Chrétien-Frédéric Schwan

Le père de Chrétien-Frédéric Schwan, Ananias, tient un petit commerce de librairie et de reliure à Prenzlau[1]. Schwan a étudié de 1751 à 1753 la théologie à Halle (Saale) et Jena. En 1758, il fut correcteur à l'Académie de Saint-Pétersbourg. En 1762, il était auditeur dans le régiment du général Georges-Louis de Schleswig-Holstein-Gottorp, l'année suivante, au service de la Prusse. Après des séjours aux Provinces-Unies et à Francfort, il épousa en 1765, la fille d'un libraire, nommé Johann Georg Esslinger[1], de Mannheim dont il reprit la filiale dans cette ville.

La librairie et la maison d'édition de Schwan ont été un centre culturel à Mannheim, fréquentés par des personnalités comme Lessing, Goethe, Schubart, Lenz, Wieland, Herder et Sophie de La Roche. En 1780, il s'associe avec son apprenti Godefroy-Chrétien Götz (v.1750-1803), fils du pasteur et poète anacréontique Johann Nikolaus Götz, et à partir de 1786, ils publient sous le nom « Schwan und Götz »[1]. En 1785, Schiller lui a écrit pour demander la main de sa fille, Anne-Marguerite (1766-1796) ; Schwan a poliment refusé. Elle épousera Godefroy-Chrétien Götz[2].

Schwan avait des liens étroits avec le théâtre de Mannheim : il a recommandé Schiller au directeur Wolfgang Heribert von Dalberg, et sa pièce Les Brigands, qui y eut sa première en 1782. La première édition d'autres œuvres de Schiller, comme La Conspiration de Fiesco à Gênes en 1783 et Cabale et Amour en 1784, s'est faite chez Schwan, qui considérait Schiller comme « le plus fiable de ses amis à Mannheim. »[3]. En 1794, Schwan quitte Mannheim, en raison de la guerre avec la France révolutionnaire ; il a vécu ensuite à Heilbronn, Dijon et finira ses jours à Heidelberg, où il aura ouvert une filiale de sa maison d'édition en 1805[1].

Ch.-Fr. Schwan. Histoire de Pierre III ; dernière édition de 1766.

En 1764, Schwan a publié à La Haye, sous le pseudonyme de M. de la Marche, Anecdotes russes ou lettres d'un officier allemand, qui, l'année suivante, en allemand, fut publiée à Francfort. Un Dictionnaire franco-allemand est publié entre 1782 et 1798, à Manheim. Schwan publia encore  Abbildungen aller weltlichen u. geistlichen Orden (Mannheim, 1779) et Abbildungen derjenigen Orden, welche eine eigene Ordenskleidung haben (Mannheim, 1791).

• Nouveau dictionnaire de la langue allemande et françoise, 2 vol., Mannheim, 1782-1784 ; version abrégée : Nouveau dictionnaire de la langue allemande et françoise. Extrait de son grand dictionnaire, 2 vol., Ludwigsburg, 1799-1800.
• Nouveau dictionnaire de la langue françoise et allemande, 4 vol. et un Supplément en 1 vol., Mannheim 1787-1798 ; version abrgée : Nouveau dictionnaire de la langue françoise et allemande. Extrait de son grand dictionnaire, 2 vol., Tübingen, 1802-1804.
• Dictionnaire abrégé et portatif allemand-français à l'usage des commençans et des écoles. Suivi d’un petit vocabulaire français-allemand, Mannheim, 1809.
• Wörterbuch der deutschen und französischen Sprache nach dem Wörterbuche der französischen Akademie und dem Adelungischen : Französisch-Deutscher Teil, 2 vol., Offenburg et Francfort, 1810 ; Allemand-Français, 2 vol., Offenburg et Francfort, 1811.

• (de) E. Hermann., « Schwan, Christian Friedrich », dans Allgemeine Deutsche Biographie (ADB), vol. 33, Leipzig, Duncker & Humblot, 1891, p. 176 f.
• (de) F. J. Hausmann, « Christian Friedrich Schwan und sein deutsch-französisch, französisch-deutsches Wörterbuch (Mannheim/Ludwigsburg/Tübingen/Offenb./Frankf. 1782–1811) », dans Lingua et Traditio. Geschichte der Sprachwissenschaft und der neueren Philologien. Festschrift für Hans Helmut Christmann zum 65. Geburtstag, éd. Richard Baum, Tübingen, 1994, p. 801-817.
• (de) Johann Heinrich Eckardt, « Christian Friedrich Schwan und seine Bedeutung für Mannheim », dans Kurpfälzer Jahrbuch, Heidelberg, 1926, p. 9-18.

• ISNI : 0000 0000 6652 5732[1]