Charles Thompson (jazz)

Thompson naît le 21 mars 1918 à Springfield, dans l'Ohio, aux États-Unis[2]. Son père Jesse était pasteur, sa mère Laura meurt alors qu'il n'a que cinq ans[3]. C'est sa belle-mère Annie qui lui apprend le piano[3]. « He first studied violin and briefly played tenor saxophone, but took up piano as a teenager. » (« Il a d'abord étudié le violon et a brièvement joué du saxophone ténor, mais s'est mis au piano à l'adolescence. »)[2]. Il déménage avec sa famille à Parsons, dans le sud-est du Kansas. Plus tard, Thompson fréquente un lycée de Kansas City[2].

À l'âge de douze ans, Thompson joue dans des soirées privées avec Bennie Moten et son groupe à Colorado Springs, dans le Colorado. À cette époque, Count Basie joue de temps en temps avec le groupe de Moten. Au cours d'un spectacle, Basie invite Thompson à se produire avec eux. C'est à cette occasion qu'il est surnommé « Sir Charles Thompson » par Lester Young[2].

Thompson a surtout évolué avec de petites formations, dont le sextuor de Coleman Hawkins et Howard McGhee en 1944-1945[1]. Tout au long des années 1940, il joue et enregistre avec Charlie Parker, Dexter Gordon, Miles Davis[4] et J. C. Heard, entre autres. Il joue avec le big band de Lucky Millinder en 1946, et sous la direction d'Illinois Jacquet en 1947–48 et 1952[2].

Il travaille en indépendant, principalement à l'orgue, pendant une grande partie des années 1950[2]. Il joue à nouveau avec Parker en 1953 et enregistre avec Vic Dickenson et Buck Clayton en 1953-54[2]. Thompson travaille avec Earl Bostic à la fin des années 1950 avant de diriger son propre quatuor en 1959[2].

Au début des années 1960, il fait une tournée en Europe et au Canada avec Buck Clayton[2]. Thompson est de nouveau en Europe en 1964, avec la série de concerts Jazz at the Philharmonic, et en 1967 pour le spectacle Jazz from a Swinging Era[2]. « Partageant sa vie entre la côte ouest, où il a souvent travaillé avec Vernon Alley, et Toronto, Paris et Zurich, il a continué à diriger de petits groupes dans les années 1970 et 1980 »[2]. Il compose le standard de jazz Robbins' Nest[1].

Thompson a une fille, Tina Hoffman, née en 1958 et devenue chanteuse, et six petits-enfants[3]. Il décède le 16 juin 2016 à l'âge de 98 ans dans un hôpital près de Tokyo, au Japon. Il vivait dans ce pays avec sa femme Makiko depuis 2002[5].

• Cook, Richard et Morton, Brian (2008) The Penguin Guide to Jazz Recordings (9e éd. ), Pingouin, p. 1400. (ISBN 978-0-141-03401-0) .

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