Cheikh Najjar

Cette ville de banlieue d'Alep se trouve proche de Kafr Saghir au nord, d'al-Mouslimiyah au nord-ouest, de Tell Chaghib au sud et de Fah au sud-est.

C'est aussi une ville industrielle relativement proche de la frontière avec la Turquie avec qui elle commerçait activement avant la guerre civile syrienne. En effet en 2010-2011 sur les 1 923 firmes et sociétés établies ici, environ 40% étaient détenues par des citoyens turcs, et la plupart bénéficiaient d'accords tarifaires entre la Syrie et la Turquie et de facilités administratives[3].

À l'époque Cheikh Najjar est la première ville d'importance à être construite en dehors des grands boulevards périphériques d'Alep, avec ses usines et ses cités-dortoirs. Selon Anna I. Del Monaco, experte géographe italienne spécialisée dans le développement urbain, Cheikh Najjar avait alors un grand potentiel d'attraction[4].

Depuis le début de la guerre (2011) et surtout la bataille d'Alep, les combats se poursuivent ici à intervalles réguliers ayant pour conséquence (comme à Alep) la destruction de centaines de bâtiments civils et d'entreprises. Cette banlieue industrielle est prise par les djihadistes de l'État islamique et du front al-Nosra de juillet 2012 au 7 juillet 2014[5]. Selon un reportage de l'agence Reuters du 4 octobre 2012, la zone industrielle « n'est plus qu'une ville fantôme où des gardes tentent de protéger quelques usines au grand péril de leur vie[6] ». L'organisation terroriste État islamique tenait ici, comme toutes les villes prises par lui, une prison atroce[7]. Les djihadistes se rapprochent encore de la ville à la fin d'octobre 2015, mais la contre offensive rebelle de février 2016 les repousse vers al-Bab leur dernier bastion.