Château de Javarzay

Le château d'origine.

Le château-fort primitif comportait un mur d’enceinte flanqué de douze tours dont il n'en reste que deux.

Le château de Javarzay a été reconstruit en 1514 par des membres de la maison de Rochechouart-branche de Chandeniers[1]. En ont été propriétaires : la famille de La Rochefoucauld-Roye, par achat en 1655 à François de Rochechouart de Chandeniers ; le comte de Pontchartrain, ministre de Louis XIV ; Chrétien Guillaume de Lamoignon de Malesherbes, avocat de Louis XVI. Jérôme Phélypeaux, secrétaire d'État de la Marine, fils du chancelier de France Louis, acheta la terre de Javarzay en 1712 pour la somme de 100 000 livres. Mais il y avait aussi un lien familial : sa femme était Eléonore-Christine de La Rochefoucauld fille de Frédéric-Charles comte de Roucy et de Roye (dite mademoiselle de Chef-Boutonne). En 1785, au moins, le propriétaire est Joseph Michel Le Blois, avocat aux tribunaux militaires lors de la Révolution. Sa fille, Marie-Anne (née au château en 1787) épousa Ange Achille de Brunet, comte de Neuilly.

Il reste du château, le plus imposant de l'époque en Deux-Sèvres, le bâtiment qui réunit les deux tours et la chapelle. L'aile gauche a été détruite et l'aile droite est une construction ultérieure. L'enceinte a été démolie entre 1820 et 1824 et les sculptures ont disparu[2]. L'orangerie date de 1854.

Le château de Javarzay a été classé monument historique en 1862[3].

Le château de Javarzay allie à la fois l'aspect renaissance et l'aspect féodal avec ses mâchicoulis et ses douves mais aussi ses toits coniques couverts d’ardoise. Son pavillon d’entrée est flanqué de quatre tourelles à encorbellement.

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Ouvert gratuitement au public tous les jours de l'année, un parc entoure le château.

De nombreuses promenades sont possibles autour de l'étang de pêche, le long de la Boutonne, rivière qui borde le parc ainsi que des circuits Balades et Découvertes et V93, Vélo-route entre Niort et le Lac de Vassivière.

Des aires de pique-nique et des jeux sont disponibles, pour tous, dans le parc.

Une aire naturelle gratuite est à la disposition des camping-cars à proximité du château, au bord de la Boutonne.

La visite du château de Javarzay est un parcours immersif en 3 thèmes :

• La Renaissance expliquée par l'architecture et l'histoire du Château de Javarazy
• La vie rurale du 19ème siècle contée grâce à une superbe collection de coiffes et de bonnets féminins de la région et d'ailleurs : l'histoire de la vie de ces femmes à travers le port de la coiffe et du bonnet, l'histoire d'un savoir-faire ancestral : la fabrication d'une coiffe régionale et ses codes.
• une exposition permanente consacrée à la vie et l'œuvre d'un enfant du pays Jean-François Cail (1804-1871), grand industriel du XIX^e siècle (chemin de fer, sucrerie, agriculture...), né à Chef-Boutonne.
• En complément du Château, à découvrir la Grange aux Souvenirs, 8 scènettes pour conter l'histoire de la vie rurale au 19ème siècle.

Un circuit Balades et Découvertes prend son départ devant le château. Cette balade suit la rivière Boutonne et fait le tour de Chef-Boutonne. Ainsi qu'un parcours Terra Aventura qui dévoile son trésor caché au pied du château. On peut admirer les halles du XVII^e, la maison natale de Jean-François Cail, la source de la Boutonne...