Chant de la Sibylle

Le chant de la Sibylle, en catalan « el Cant de la Sibil·la », donne aux humains les signes qui annonceront la fin des temps.

Le chant de la Sibylle de Majorque * Patrimoine culturel immatériel
Par le chœur des Bleutes de Lluc.
Pays *	Espagne
Liste	Liste représentative
Année d’inscription	2010
* Descriptif officiel UNESCO

Il est interprété lors des Matines de Noël, lors des Vigiles de la nuit du 24 décembre, dans toutes les églises de Majorque, et dans quelques églises de Catalogne ou de Sardaigne. « Le chant de la Sibylle de Majorque » a été inscrit en 2010 par l'UNESCO sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel[1].

Histoire

Le texte en latin du chant de la Sibylle se trouve à partir du X^e siècle en Catalogne, en Italie, en Castille et en France. Les premières versions en langue catalane sont produites à partir du XIII^e siècle[2].

La Sibylle, aux visages multiples, est l'une des figures féminine « de la divination et de la poésie[3] ».

Le chant de la Sibylle, en latin Judicii Signum, prend son origine dans un texte oraculaire grec de vingt-sept hexamètres attribué à la célèbre Sibylle[4] Erythrea d’Asie Mineure[5] ; il se présente sous forme d’un poème acrostiche dont les premières lettres de chaque vers composent l’expression : « Jésus-Christ, Fils de Dieu, Sauveur ».

Il apparaît initialement en grec, au III^e siècle[6] ; il est cité par l'empereur Constantin[7], lors du Concile de Nicée.

Traduit du grec en latin, ce poème figure au IV^e siècle dans la Cité de Dieu de Saint Augustin[8] et Saint Augustin l'inclut dans un sermon destiné à convaincre les non chrétiens, les gentils, de la présence du Christ[9].

Il se retrouve dans un manuscrit du IX^e siècle, au monastère Saint-Martial de Limoges.

Il se diffuse Europe méridionale durant le Moyen Âge, passant en 1446 à Barcelone[10]. À partir de ce moment, et dans la langue du pays le catalan, il devient particulièrement populaire à Majorque et à L'Alguer en Sardaigne.

Joachim Du Bellay y fait allusion[6], en 1549.

Il résiste à l'impulsion du Concile de Trente, qui souhaite alléger la liturgie de Noël. En 1666, l'Inquisition ordonne sa disparition absolue de toute liturgie, à Majorque. Sa popularité obtient de nouveau l'autorisation de l'interpréter, à partir de 1692. En 1967, l'évêque de Palma obtient de la papauté que le chant fasse officiellement partie de cette liturgie, pour l'île baléare de Majorque. Le même droit est accordé à la Cathédrale d'Alghero.

En 2010, il est enregistré au patrimoine mondial de l'Humanité[11].

Chant

Ce chant grégorien est exécuté a cappella par un garçon ou une fille[12], accompagné par au moins deux enfants de chœur, et de la musique jouée à l’orgue entre les versets[1].

Au Monastère de Lluc, centre de pèlerinage, spirituel et culturel de Majorque, il est interprété par l'un des chanteurs de la manécanterie Es Blauets.

Structure

Le poème procure à ses auditeurs les signes qui indiqueront que la fin des temps est arrivée : "Iudici signum tellus sudore madescet", "le signal du Jugement : la Terre sera baignée de sueur".

En grec, chaque vers débute par une série de lettres identiques[9]. L’acrostiche JESUS CHRISTUS DEI FILIUS SERVATOR CRUX rappelle la manière de fabriquer les oracles sibyllins au Capitole romain[13].

La version médiévale latine du chant est constituée par le premier vers « Judicii signum tellus sudore madescet », alternant avec treize couplets, regroupant deux par deux les vingt-six vers suivants.

Le chant s'appuie sur la répétition du même dessin mélodique. Le refrain est répété en réponses par un chœur, en alternance avec les strophes, interprétées par un soliste, en général, un jeune garçon.