Championnat de France de rugby à XIII 2014-2015

Trois groupes sont formés, le premier regroupant les huit meilleures clubs de France appelé Elite 1, puis deux autres groupes regroupant chacune six clubs suivant leur situation géographique appelés Poule Elite 2 Ouest et Poule Elite 2 Est.

L'Elite 1 est composé des huit mêmes clubs que la saison précédente. Le Champion en titre Toulouse compte sur quasiment le même effectif avec le départ du fidjien Eloni Vunakece et l'arrivée de l'Anglais David Hulme. Chez le finaliste de l'édition 2014 Lézignan, Jamal Fakir (ancien joueur des Dragons Catalans) fait son arrivée et le club réaffirme son ambition de devenir champion. Carcassonne, de son côté, a changé d'entraîneur avec l'arrivée de Laurent Garnier revenu d'une expérience en Australie et emmenant deux internationaux néo-zélandais juniors à savoir Lino Mason et Kouma Samson. Avignon continue de mettre en avant sa formation en ne comptant aucun étranger dans son effectif. Limoux et la réserve des Dragons Catalans Saint-Estève XIII catalan font figure d'outsiders, tandis que Villeneuve-sur-Lot et Palau-del-Vidre semblent évoluer un ton en dessous[1].

La Poule A est composée des quatre équipes ayant terminé en tête de la première phase. Elles sont amenées à se rencontrer deux fois dans un mini-championnat. Les deux premiers accèdent directement aux demi-finales, le troisième et le quatrième accèdent aux quarts de finale.

Attribution des points : victoire : 3, match nul : 2, défaite : 0 ; plus les bonus (défensif : défaite par 12 points d'écart ou moins).

La Poule B est composée des trois équipes ayant terminé cinquième et dixième de la première phase. Ils sont amenés à se rencontrer deux fois dans un mini-championnat. Le premier et deuxième accèdent aux barrages de la phase de l'Elite 1, tandis que le troisième et quatrième s'engagent dans la phase finale élite 2.

Attribution des points : victoire : 3, match nul : 2, défaite : 0 ; plus les bonus (défensif : défaite par 12 points d'écart ou moins).

La Poule C est composée des trois équipes ayant terminé en fin de classement de la première phase. Ils sont amenés à se rencontrer deux fois dans un mini-championnat. Les deux premiers accèdent directement aux matchs de barrage pour se qualifier en quart de finale, le troisième est définitivement éliminé de la compétition.

Attribution des points : victoire : 3, match nul : 2, défaite : 0 ; plus les bonus (défensif : défaite par 12 points d'écart ou moins).

Le champion en titre, Toulouse aligne une équipe jeune (22 ans de moyenne d'âge), commence sa saison par une victoire longue à se dessiner contre Limoux 28-18. Le finaliste de la saison 2014, Lézignan, a obtenu une victoire très serré contre le St Estève XIII Catalan 14-8, ces derniers prenant le bonus défensif. Villeneuve-sur-Lot de son côté se défait facilement d'Avignon 24-12, enfin Carcassonne signe l'unique victoire à l'extérieur en disposant de Palau-del-Vidre 36-20 et prend la place de leader.

Lors de cette deuxième journée, Carcassonne emmené par Maxime Grésèque confirme son élan en battant le champion en titre Toulouse 26-12. Le St Estève XIII Catalan, réserve des Dragons Catalans, remportent son premier match à domicile en battant 38-24 Villeneuve-sur-Lot. Les deux autres rencontres accouchent de deux victoires à l'extérieur, la première par Palau-del-Vidre qui s'impose à Avignon 36-18, la seconde par Lézignan qui bat Limoux 38-12. Carcassonne garde la tête du championnat avec Lézignan.

La troisième journée permet à deux équipes de rester invaincues et de se détacher au classement. Carcassonne bat Limoux 52-6 et Lézignan dispose d'Avignon 29-4. Ces deux équipes se partagent la tête du classement. Villeneuve-sur-Lot met en échec Toulouse sur le terrain de ce dernier 26-26, enfin Palau s'impose contre St Estève XIII Catalan 24-22 confirmant son succès à Avignon le week-end précédent.

Avignon ne parvient toujours pas à remporter de match en subissant cette fois la loi de St Estève XIII Catalan qui s'impose 26-14. Toulouse remonte au classement grâce à son succès 36-6 contre Palau et Villeneuve confirme sa bonne entame de championnat en battant 48-10 Limoux. Dans le choc entre les deux co-leaders du championnat, Carcassonne bat Lézignan 38-12 et se place en ce début de saison comme l'équipe à battre.

Le leader Carcassonne poursuit son moisson de victoires en s'imposant 30-14 à Avignon grâce à la patte de Grésèque, Toulouse continue également sur sa lancée et gagne 38-30 contre St Estève XIII Catalan pour sa première victoire à l'extérieur. Villeneuve-sur-Lot allonge son invincibilité à domicile en battant 18-8 Lézignan qui confirme la bonne surprise de ce début de saison. Enfin, dans un duel de mal classés, Limoux bat Palau 56-12 et remporte son premier succès de la saison.

Carcassonne récite son rugby contre Villeneuve-sur-Lot 46-0, mais Toulouse battant 18-10 Avignon reste sur ses talons. Palau créé la sensation en battant Lézignan 34-14, enfin le match Limoux-St Estève XIII Catalan est reporté en raison de joueurs sélectionnés en équipe de France du côté des visiteurs.

L'équipe qui reçoit est indiquée dans la colonne de gauche.

Les points marqués par chaque équipe sont inscrits dans les colonnes centrales. Les points de bonus sont symbolisés par une bordure bleue pour les bonus défensifs (défaite avec au plus douze points d'écart).

La finale oppose Toulouse et Carcassonne au Stade Michel-Bendichou de Colomiers qui réunit 5 800 spectateurs. La rencontre est retransmise par France 3 Languedoc-Roussillon et France 3 Midi-Pyrénées. Toulouse désire intégrer à l'avenir la Super League à l'instar des Dragons Catalans et compte assurer sa suprématie sur le Championnat de France en ajoutant un deuxième titre d'affilée. De son côté, Carcassonne vise son douzième titre de son histoire.

Jouant quasiment à domicile, Toulouse ouvre le score par une pénalité de Kheirallah à la 5^e minute. Toutefois, c'est Carcassonne qui prend ensuite les commandes du match avec une pénalité de Grésèque à la 10^e minute et un essai de Soubeyras à la 14^e minute. Butant longtemps sur la défense carcassonnaise, Toulouse finit par trouver l'ouverture à trois minutes de la mi-temps grâce à un essai de Hulme transformé par Kheirallah (37^e) leur permettant de prendre l'avantage à la mi-temps 8-6.

Au début de seconde période, Toulouse prend alors le large avec un nouvel essai de Planas transformé par Kheirallah (44^e) puis de Quintilla (57^e). En fin de match, Grésèque réduit le score (essai transformé à la 80^e minute) mais Toulouse conserve son titre national sur un score de 20-12. Toulouse aura finalement maîtrisé de bout en bout ce match malgré un score serré.