore (The Charnel God)
    • Le SupĂ©rieur noir de Puthuum (The black Abbot ogf Puthuum)
    • La Fileuse de momies (The Weaver in the Vault)
  • 1988 : Les Abominations de Yondo (NĂ©o n°203/204) The Abominations of yondo (1960)
    • L'HĂ©ritier des tĂ©nèbres (The Nameless Offspring)
    • Les Charmes d'Ulua (The Witchcraft of Ulua)
    • L'Adepte du mal (The Devotee of Evil)
    • L'Épiphanie de la mort (The Epiphany of Death)
    • Un grand cru d'Atlantide (A Vintage from Atlantis)
    • Les Abominations de Yondo (The Abominations of Yondo)
    • La Sibylle blanche (The white Sybil)
    • Le DĂ©mon des glaces (The Ice-demon)
    • Le Voyage du roi Euvoran (The Voyage of king Euvoran)
    • Le MaĂ®tre des crabes (The master of the crabs)
    • L'Enchanteresse de Sylaire (The Enchantress of Sylaire)
    • L'habitant des gouffres (the Dweller in the Gulf)
    • Les Ă‚ges sombres (The Dark Age)
    • Le Troisième Épisode de Vathek (The Third Episod of Vathek)
    • Chinoiserie (Chinoiserie)
    • Le Miroir dans le couloir d'Ă©bène (The Mirror in the Hall of Ebony)
    • L'Apparition d'Aphrodite (The Passing of Aphrodite)
  • 1989 : Morthylla (NĂ©o n°218/219) Tales of Science and sorcery (1964)
    • Avant propos de E. Hoffmann Price
    • Le MaĂ®tre de l'astĂ©roĂŻde (Master of the Asteroid)
    • Semences de mort (The Seed from the Sepulcher)
    • La Racine d'AmpoĂŻ (The Root of Ampoi)
    • Les Immortels de Mercure (The Immortals of Mercury)
    • Meurtre dans la quatrième dimension (Murder in the Fourth Dimension)
    • La Semence de Mars (Seedling of Mars)
    • Le Sculpteur de gargouilles (The Maker of Gargoyles)
    • Le Grand Dieu Atwo (The Grat God Atwo)
    • Mère des crapauds (Mother of Toads)
    • Le Frai de la tombe (The Tomb-spawn)
    • Quand le diable y serait... (Schizoid Creator)
    • Le Festin de la Gorgone (Symposium of the Gorgon)
    • Le Vol des trente-neuf ceintures (The Theft of Thity-Nine Girdles)
    • Morthylla (Morthylla)

Correspondance

Hippocampus press ont publié les correspondances de Smith avec Lovecraft, Loveman, Derleth, et George Sterling[3].

A ce jour la correspondance de Clark Ashton Smith n'est pas encore traduite en français.

Notes et références

Bibliographie critique

Clark Ashton Smith, .
  • (en) Steve Behrends, Clark Ashton Smith : A Critical Guide to the Man and His Work, Borgo Press, , 2e Ă©d., 220 p. (ISBN 978-1-47940-056-0).
  • Jean-Luc Buard (dir.) Cahier Zothique, Les Presses d'AnankĂ©, 1985.
  • (en) Scott Connors (dir.), The Freedom of Fantastic Things : Selected Criticism on Clark Ashton Smith, Hippocampus Press, , 388 p. (ISBN 978-0-97615-925-4).
  • Philippe Gindre, Les jardins de Klarkash-Ton : l'horreur vĂ©gĂ©tale selon Clark Ashton Smith, Dole, La Clef d'Argent, coll. « KhRhOn » (no 4), , 41 p. (ISBN 978-2-908254-69-3).
  • Lauric Guillaud, « Le thème de la dĂ©cadence chez C. A. Smith et R. E. Howard », dans H. P. Lovecraft, fantastique, mythe et modernitĂ©, Paris, Dervy, coll. « Cahiers de l'hermĂ©tisme », , 464 p. (ISBN 2-84454-108-9, prĂ©sentation en ligne sur le site NooSFere), p. 297-355.
  • Jean Marigny, Les mondes perdus de Clark Ashton Smith : d'Atlantis Ă  Zothique, Dole, La Clef d'Argent, coll. « KhRhOn » (no 1), , 2e Ă©d. (1re Ă©d. 2004), 43 p. (ISBN 978-2-908254-56-3).
  • (en) Will Murray, « The Clark Ashton Smythos », Crypt of Cthulhu, Bloomfield (New Jersey), Cryptic Publications, no 26 (vol. 4, no 1),‎ toussaint, 1984, p. 13-15 (lire en ligne)
    Article repris dans : (en) Will Murray, « The Clark Ashton Smythos », dans Robert M. Price (dir.), The Horror of It All : Encrusted Gems from the Crypt of Cthulhu, Mercer Island, Starmont House Inc., (ISBN 978-1-55-742123-4), p. 68-70.
  • Donald Sidney-Fryer (trad. de l'anglais par Philippe Gindre), Clark Ashton Smith, poète en prose [« Clark Ashton Smith, Poet in Prose »], Dole, La Clef d'Argent, coll. « KhRhOn » (no 2), , 2e Ă©d. (1re Ă©d. 2001), 57 p. (ISBN 978-2-908254-63-1).

Liens externes

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