Circuit 24

La piste du Circuit 24 se distingue par la façon dont elle traite les sections d'angle : « le circuit 24 a adopté une approche originale et a divisé une courbe de 90° en deux par le rapport 3:2, donnant 54° et 36°, le 54° étant subdivisé en trois sections extérieures de 18°, et le 36° se subdivisant en deux sections extérieures de 18°[3]. »

Dès 1963, il est possible de monter un circuit de six pistes. Les rails que l'on peut se procurer (souples ou rigides) sont[3] :

• courbe 18° intérieure, courbe 36° intérieure, courbe 54° intérieure, courbe 90° intérieure ;
• courbe 18° extérieure, courbe 36° extérieure, courbe 54° extérieure, courbe 90° extérieure ;
• courbe 18° périphérique (5^e et 6^e pistes) ;
• droite, demi-droite, droite "dos d'âne", droite "chicane", raccord 4 cm, raccord 5 cm (s'associe avec le rail de croisement) ;
• droite d'alimentation, droite "dos d'âne" d'alimentation, raccord 4 cm d'alimentation, rail interpiste d'alimentation ;
• départ en épi "Le Mans" (rail en deux parties) ;
• aiguillage gauche, aiguillage droit, croisement interpiste non électrifié ;
• demi-pont (deux rails identiques s'assemblent pour faire un pont).

L'une des caractéristiques différenciant Circuit 24 de ses concurrents (Gégé, Miniamil, Scalextric, Polistil (en), Stabo, Eldon (en), etc.) était l'utilisation, du moins au début, d'un moteur à lame vibrante générant un fort bruit, qui pouvait évoquer celui des vraies voitures de course. Le principe est identique à celui d'une sonnette. Un électro-aimant fait vibrer une lamelle métallique qui entraîne la roue dentée à rochet de l’axe arrière. Le circuit étant alimenté en courant alternatif, la lame descend et entraîne la roue à rochet à chaque alternance du courant. L’avantage théorique du système est qu’il n’y a pas de moteur électrique qui s'use et peut finir par griller. Le désavantage éventuel est le bruit, principalement.

Circuit 24 (1961) n’est pas le pionnier dans l'utilisation de ce système car les marques anglaises Highways (1959, au 1/72) et Wrenn (1960, au 1/52) utilisent ce même principe, d'une façon plus sophistiquée et simple d'utilisation.

Le principe du moteur vibreur « compétition » est identique. Alimenté également en 24V alternatif, il a cependant un bobinage différent qui le rend plus puissant et permet donc des vitesses plus grandes. Il est difficile de l'identifier car le plastique du bobinage a existé aussi bien en noir qu'en blanc. En trouver est une bonne surprise pour un collectionneur : au niveau performance, les autos à moteur Compétition bien réglées sont aussi rapides que les Scalextric (par exemple) de la même période.

Dès 1963 et par la suite, d’autres moteurs, à courant continu cette fois, apparaissent successivement. Ce sont d’ailleurs aujourd’hui ces voitures à moteur 12V DC (Direct Current) qui sont les plus recherchées par les collectionneurs: ces versions atteignent des enchères plus importantes sur Ebay, elles sont aussi les mieux côtés par les magazines spécialisés abordant ce sujet[4].

Le « moteur S » est un moteur 12V continu « Silencieux ». Une diode d’inversion rend possible son utilisation sur les mêmes circuits alimentés par le transformateur 24V alternatif. Viendront les moteurs « RIAM » (fabriqué à VICHY) puis le moteur Allemand « BÜHLER ».

Après avoir entamé la diffusion sur Ebay de reproductions de pièces détachées de voitures Circuit 24 vintage, Pierre Rousseau reprend la marque, laissée libre à l'INPI, et propose en série limitée et numérotée à 100 exemplaires des modèles construits par impression en 3D, compatibles avec les anciens chassis. Cinquante ans après avoir été annoncée dans le catalogue de 1971, la Porsche 907/6L n^o 41 Circuit 24 voit le jour le 25 janvier 2021, et doit être suivie de deux Lola T70 en deux teintes de bleu, une Alfa 33/2, deux Ferrari dont la 512S[5]».

• En mai 2001, le magazine La Vie du Jouet n^o 67 consacre un dossier au Circuit 24, rédigé par Frédéric Remise aidé de Thierry Fosse et rempli de photographies : sur huit pages, est rédigée une synthèse complète sur ce jouet ancien, qui fournit nombre d'informations techniques et historiques, ainsi que les cotes des différentes voitures. Ce numéro de La Vie du Jouet a un impact important auprès des collectionneurs et initie un regain d'intérêt pour le Circuit 24 : le numéro fait l'objet de plusieurs retirages successifs (125 numéros de La Vie du Jouet ont été édités. Les 71 premiers en version papier journal noir et blanc, les suivants en version magazine couleur).
• En 2005, le fils aîné d’Étienne Jouët, Dominique Jouët, écrit un livre qui retrace l'histoire de cette aventure[6] et donne des conseils pour la restauration des éléments, notamment des voitures. D'avril 2005 à décembre 2014, Dominique Jouët diffuse seize « Newsletters du Club Circuit 24 », association domiciliée à Merlimont (62)[7]. L'Association est ensuite dissoute: la Lettre d'information n^o 16 de juillet 2009 est la dernière de l'Association[8].
• En 2007, le site Culture Pub met en ligne une publicité d'époque: Circuit 24: la course automobile (France)[9].
• Le 27 décembre 2007, France 2 consacre son émission Les 4 vérités au Circuit 24.
• Le numéro 356 de Collectionneur et Chineur du 6 janvier 2022 y consacre un dossier (pages 24 à 30: Circuit 24, Les 24 Heures du Mans à la maison!)[4]

• http://www.circuit24.fr
• http://www.circuit24.com