Ennon III de Frise orientale

Ennon III est le fils aîné du comte Edzard II et de son épouse, la princesse suédoise Catherine Vasa. Il est fiancé en 1577 à Walburgis de Rietberg, l'héritière du Harlingerland. Après leur mariage, en 1581, Ennon s'installe à Esens, dans le Harlingerland, où il bénéficie d'une certaine indépendance vis-à-vis de son père. Sa femme meurt cinq ans plus tard, peu après leur troisième enfant et seul fils, Jean-Edzard. La question de l'héritage du Harlingerland se pose alors. En 1600, Ennon conclut le traité de Berum (de) avec les deux filles qu'il a eues avec Walburgis, Sabine-Catherine (en) et Agnès (de), qui renoncent à leurs droits sur cette région en échange d'une somme d'argent[1].

Ennon III devient comte de Frise orientale à la mort de son père, en 1599. Son règne commence sous de bons auspices : il conclut la même année le concordat d'Emden (de) avec les bourgeois d'Emden, principale ville du comté. Cet accord semble régler de manière définitive les relations entre le comte et les États du comté, mais le manque d'argent contraint rapidement Ennon à lever un impôt que les États n'acceptent pas. La situation dégénère en véritable guerre civile entre le comte et la ville d'Emden. Cette dernière fait appel aux Provinces-Unies, dont les troupes écrasent en 1602 les mercenaires recrutés par Ennon. Une garnison néerlandaise reste par la suite présente à Emden jusqu'à la fin de l'indépendance du comté, en 1744. En vertu de l'accord d'Osterhusen (de), conclu en 1611 avec la médiation des Provinces-Unies, le comte doit reconnaître une forte limitation de ses prérogatives au profit des États du comté. Il doit également céder aux Néerlandais la forteresse de Leerort. La domination des Provinces-Unies est alors telle qu'Ennon envisage de demander que son comté les rejoigne complètement, une idée que les États rejettent[1].

La guerre de Trente Ans éclate en 1618. Bien que la Frise orientale ne fasse pas partie des belligérants, elle est directement touchée par le conflit, car elle sert de quartiers d'hiver aux mercenaires du général protestant Ernst von Mansfeld à partir de 1621. Mansfeld et ses hommes se livrent à de nombreuses exactions dans tout le comté, sans que le comte Ennon ne soit en mesure de les arrêter. La fin de son règne est également marquée par un raz-de-marée qui ravage le littoral de la Frise orientale en février 1625[1].

• (de) Walter Deeters, « Enno III. », dans Martin Tielke (éd.), Biographisches Lexikon für Ostfriesland, vol. 2, Aurich, Ostfriesische Landschaftliche Verlags- und Vertriebsgesellschaft, 1997 (ISBN 3-932206-00-2, lire en ligne).

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