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Circa instans

Le Circa instans est un traité médiéval composé dans le milieu de l'école de médecine de Salerne entre 1150 et 1170, et traditionnellement attribué à Matthieu Platearius. Il s'agit d'un recueil de matière médicale (végétale, animale et minérale) dont les chapitres sont organisés dans un ordre alphabétique peu rigoureux. Le nom donné à l'œuvre est issu des deux premiers mots du prologue : « Circa instans negotium de simplicibus medicinis nostrum versatur propositum, […] »[1].

Circa instans
Incipit enluminé dans le ms. 11 de la
LuEsther T. Mertz Library de New York.
Format
Auteur
Date de parution

L'histoire du texte reste assez obscure, et l'on sait peu de choses de son origine, de son auteur ou de ses sources. Mais le traité a connu un grand succès et une large diffusion : il a été recopié dans un nombre important de manuscrits et traduit dans de nombreuses langues vernaculaires (français, allemand, néerlandais, anglais, italien, catalan, provençal et peut-être même danois)[2].

Le Circa instans, qui traitait initialement d'environ 250 simples, a été étendu et développé à l'aide d'autres sources vers la fin du XIIIe siècle dans le Tractatus de herbis. Ce texte, qui contient entre 500 et 900 chapitres selon les versions, a été ensuite traduit en français au XVe siècle sous le nom de Livre des simples médecines, Å“uvre dont on connait pas moins de 25 manuscrits[3].

Notes et références

  1. Dorveaux 1913, p. 36.
  2. Ventura 2009, p. 586.
  3. Ventura 2009, p. 588-589.

Bibliographie

  • (it) Jules Camus, L'Opera salernitana « Circa instans » : ed il testo primitivo del « Grant Herbier en francoys » secondo due codici del secolo XV, conservati nella regia biblioteca estense, Modène, , 151 p. (lire en ligne), p. 19.
  • Paul Dorveaux, Le livre des simples médecines : traduction française du "Liber de simplici medicina, dictus Circa instans" de Platearius, Paris, Société française d'histoire de la médecine, , 255 p. (lire en ligne).
  • Iolanda Ventura, « Une Å“uvre et ses lecteurs : la diffusion du Circa instans salernitain », dans Florilegium mediaevale : Études offertes à Jacqueline Hamesse à l’occasion de son éméritat, Louvain, Institut d’Études Médiévales, , p. 585-607.
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