Château ducal de Villaines-en-Duesmois

Le château est isolé au nord de la motte de Villaines sur la rive droite du ruisseau de Laignes, en face du village[1].

Dès 1002 une charte de l'abbaye de Flavigny mentionne l’existence d’une motte castrale repérée à 1 500 mètres au sud des vestiges du château.

Hugues IV de Bourgogne (1213-1272) achète la seigneurie en 1253. Philippe le Hardi (1342-1404) et Marguerite de Flandre (1350-1405) renforcent la place pour pouvoir résister aux grandes compagnies[2]. Louis XI (1423-1483) y réside ensuite puis les princes de Condé.

Démantelé sur ordre royal en 1710 pour servir de carrière de pierres, il n'en subsiste que quatre des sept tours initiales. Le fossé à fond plat qui en fait le tour est rétabli en 2009. On peut voir dans le village un manoir remanié au XVIII^e siècle avec des pierres de la forteresse.

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  Les ruines du château ducal.

L'architecture générale semble avoir été des plus simples. Les quatre tours d’angle circulaires (XIII^e siècle) préservées définissaient un quadrilatère d'environ 50 mètres de côté[3]. Les tours, équipées de canonnières de la fin du XVI^e siècle[3], étaient reliées entre elles par un rempart dont celui situé côté village était percé d'une porte étroite, surmontée d'une tour carrée, ne permettant pas le passage des chariots. On y accédait par un pont-levis surplombant le fossé bordé à l'extérieur d'un talus et d'une palissade. À l'intérieur de l'enclos se trouvaient le donjon, la chapelle, une citerne et diverses dépendances, à l'extérieur des granges et d'autres dépendances[4].

Depuis les années 1980 le foyer culturel de Villaines-en-Duesmois prend en charge la restauration et l'entretien du site[5].

Dans une des tours restaurée du château se tient une exposition consacrée à la pierre du Châtillonnais (géologie, extraction, utilisation)[6].

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  Accueil du site.
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  Aménagements sur la tour est.
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  Tour est.
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  Tour sud.
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  Information sur l'histoire et la sauvegarde.