China Crisis

Ce groupe pop et new wave britannique a étalé sa carrière artistique entre 1979 (année officielle de leur formation) et 1994 (année de sortie de leur dernier album). Leur tout premier album a cependant été signé sur le label Virgin en décembre 1982. Ils ont développé un style musical très personnel, alliant romantisme, claviers électroniques et mélodie. Rattaché aux "nouveaux romantiques", ils revendiquaient en fait des influences assez disparates, mêlant la soul de la Motown au rock progressif. Peu de groupes lui sont en fait similaires, en dehors de formations comme Haircut 100 et Aztec Camera; ou dans une moindre mesure Heaven 17 (plus rock) ou encore les Spandau Ballet (plus commercial).

Le groupe a connu plusieurs configurations pour réaliser ses albums en studio et délivrer ses concerts sur scène : il aura compté dans ses rangs Gary Daly (son leader), Eddie Lundon, Gary Johnson, Brian McNeil; et aussi Dave Reilly, Walter Becker (cofondateur et coleader de Steely Dan) et Kevin Wilkinson. Ce dernier s'est suicidé en 1999, à l'âge de 41 ans.

Dans les années 2000, ils se sont reformés sporadiquement pour tenir des concerts exceptionnels et commémoratifs : notamment pour marquer leur 25^e anniversaire, débuté en septembre 2007.

Si elle n'a jamais vraiment été une formation commerciale, China Crisis a bénéficié d'une certaine aura et d'une belle notoriété au sein de la mouvance new wave et de la brit pop du début des années 1980. En Angleterre, leur meilleur classement dans les charts a été obtenue avec le single "Wishful thinking", pointant en 9^e place du UK Top 10[1]. Le groupe a également bénéficié d'une certaine renommée en Australie et Nouvelle-Zélande[2] ainsi qu'au Canada, notamment au moment de la sortie en 1985 de son album ayant remporté le plus de succès Flaunt the imperfection[3].

En France, ses singles les plus connus sont "Wishful thinking", "Black Man Ray" et "King in a catholic style". Ce dernier morceau a servi d'ailleurs de générique à l'émission "C'est encore mieux l'après-midi", de Christophe Dechavanne, diffusée sur Antenne 2 dans les années 1980. Son style sautillant et primesautier aura fait la différence dans ce choix. Enfin, la chanson et le clip de "Arizona Sky" a encore porté l'audience du groupe, notamment diffusé sur la chaîne de clips naissante, TV6.

• Gary Daly (né le 10 mai 1962) : chant, claviers
• Eddy Lundon (né le 9 juin 1962) : chant, guitare
• Gary 'Gazza' Johnson (né en 1957) : basse
• Kevin Wilkinson (né le 11 juin 1958/mort le 17 juillet 1999) : batterie et percussion
• Brian McNeil : claviers

Cédant à une mode plus globale de retour vers les années 1980 et ses sons, le groupe China Crisis s'est lui aussi reformé en donnant quelques concerts, célébrant notamment leur 25^e anniversaire en 2007[4]. Ils assureront aussi la première partie de la tournée anglaise d'Orchestral Manoeuvres in the Dark en octobre 2008[5].

Ils se produisent encore récemment sur scène : par exemple durant l'été 2010 en Espagne et au Royaume-Uni, selon l'agenda publié sur leur site web.

En 2019, il se produisent pour une tournée au Royaume-Uni.

Dès le début de sa carrière, le groupe a soigné particulièrement la réalisation de ses vidéo-clips. Globalement, ils s'inscrivaient tous dans l'imagerie stylisée et raffinée du courant des "nouveaux romantiques", au diapason de leur pop délicate et mélodique. On peut citer parmi leurs réalisations les plus notables, et par ordre d'importance :

• Wishfull Thinking : évocation champêtre et nostalgique, filmée dans des paysages naturels magnifiques.
• Black Man Ray : scènes d'intérieur dans un loft, voilages aériens et maquillages.
• Arizona Sky : réalisation colorée et très graphique, assez inspirée de l'univers BD.

D'autres clips de China Crisis sont intéressants mais ont eu beaucoup moins de visibilité sur les chaînes de télévision et dans les émissions musicales spécialisées, notamment en France : Best kept secret, ou encore King in a Catholic Style, etc.

Au-delà des années 1980, aucun vidéo-clip du groupe n'a émergé de leurs récentes productions discographiques ou prestations scéniques. Mais un DVD a été publié, tiré d'un de leurs concerts souvenir, en acoustique.

article de Bbc.co.uk