Chartreuse de Vallon

En 1136, des moines bénédictins de Saint-Jean de Genève s'installent à la demande des seigneurs de Ballaison, Langin et Cervens à Bellevaux[5]. Cette donation marque la naissance du prieuré de Bellevaux sur la rive droite du Brevon[5].

En 1138, les mêmes seigneurs — Gérold de Langin, Pierre de Ballaison et Pierre de Cervene (Cervens) — font un don cette fois-ci à l'ordre des Chartreux afin de s'établir sur des terres « qualifiées de désertes » de Vallon[5] - [4] (heremus Valonis[3])[6]. La même année, le seigneur de Faucigny, Aymon de Faucigny fait un don à la chartreuse, « l'Alpe dite Foron, moyennant un cheval acheté 190 sols, monnaie genevoise »[7]. Hugues est mentionné comme prieur[7] - [8].

Les moines recevront des libéralités de la part des dynasties locales, la maison de Savoie et celle de Faucigny[5]. Les moines de l'abbaye d'Aulps lèguent leurs possessions dans la vallée[9]. Aymon de Faucigny fait de nombreux dons à la communauté chartreuse, notamment l'« alpe dite Somènes, avec les prés, pâturages et cours d'eau qui en dépendent »[10], puis « tous les pâturages compris dans sa seigneurie, à l'exception de ceux qu'il a précédemment donnés à l'abbaye de Sixt. Il attribue à Vallon ceux qui se trouvent au nord de l'Arve, et au Reposoir ceux qui sont au midi de cette rivière »[11]. Lors de son départ pour la deuxième croisade au côté du comte Amédée III en 1147, le baron Aymon I^er de Faucigny fait une donation à la chartreuse, mais à la condition que la chartreuse s'installe sur les possessions du baron[4]. Les chartreux déménageront de la rive droite, située en Chablais, vers l'autre rive, située en Faucigny, où se développera la nouvelle chartreuse[5]. La nouvelle chartreuse, à son retour de croisade trois ans plus tard, est un édifice de 110 mètres sur 60 mètres[4]. Aimon II de Faucigny poursuit ce soutien au monastère en 1218[12] et en 1221[13]).

La première installation est réalisée en bois[4]. La communauté rassemble un « prieur, sept moines prêtres et trois frères convers »[5] et compte une douzaine de cellules[4].

Malgré la présence des deux ordres, la paroisse de Bellevaux est attachée à l'abbaye bénédictine de Saint-Martin d'Ainay (aujourd'hui un quartier de Lyon), par une bulle pontificale de 1250[5].

Des familles de paysans s'installent à proximité du monastère afin de travailler pour les moines (agriculture, défrichement)[4].

Le domaine des chartreux étant consacré à la prière, il est séparé symboliquement du reste de la vallée par une chaîne au lieu-dit Le Rocher de Porte[4].

En 1208, le monastère compte un « prieur, sept religieux prêtres et trois frères convers »[5].

En 1222, le comte Thomas I^er de Savoie devient l'avoué de la chartreuse[14].

Dans son testament de mai 1268, le comte Pierre II de Savoie lègue une somme aux chartreuses d'Oujon, de Pomier, du Reposoir et de Vallon[15].

La gestion de ce patrimoine est donné en albergement « à onze chefs de famille » habitants le hameau de Vallon[4], selon un acte du 2 juillet 1426[5].

À la suite de l'invasion bernoise en 1536, la Réforme est imposée dans le Chablais, les terres des deux monastères sont données en 1547 selon la répartition suivante : ce qui relève du prieuré de Genève est donné au Consistoire de Genève, le reste passe sous le contrôle bernois[5]. La chartreuse est détruite[4] - [8]. Ruinée, certains éléments ont été incorporés dans les édifices locaux. Le portail de l'église a servi au temple protestant d'Habère-Lullin lors de l'occupation bernoise, avant d'être démonté pour être installé à « l'entrée de la Maison des Arts de Thonon »[5].

En 1608, les chartreux retrouvent leurs possessions de leurs terres, mais ne peuvent plus loger dans les bâtiments dégradés ou disparus[5] - [4] - [8]. Ils s'installent dans une maison située à Génicot[4].

Claude Châtelain et Georges Baud observent dans leur ouvrage sur la commune que « “La conduite assez “libérale” de la chartreuse et du prieuré à l’égard de leurs sujets donna une plus-value aux terres et de meilleures conditions de vie aux habitants, et ne créa pas de psychose de persécution ; elle favorisa une foi adulte dont les effets se font toujours sentir. » Toutefois, au XVII^e siècle, des tensions naissent entre les chartreux et les communiers (association des bénéficiaires de l'albergement). Ces derniers tendent à refuser la domination temporelle des moines et réclament l'intervention de l'évêque[5]. François de Sales décide du transfert des lieux des chartreux, en raison notamment de la vétusté, dans le prieuré de Ripaille, tout en l'unifiant à la chartreuse de Pierre-Châtel, en 1623[5] - [8].

En 1782, les habitants de Vallon s’affranchissent des droits[4].

À l'ancien emplacement de l'église, les chartreux ont édifié une chapelle dédiée à saint Bruno[5] - [4]. Elle est abandonnée, puis reconstruite à de nombreuses occasions[4]. Elle devient la propriété de la commune de Bellevaux en 1905[4]. L'église possède un chœur tourné légèrement vers le sud[8]. La « clef du portail porte la date 1611 »[8].

Les lieux sont vendus durant l'occupation du duché de Savoie par les troupes révolutionnaires françaises[8].

À proximité, le lac de Vallon s'est formé à la suite d'un éboulement, en 1943[4]. Une association « Chartreuse de Vallon-Bellevaux » est fondée en 1971[16], afin de défricher et de sauvegarder ce qui reste des ruines de l’ancienne chartreuse.

Des fouilles dans les années 1970-1980 ont permis de retrouver « le passage qui, longeant le chœur, conduisait [...] de grand cloître à l'église[8]. »

(section « Bibliographie »)

• Jean-Pierre Aniel, Les maisons de chartreux : des origines à la chartreuse de Pavie, vol. 16, Librairie Droz, coll. « Bibliothèque de la Société française d'archéologie, Société française d'archéologie », 1983, 167 p. (ISBN 978-2-600-04617-6, lire en ligne), p. 89-90, « 9. Vallon ».
• Henri Baud, Jean-Yves Mariotte, Histoire des communes savoyardes : Le Chablais, Roanne, Éditions Horvath, 1980, 422 p. (ISBN 978-2-7171-0099-0).
• Georges Baud, Claude Châtelain, Histoire de la vallée de Bellevaux, Thonon-les-Bains, Sopizet, 1973, 98 pages.
• Victorin de Bellevaux, « Les chartreux de Vallon et de Vallon-Ripaille », Mémoires & documents publiés par l'Académie salésienne, t. 50,‎ 1932, p. 11-103 (lire en ligne, consulté le 19 mars 2020).
• Nicolas Carrier, « Les moines et la montagne en Savoie du Nord (XI^e – XV^e siècle) », Actes des congrès de la Société des historiens médiévistes de l'enseignement supérieur public, n^o 34,‎ 2003, p. 221-239 (lire en ligne).
• Nicolas Carrier, « Les communautés montagnardes et la justice dans les Alpes nord-occidentales à la fin du Moyen Âge Chamonix, Abondance et les régions voisines, XIV^e-XV^e siècles », Cahiers de recherches médiévales et humanistes, vol. 10,‎ 2003, p. 89-118 (lire en ligne).
• Léon Ménabréa, « Notice sur l'ancienne chartreuse de Vallon en Chablais avec des chartes inédites et des éclaircissements relatifs à la famille souveraine des sires de Faucigny », Mémoires de l'Académie des sciences, belles-lettres et arts de Savoie, vol. série 2, t.2,‎ 1854, p. 241-307 (lire en ligne).
• Lydie Meynet, Histoire de Bellevaux : 1732-1790, Montmélian, La Fontaine de Siloé, coll. « Les savoisiennes », 2009, 305 p. (ISBN 978-2-84206-439-6, lire en ligne)
• Fabrice Mouthon, « Moines et paysans sur les alpages de Savoie (XIe-XIIIe siècles) : mythe et réalité », Cahiers d'histoire, vol. 46, n^o 1,‎ 2001 (lire en ligne).

• Patrimoine religieux de Bellevaux
• Église Notre-Dame-de-l'Assomption de Bellevaux
• Liste de chartreuses
• Histoire de la Savoie au Moyen Âge (liste des abbatiales savoyardes)
• Chartreuse de Ripaille

• « Chapelle Saint-Bruno de Bellevaux », sur le site de l'association "Chartreuse de Vallon-Bellevaux"