Château de la Faye (Charente)

L'origine du château de la Faye remonte au XIII^e siècle, et était le siège d'une importante seigneurie, qui s'étendait sur les paroisses de Deviat, Bessac et Nonac. Le château féodal était entouré de larges douves alimentées par trois étangs superposés[3].

Pendant la guerre de Cent Ans, il appartenait aux Montendre, et, le château étant protégé par des forêts, la population y avait trouvé refuge derrière ses remparts cernés de ses douves. Au XV^e siècle, Mathurin de La Touche (ou de La Tousche) devient seigneur du lieu de par son mariage avec Perrette de Montendre[4].

À la fin de la guerre, en 1454, Mathurin de La Touche, seigneur de la Faye, de retour après avoir servi le roi, retrouve son château intact, contrairement à la campagne alentour qui avait été désertée[5]. Il redélimite son territoire et exerce haute, moyenne et basse justice. Son suzerain est le baron de Blanzac[6].

En 1585, Jacques Goulard (ou Goullard), fils de François Goulard, seigneur de Touvérac, épouse Françoise de La Touche, héritière du domaine[6]. En 1726, Jean Goulard meurt sans héritier direct, et lègue la Faye à sa cousine germaine, Jeanne Souchet, comtesse de Saint-Simon[N 1]. En ce début du XVIII^e siècle, son fils Louis-Gabriel de Saint-Simon et son épouse Jacquette Pineau de Viennay font démolir le château féodal et édifier le corps de logis mansardé actuel[5].

À la Révolution, Claude-Anne, le fils de Louis-Gabriel, et sa famille émigrent et le château est mis en vente. Le château n'est acheté qu'en 1809 par M. Périer, notaire à Blanzac. Au début du XIX^e siècle sont détruits la chapelle en ruines, les communs et les étables. Divers propriétaires se succèdent aux XIX^e et XX^e siècles et font des aménagements. Le château est sauvé de l'abandon en 1990[5].

Le château consiste en un corps de logis faisant face au sud-ouest, avec une aile en presque retour d'équerre au nord-ouest. L'ensemble est construit sur un terre-plein circulaire de 50 mètres de diamètre[3] isolé par les douves aujourd'hui sèches, jadis ceint de murs et de tours[4].

L'accès est par une allée rectiligne bordée de marronniers puis de deux bâtiments peut-être du début du XIX^e siècle. Le château fait face à cette allée[5], mais il faut le contourner par l'ouest pour y entrer au nord[7] par un pont à deux arches franchissant les douves. On arrive alors à une vaste esplanade dans la cour.

Le corps de logis remonte au XVII^e siècle et a été remanié au XIX^e siècle[4]. Il est coiffé d'un toit mansardé percé de petites lucarnes à fronton triangulaire. Les fenêtres du rez-de-chaussée et du premier étage ont été dotées de meneaux au XIX^e siècle. Une fenêtre sur sa façade nord date encore du XV^e ou XVI^e siècle[3].

Sa façade sud est flanquée d'un pavillon carré à l'est et d'une petite avancée plus ancienne à l'ouest.

L'aile en retour en équerre est du XVI^e siècle, avec un toit de tuiles plates à deux versants assez pentus. Les meneaux du premier étage semblent d'origine. Les deux pignons sont du XV^e siècle[3]. Sur le linteau de la porte d'entrée située à l'est, est gravée une tête féminine avec fraise et inscription dans un phylactère « HOSPITI »[N 2].

Le château est inscrit monument historique depuis le 23 octobre 1992[1].

Le château vu du nord-est