Championnat de Russie de football 2008

Andreï Archavine (Zénith Saint-Pétersbourg), une des étoiles montantes du football russe.

À l'orée de sa seizième édition, les clubs de la Premier-Liga espéraient se relancer sur la scène européenne après une saison 2006-2007 catastrophique avec aucun club en huitième de finale autant de la Coupe UEFA que de la Ligue des Champions et un début de campagne européenne 2007-2008 mitigé.

Le Zénith Saint-Pétersbourg seul club non-moscovite à avoir décroché le titre de champion depuis 10 ans avait fort à faire face aux costaud de la capitale. En effet, les six clubs classés de la 2^e à la 7^e place en 2007, se trouvaient à Moscou, mais seulement certains semblaient en mesure de lutter pour le titre, le Spartak Moscou battu de peu la saison précédente, ou encore le CSKA Moscou et le FK Moscou qui avaient fait de très bonne saison.

Il fallait également compter sur les gloires du passé comme le Lokomotiv Moscou (vainqueur de la Coupe de Russie) ou le Dynamo Moscou qui souhaitaient renouer avec les hautes sphères du football russe.

Le coup d'envoi de la saison a été donné par le Zénith Saint-Pétersbourg qui a battu le Lokomotiv Moscou lors de la Supercoupe de Russie.

La première surprise de la saison a été la victoire du Roubine Kazan lors de la 2^e journée sur le terrain du tenant du titre le Zénith Saint-Pétersbourg (1-3). Surprise confirmé puisque le club Tatars enchaina sept victoires consécutives avant d'être stoppé par le Spartak Moscou lors de la 8^e journée.

Ce début de saison a été particulièrement marqué par la glorieuse épopée du Zénith Saint-Pétersbourg en Coupe UEFA. En effet, après avoir sorti l'Olympique de Marseille, le Bayer Leverkusen et le Bayern Munich pourtant favori de l'épreuve, le club russe a battu en finale dans le City of Manchester Stadium, le Glasgow Rangers sur le score de deux buts à zéro.

Après une trêve qui a permis à l'équipe de Russie d'atteindre les demi-finale de l'Euro 2008, le mois de juillet a été marqué par le mémorable derby entre le Spartak Moscou et CSKA Moscou, derby remporté par le second au Stade Loujniki sur le score de cinq buts à un. Autre victoire mémorable de cette saison, celle du Zénith Saint-Pétersbourg qui a corrigé le Luch-Energiya Vladivostok huit buts à un au mois d'octobre.

Il a fallu attendre la 27^e journée pour voir sacrer le Roubine Kazan pour la première fois de son histoire après avoir été en tête de la Premier-Liga de la première à la dernière journée. Par contre il n'y a pas eu d'exploit pour le Chinnik Iaroslavl promu l'année précédente et qui a retrouvé la Pervaja Liga en compagnie du Luch-Energiya Vladivostok qui avait éviter de justesse cette relégation en 2007.

À l'issue de la saison, les clubs placés aux deux premières places du championnat se sont qualifiés pour la phase de groupes de la Ligue des champions 2009-2010, le troisième s'est quant à lui qualifié pour le troisième tour de qualification des non-champions de cette même Ligue des champions.

Le vainqueur de la Coupe de Russie 2008-2009[1] et le finaliste ayant terminé dans les trois premiers du championnat, c'est le quatrième qui a pris la première des trois places en Ligue Europa 2009-2010, les deux autres places sont revenues au cinquième et sixième du championnat. Il est à noter cependant que les deux premières places étaient directement qualificatives pour le tour de barrages de la compétition alors que la dernière n'était qualificative que pour le troisième tour de qualification.

Le classement est établi sur le barème classique de points (victoire à 3 points, match nul à 1, défaite à 0).

Pour départager les équipes à égalité de points, on tient d'abord compte des confrontations directes, puis si la qualification ou la relégation est en jeu, les deux équipes jouent une rencontre d'appui sur terrain neutre.