Christian-Eberhard de Frise orientale

Christian-Eberhard est le seul enfant issu du mariage du prince Georges-Christian de Frise orientale et de la princesse Christine-Charlotte de Wurtemberg. Il naît posthume, son père étant mort le 6 juin 1665, quatre mois avant sa naissance. Sa mère assure la régence de la principauté de Frise orientale en son nom. Elle l'envoie parfaire son éducation à l'étranger lorsqu'il a dix ans. Le jeune prince visite ainsi les Pays-Bas, l'Italie, l'Autriche et la France. Il a l'occasion d'escalader le Vésuve et d'être présenté à la reine Christine de Suède à Rome et au roi Louis XIV à Paris[1].

Ce n'est qu'en 1690, âgé de vingt-cinq ans, qu'il prend en charge le gouvernement de la Frise orientale, satisfaisant ainsi les États de la principauté qui entretiennent des relations médiocres avec sa mère. Il se montre très conciliant à leur égard et accède à leurs demandes dans le cadre d'accords conclus en 1693 à Hanovre, puis en 1698 à Aurich. La ville d'Emden, bastion traditionnel d'opposition à la lignée princière, lui réserve un accueil chalereux lors de sa visite en 1699[1].

Christian-Eberhard tente d'amorcer un rapprochement avec le duc de Brunswick Ernest-Auguste pour lutter contre la menace que pose l'électorat de Brandebourg sur l'indépendance de la Frise orientale. Ernest-Auguste promet ainsi de léguer les comtés de Hoya et de Diepholz aux Cirksena dans l'éventualité de l'extinction de sa lignée. Néanmoins, cet accord n'entre jamais en vigueur, faute d'obtenir l'approbation de l'empereur Léopold I^er. Ce dernier reconnaît au contraire les prétentions de l'électeur Frédéric III sur la Frise orientale, prétentions qui aboutissent à l'annexion de la principauté par la Prusse en 1744, lorsque meurt le dernier prince de la maison Cirksena Charles-Edzard[1].

Dans le domaine religieux, Christian-Eberhard est adepte du mouvement piétiste, qu'il s'efforce de promouvoir dans la principauté à travers la promulgation d'une série de décrets. Il poursuit cependant la politique d'accueil aux réfugiés réformés et luthériens initiée par sa mère. De santé fragile toute sa vie, il est toujours accompagné de son médecin personnel Eberhard Bacmeister (de). Il meurt à l'âge de quarante-deux ans en 1708 et son seul fils survivant, Georges-Albert, lui succède comme prince de Frise orientale. Il est inhumé dans le mausolée de la famille Cirksena (de), à Aurich[1].

• (de) Walter Deeters, « Georg Albrecht », dans Martin Tielke (éd.), Biographisches Lexikon für Ostfriesland, vol. 2, Aurich, Ostfriesische Landschaftliche Verlags- und Vertriebsgesellschaft, 1997 (ISBN 3-932206-00-2, lire en ligne).

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