Cinquième Set

Le film est écrit et réalisé par Quentin Reynaud, ancien joueur de tennis classé 2/6[5].

Alex Lutz avait déjà tourné dans Paris-Willouby (2015) sous la direction de Quentin Reynaud. Les deux hommes se retrouvent un jour lors d'un trajet en train. Ils discutent alors d'un projet que Quentin Reynaud a en tête depuis neuf ans[5]. L'acteur n'avait jamais joué au tennis avant ce film. Il s'est intensément préparé :

Le tournage a notamment lieu en septembre 2019 dans l'enceinte du stade Roland-Garros à Paris, notamment le court n°14[5]. Il s'agit du premier long métrage tourné dans cette enceinte[7]. Le réalisateur déclare : « Nous avons eu la chance d’avoir l’oreille attentive du Président de la Fédération française de tennis, Bernard Giudicelli. Il a bien perçu que le projet célébrait les valeurs du tennis, un peu comme Black Swan rendait honneur à celles de la danse classique. [...] Nous sommes restés quatre semaines dans ce lieu mythique, soit plus longtemps que les joueurs qui viennent y disputer les tournois. L’expérience a été formidable, techniquement et émotionnellement. Jusque-là Roland Garros était pour moi un rêve inaccessible, pendant un mois, ce lieu est devenu ma maison[8]. »

En octobre 2019, l'équipe tourne également quelques jours à Fontenay-aux-Roses dans les Hauts-de-Seine[9].

Lors du festival du film francophone d'Angoulême, Thierry Chèze du magazine Première écrit notamment : « Tout cela s’effondrerait [...] si l’on ne croyait pas en Lutz champion de tennis. Car on ne verrait plus que ça. Mais ici, le comédien réussit une double performance : émotionnelle (la manière dont, intérieurement, il traduit les espoirs retrouvés de son personnage alors qu’il les croyait perdus à jamais, les humiliations qu’il subit comme la façon dont les regards des autres de nouveau posés sur lui le grisent) et physiquement (dans les échanges superbement filmés par Quentin Reynaud, dont on voit qu’il maîtrise son sujet)[10]. »