Chambre des représentants de Pennsylvanie

La Chambre des représentants est composée de 203 membres, un par district, élus pour un mandat de deux ans. Les élections se déroulent chaque année paire en novembre. En 2002, chaque district comportait en moyenne 60 498 habitants.

La charge de speaker de la chambre des représentants est la plus vieille charge élective du Commonwealth de Pennsylvanie. Depuis la première session de 1682, présidée par William Penn, plus de 130 membres de la chambre des représentants ont occupé le fauteuil du speaker. La chambre ne peut pas se réunir sans que le speaker, ou son remplaçant, ne soit présent.

Le speaker Irvis fut le premier afro-américain à être élu à ce poste aux États-Unis depuis la fin de la guerre de Sécession. Le speaker O'Brien fut le seul speaker connu en Pennsylvanie à être issu d'un parti minoritaire et le second connu au niveau des États-Unis. La Pennsylvanie n'a encore jamais élu une femme au poste de speaker de la chambre des représentants.

Le speaker actuel est le républicain Mike Turzai, élu le 6 janvier 2015.

La salle de réunion de la Chambre des représentants (Hall of the House) comporte plusieurs symboles importants de l'histoire de Pennsylvanie et du travail de ses législateurs.

• Le fauteuil du speaker: le fauteuil du speaker fut dessiné par l'architecte Joseph Huston en 1906, année de l'inauguration du Capitole de l'État de Pennsylvanie. Ce fauteuil ressemblant à un trône se situe juste derrière l'estrade du speaker.
• Le sceptre (mace): symbole de l'autorité de la Chambre, de la paix, de l'ordre et du respect des lois, le sceptre se situe sur un socle à droite du speaker. Sa base est en acajou massif sculpté. Elle est surmontée par un globe en cuivre où est gravé le blason de Pennsylvanie. Un aigle américain est disposé au-dessus du globe. La tradition du sceptre (mace) pourrait dater de la République romaine où les convoyeurs des consuls romains portaient des faisceaux de branches enroulés autour d'une hache pour faire respecter l'ordre. La tradition pourrait également venir du patrimoine anglais de Pennsylvanie.
• Les peintures murales: les peintures murales, peintes par Edwin Austin Abbey, représentent un panorama coloré de l'histoire de Pennsylvanie. La plus imposante d'entre elles domine le mur situé derrière l'estrade du speaker. Il s'agit de The Apotheosis of Pennsylvania (l'Apothéose de Pennsylvanie).
• Le plafond: le plafond est une œuvre d'art en lui-même, orné géométriquement de feuilles d'or et boutonné en son centre par une illustration peinte. Dans son œuvre intitulée The Hours (les heures), Abbey a représenté le temps qui passe sous la forme de 24 jeunes femmes tournant dans un cercle sans fin autour de la Lune, du Soleil et des étoiles de la Voie lactée.

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• (en) Pennsylvania House of Representatives