Cité « Les Venelles »

La construction d’une nouvelle cité à Woluwe-Saint-Pierre est à l’origine l’initiative de la commune et de son bourgmestre François Persoons, qui choisissent alors les terrains de sport du White Star comme lieu d’implantation du projet. Le financement est quant à lui apporté par le Crédit Communal de Belgique.

Cette volonté est née de l’absence de logements abordables pour la classe moyenne, notamment pour les jeunes couples et les personnes âgées réticentes aux maisons de retraite[1].

La commune a été influencé par la construction de la cité de l’Amitié, un projet à la fois prometteur sur le plan architectural mais aussi pour son budget très intéressant (7500 francs au mètre carré). Le groupe AUSIA, à l’origine de ce projet fut donc engagé pour construire la nouvelle cité, sur un terrain appartenant à la commune dans un souci d’économie. A l’origine, des logements de luxe devaient être construits sur les parties hautes du terrain et des logements plus modestes en bas. Mais à la suite de la collaboration avec AUSIA, il fut décidé que le projet soit entièrement social[2].

Commandité le 5 juin 1974 par les Entreprises François, le projet est alors confié au groupe AUSIA (1974-1977) composé et créé par les architectes Jean de Salle, Michel Benoît et Thierry Verbiest[2].

Jean de Salle: Né à Uccle en 1942, Jean de Salle obtient son diplôme à l’Ecole supérieur d’Architecture St-Luc de Bruxelles en 1966. Il sera plus tard licencié en Urbanisme et Aménagement du Territoire à l’Université Libre de Bruxelles en 1973[3].

Michel Benoît: Architecte fondateur qui a obtenu son diplôme en 1968. Il possède également une expertise en Urbanisme et en Ergonomie, et est inscrit à l'Ordre des architectes de la région Île-de-France et à la Chambre des urbanistes de Bruxelles.

Thierry Verbiest: Architecte urbaniste fondateur, anciennement professeur à l'école d'Architecture de Lille. Il a également été impliqué dans la gestion de l'organisation AUSIA jusqu'en 2004[4].

Le projet imaginé par la commune de Woluwe-Saint-Pierre à l’origine, était de construire des logements à caractère luxueux sur la partie haute du terrain et des logements plus modestes dans la partie basse. La première phase avec les logements plus cossus permettant de financer la phase suivante. Mais AUSIA a préféré défendre l’idée d’un ensemble de logement sociaux et convainc alors la commune de changer ses plans. Le futur projet s’inscrit alors dans la continuité de la cité de l’Amitié.

La délibération du Conseil Communal du 31 mai 1974 a justifié la construction de logements sociaux pour répondre aux besoins des personnes à revenus modestes. Les plans ont été approuvés par les ministères des Affaires Bruxelloises et des Travaux Publics et l'Administration Centrale de l'Urbanisme, après des réunions visant à résoudre les problèmes techniques. Les Entreprises François, qui avaient remporté l'appel d'offres de la Société Nationale du Logement, ont proposé des tarifs abordables à environ 8 500 francs belges par mètre carré de surface habitable, avec une qualité de logement supérieure à celle de la Cité de l'Amitié[2].

La principale ligne de force développée est l’aspect uniquement piétonnier des Venelles. Les voitures ne circulent que dans les parkings situés en dessous de la cité, et sont reliés aux habitations par une série d’ascenseurs qui rendent l’accès aux personnes handicapées possible[2].

Le chantier qui s’étale de 1975 à 1977, aura 2 phases de construction distingues: Venelle-1 et Venelle-2 (ou simplement phase 1 et phase 2). Il s’agit des deux copropriétés autonomes qui forment la cité des Venelles[2].

Il y a trois types de logements différents:

Tout d’abord, les logements accoudés au parking avec jardin et entrée privative, les logements à front de rue avec une loggia et enfin les logements en hauteur sont distribués par des coursives. Il y a un total de 334 appartements.

Chaque logement possède un plein pied avec le terrain. Les nombreuses surfaces de parc recouvertes d’arbres et de pelouses sont des jardins collectifs pour l’ensemble de la communauté où peuvent s’organiser des potagers ou encore des zones de jeux pour les enfants[2].

-Actualisation de l'inventaire d'urgence (Sint-Lukasarchief - 1993-1994)

-Inventaire du patrimoine contemporain (Urbat - 1994)

-Actualisation du projet d'inventaire régional du patrimoine architectural (DMS-DML - 1995-1998)

-Actualisation permanente de l'inventaire régional du patrimoine architectural (DPC-DCE)

-Inventaire du patrimoine social (La Fonderie - 2005)

-Le patrimoine monumental de la Belgique. Woluwe-Saint-Pierre (DMS-DML - 2002-2009, 2014)[1]