Chants d'Auvergne

Canteloube avait commencé dans les années 1900 à rassembler les airs traditionnels de l'Auvergne et du Quercy[1], puis avait réalisé une harmonisation personnelle de certains d'entre eux. Canteloube permit ainsi de conserver ce patrimoine artistique qui aurait pu disparaître lors des deux guerres mondiales à cause de l'exode rural et de l'évolution des modes de vie. Ces chants très connus ont acquis une stature internationale et sont régulièrement interprétés par les grands chanteurs classiques actuels.

Les paroles des chants sont en occitan aurillacois (ou langue d'oc), et couvrent une période de trois cents ans.

Il continua sa collecte sur l'ensemble de la France pour publier plusieurs recueils de chants des diverses provinces, transcrits sans harmonisation (Anthologie des Chants Populaires Français, 4 vol., 1951). Depuis lors, ces quatre recueils constituent une référence dans lesquels de nombreux musiciens traditionnels viennent puiser.

Le plus connu des Chants d'Auvergne est Baïlèro[2].

Dans sa biographie de Joseph Canteloube, Jean-Bernard Cahours d'Aspry raconte les circonstances dans lesquelles l'auteur avait recueilli, à la tombée du jour, l'air qui deviendra le thème de ce Baïlèro : « C'était un soir de 1903, à la nuit tombante, dans la montagne qui domine Vic-sur-Cère, dans le Cantal. Il contemplait le majestueux paysage qui s'offrait à ses yeux, quand tout à coup s'éleva le chant d'une bergère qui lançait ses phrases à toute volée. Se gardant bien de se montrer, il commença à noter la mélodie, lorsque de très loin, comme portée par la brise qui se lève le soir sur la montagne, il perçut à peine perceptible, la voix lointaine d'un autre berger qui répétait le thème, à six kilomètres de là[2]. »

Baïlèro a été également chorégraphié, sous le titre The Wish (Palais Garnier, par le Ballet Royal du Danemark et l'Orchestre de l'Opéra national de Paris, dir. Graham Bond, janvier 1999). Les interprètes de ce pas de deux avaient alors choisi de s'exprimer entre l'ombre et la lumière, comme pour traduire une hésitation du couple, entre attirance et éloignement.

La notoriété du chant dépasse les frontières européennes dans la mesure où il a été utilisé, en 1972, comme accompagnement sonore de la performance Hōsōtan, pièce majeure de Tatsumi Hijikata, fondateur de la danse contemporaine japonaise d'avant-garde, le butō.

Le premier enregistrement des Chants d'Auvergne a été effectué avec la soprano Madeleine Grey. Tels que Canteloube les a présentés, ces chants font partie du répertoire classique et ont été enregistrés par de nombreux autres chanteurs dont le baryton Gérard Souzay en 1966, Victoria de Los Angeles en 1973, Frederica von Stade en 1982 (Vol. 1) et 1985 (Vol. 2), etc.

Il existe une interprétation CD des chants répertoriés par Canteloube, sous la forme d'un enregistrement intitulé Auvergne Chants (Enregistrements Decca) réalisé en 2000 par le groupe de musiques médiévales Elysium.

Exemple de paroles :

Malheureux qui a une femme, malheureux qui n'en a pas ! Qui n'en a pas en veut une, qui en a une n'en veut pas ! Tradèra, ladèri derèro, ladèra, ladèri dèra !

Heureuse la femme qui a l'homme qu'il lui faut ! Mais encore plus heureuse celle qui n'en a pas ! Tradèra, ladèri derèro, ladèra, ladèri dèra !

• Songs of the Auvergne - Chants d'Auvergne. Enregistrements de Frederica von Stade avec l'Orchestre philharmonique royal dirigé par Antonio de Almeida. Réf Sony 1CD.
• Chants d'Auvergne. Enregistrements de Véronique Gens avec l'Orchestre National de Lille dirigé par Jean-Claude Casadessus. Réf Naxos 8.557491 1CD.
• Canteloube - Chants d'Auvergne. Enregistrements d'Arleen Auger avec l'English Chamber Orchestra dirigé par Yan Pascal Tortelier. Réf Virgin Classics Ultra Violet 7243 561120 25 1CD.
• Chants d'Auvergne. Enregistrements de Marvis Martin avec l'Orchestre d'Auvergne dirigé par Jean-Jacques Kantorow. Réf Denon CO-75862 1992 8.557491 1CD.
• Songs of the Auvergne. Enregistrements de Netania Davrath avec orchestre dirigé par Pierre de la Roche.

Dans La Pluie, avant qu'elle tombe, l'écrivain britannique Jonathan Coe se réfère à cette œuvre qui accompagne le suicide de la narratrice[3] - [4].

• Christian Goubault, « Joseph Canteloube », dans Brigitte François-Sappey et Gilles Cantagrel (dir.), Guide de la mélodie et du lied, Paris, Fayard, coll. « Les Indispensables de la musique », 1994, 916 p. (ISBN 2-213-59210-1), p. 107-109.

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  • (en) International Music Score Library Project
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Britannica
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  • VIAF
  • BnF (données)
  • Catalogne
• The Wish, pas de deux, de Stanton Welch - chorégraphe pour l'Australian Ballet - sur la musique du Baïlèro.
• (fr) Quelques photos de recueils