Château de Bignicourt-sur-Saulx

Chef d'oeuvre de l'architecture néo-classique, le château de Bignicourt a été édifié sous l’Empire par Jean-Baptiste Barbat de Bignicourt, ancien officier de hussard, propriétaire terrien et maire du village depuis 1800, en lieu et place de l’ancien château des seigneurs de Marson et de Bignicourt, trésoriers et receveurs généraux des finances du Roi en Champagne.

Il remplace un château plus ancien érigé au XVIIIème siècle, lui-même construit sur les vestiges d'un château féodal partiellement remanié à la Renaissance. Les caves de l’ancien château subsistent, ainsi que les écuries et des vestiges de la ferme traditionnelle champenoise, siège de l’exploitation du domaine.

D'une architecture singulière s'inspirant des villas édifiées en Vénitie, le château de Bignicourt est un des très rares exemples en France du style palladien, avec Château Margaux, le Château de Syam, le Pavillon Carré de Baudouin et le Château de Lanniron.

En effet, s'inscrivant parfaitement dans les principes de l'architecture palladienne par ses proportions et sa façade principale, le château comprend également trois niveaux répondant aux règles posées par Andrea Palladio: un rez-de-chaussée rustique qui comprenait les services pour la domesticité et les pièces utilitaires (cuisine, laiterie, cave, bûcher). Au-dessus, se trouve le piano nobile (étage noble), accessible par un portique atteint par une volée de marches: grand et petit salon, salle à manger, atrium, bibliothèque, bureau, anitchambre et chambre du maître des lieux. Au-dessus encore, se trouve une mezzanine, organisée autour d'un atrium distribuant les chambres secondaires. Les décors intérieurs qui ont été en partie conservés et restaurés s'inspirent des éléments typiques de l'époque Empire.

Une modification a été apportée dans la première moitié du XX^e siècle à la façade arrière qui comportait à l'origine les mêmes escaliers que la façade d'entrée. En 1837, une petite chapelle de style néo-gothique a été édifiée.

Par arrêté du 18 octobre 2005, le château, le pigeonnier, le four à pain et la chapelle sont classés au titre des monuments historiques. Le parc à l'anglaise d'une quinzaine d'hectares est quant à lui inscrit au titre des monuments historiques[1]. Le parc accueille un refuge de la LPO[2].

Demeure privée, le château de Bignicourt et son parc sont ouverts au public à l'occasion des Journées du Patrimoine.

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  En habits d'hiver.
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  Sa façade principale.