Chandrayaan-3

En juillet 2019, l'agence spatiale indienne lance la sonde spatiale Chandrayaan-2 vers la Lune. Celle-ci comprend un orbiteur, un atterrisseur et un petit astromobile d'une vingtaine de kilogrammes. Chandrayaan-2 est la mission la plus complexe jamais réalisée par l'agence spatiale indienne et si elle réussit, l'Inde deviendra la quatrième nation après les États-Unis, la Russie et la Chine à poser un engin spatial à la surface de la Lune. L'atterrisseur et l'astromobile doivent se poser près du pôle sud et y mener des investigations scientifiques durant une quinzaine de jours tandis que l'orbiteur doit collecter des données en orbite durant au moins un an. Le 6 septembre, durant la dernière phase de la descente vers le sol lunaire, l'atterrisseur n'a pas réduit suffisamment sa vitesse et il s'est écrasé à la surface de la Lune. Par contre, l'orbiteur s'est bien inséré en orbite et a entamé la phase de recueil des données scientifiques[2].

Les responsables de l'agence spatiale indienne annoncent début janvier 2020 le développement d'une mission similaire à Chandrayaan-2 qui est baptisée Chandrayaan-3. Le coût de développement des équipements de la nouvelle mission est évalué à 31 millions €. Avec le lancement, le coût total de la nouvelle mission atteint 77 millions €. Le lancement de Chandrayaan-3 est initialement prévu en 2021[3] - [4]. À la suite de la pandémie de Covid 19, il est reporté au dernier trimestre 2022[1] avant d'être repoussé à juin 2023[5].