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Château de Châlucet

château fort français

Le château de Châlucet[1] ou Chalusset, regroupe sur le même site un castrum et un château neuf du dernier tiers du XIIIe siècle, dont les vestiges se dressent sur la commune française de Saint-Jean-Ligoure dans le département de la Haute-Vienne, en région Nouvelle-Aquitaine.

Château de Chalucet
Image dans Infobox.
Présentation
Type
Fondation
XIIe siècle
Propriétaire
Patrimonialité
État de conservation
En ruine (d)
Localisation
Adresse
Coordonnées

Le conseil départemental de la Haute-Vienne, propriétaire depuis 1996 de cette forteresse classée monument historique, ainsi que du parc forestier du domaine de Ligoure qui l'entoure, a lancé un vaste programme de sauvegarde et de mise en valeur du site, afin d'en faire un lieu culturel et touristique.

Localisation

Les vestiges de Châlucet, dominant la confluence de la Briance et de la Ligoure, sont situés à 5 kilomètres au nord du bourg de Saint-Jean-Ligoure, et à environ 10 km au sud de Limoges, dans le département français de la Haute-Vienne.

Historique

Enjeu de pouvoir pour les seigneurs locaux, appartenant au domaine de l'abbaye de Solignac, le château était avant tout le symbole de la puissance seigneuriale pour ceux (évêques ou vicomtes de Limoges principalement) qui s'en disputaient l'usage et le contrôle.

Dans le dernier tiers du XIIIe siècle, Géraud de Maulmont, conseiller des vicomtesses de Limoges Marguerite et Marie et du roi de France, déjà bâtisseur de Châlus Maulmont, transforme la petite forteresse fondée par les Bernard de Jaunhac pour le compte de l'abbé de Solignac en un puissant château fort.

Châlucet devient alors le plus grand château fortifié du Limousin. Ironie de l'histoire, son rôle défensif, avant tout dissuasif jusqu'au XVe siècle, a été pleinement utilisé durant la guerre de Cent Ans par des bandes de pillards qui écumaient le pays.

Le château fut en grande partie ruiné à la fin du XVIe siècle par la milice des bourgeois de Limoges dans les combats qui, à la fin des guerres de religion, les opposaient aux Ligueurs.

Le castrum avec son habitat proto-urbain, a été fouillé dans les années 2000 par Patrice Conte, ingénieur au service régional de l'archéologie de Nouvelle-Aquitaine, site de Limoges[2].

Description

Le château de Châlucet, qui a fait l'objet de plusieurs campagnes de restauration depuis 1990, est une forteresse médiévale, au but prioritairement défensif, constituée du château - situé en haut d'un éperon escarpé et boisé et représentant le centre du « haut Châlucet » - et de la Tour Jeannette - donjon carré du XIIe siècle, constituant avec les ruines des corps de logis qui l'environnaient le « bas Châlucet ». Le plan général de la forteresse est trapézoïdal composé de corps de logis (jadis voûtés), de cours et d'un donjon.

Château de Châlucet façade Nord.

Tour Jeannette

La tour Jeannette a été renforcée. Une plate-forme a été installée à son sommet et un escalier métallique a été construit pour pouvoir y accéder.

Du haut de la tour on peut maintenant contempler la façade nord du haut castrum et profiter d'une vue plongeante sur les maisons du bas castrum.

Bas castrum

Cette partie du site a fait l'objet de plusieurs campagnes de fouilles qui ont permis de mettre au jour de nombreuses maisons. Trois caves ont ainsi été découvertes. Un chantier de cristallisation est en cours pour figer les ruines. Le chantier devrait se terminer courant 2008. Une fois les travaux terminés, il sera normalement possible de se promener dans les ruines. Les visiteurs pourront également découvrir les caves (les caves ne seront peut-être pas visibles sans accompagnateur).

Haut Castrum

Plusieurs campagnes de restauration ont eu lieu dans le château neuf. La façade nord vient d'être consolidée et débarrassée de son lierre. Des échafaudages ont été construits pour soutenir le mur de la chapelle qui menace de s'effondrer. Une campagne de fouille est prévue sur cette partie avant la consolidation du mur.

Le haut castrum n'est pas visitable. Une cage en fer permet tout de même de profiter d'une vue panoramique sur la cour intérieure du château.

Protection

Les ruines du château de Châlucet font l’objet d’un classement au titre des monuments historiques par la liste de 1875[3].

  • Le bas castrum depuis la tour Jeannette.

  • La tour Jeannette.

  • Le haut castrum.

Sauvegarde du site

Alors que le site était abandonné par la famille qui en était propriétaire et que son état se dégradait rapidement, l'association « Châlucet en Limousin », présidée par Laurent Bourdelas, milita activement pour que les collectivités locales s'intéressent à nouveau à ce site exceptionnel.

Il rédigea avec Corinne Géraud une étude bilan-propositions de sauvegarde et mise en valeur financée par la région Limousin et le département de la Haute-Vienne qui finit par se porter acquéreur du site, sous la présidence du professeur d'histoire Jean-Claude Peyronnet.

L'association avait reçu le soutien et/ou les conseils de la presse, de nombreuses personnalités et institutions, comme le descendant de Louis Guibert, premier historien du site, ou de l'historien Ivan Cloulas.

Laurent Bourdelas proposa par exemple que le site soit inscrit dans l'itinéraire de la Route Richard Cœur de Lion et retrouva également les carreaux vernissés découverts sur le site antérieurement, qui avaient mystérieusement disparu, et les confia au Service Régional de l'Archéologie.

Visite

Le château de Châlucet est aujourd'hui facilement accessible, gratuitement et doté d'un circuit touristique et de panneaux explicatifs.

L'ascension de la tour Jeannette n'est possible que lorsqu'une personne du site est sur place, et pendant l'été toute la journée.

Notes et références

  1. Du latin Castro-Luceto puis occitan Chaslucet
  2. Christian Rémy, « Les multiples facettes du château », Dossiers d'archéologie, no 404,‎ , p. 12 (ISSN ) .
  3. « Ruines du château Chalusset », sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture.

Voir aussi

Bibliographie

  • Louis Guibert, Les tours de Châlucet, Éditions Ducourtieux, Limoges, 1887.
  • F. July, «L'architecture du château de Chalucet», Bulletin de la Société archéologique et historique du Limousin, t. CVIII, 1981, p. 117-125.
  • Laurent Bourdelas, Châlucet en Limousin, site historique, site romantique, Éditions Lucien Souny, Limoges, 1993.
  • Christian Remy, Le pouvoir royal et fortification en Limousin-Périgord aux XIIIe et XIVe siècles. Le château de Chalucet et le patrimoine de maître Géraud de Maulmont, DEA, université de Poitiers, 1995.
  • Christian Remy, « Châlucet et les châteaux de maître Géraud de Maulmont », dans Bulletin monumental 2001, tome 159, no 2, p. 113-141 lire en ligne
  • Laurent Bourdelas, notice « Châlucet » in Du Pays et de l'exil - Un Abécédaire de la littérature du Limousin, postface de Pierre Bergounioux, Les Ardents Éditeurs, Limoges, 2008.
  • Laurent Bourdelas, Le mystère de Châlucet, Crimes et histoire en Limousin, 1, roman, Geste Editions, 2016.
  • Christian Remy, « Sites fortifiés et demeures seigneuriales de la Haute-Vienne (Xe – XVIIe siècles », dans Congrès archéologique de France, 172e session, Haute-Vienne romane et gothique. L'âge d'or de son architecture. 2014, Société française d'archéologie, 2016, p. 377-422, (ISBN 978-2-901837-61-9).

Articles connexes

Liens externes