Château d'Olonde

Le château est situé sur la route entre Portbail et Saint-Sauveur-le-Vicomte, à proximité d'un autre axe Barneville-Carteret - La Haye-du-Puits, à 1,1 kilomètre à l'ouest de l'église Saint-Malo de Canville-la-Rocque, dans le département français de la Manche.

Au Moyen Âge, la seigneurie d'Olonde, qui relevait du fief de Néhou, appartint aux familles de Magneville (XI^e – XII^e siècles), d'Argences (XIII^e siècle)[note 1], puis Néel[note 2]. Possession aux XIV^e et XV^e siècles de la famille Paynel, elle se transmet par alliances aux Mareuil de Villebois et à la fin du XV^e siècle aux Bouchard d'Aubeterre, puis à partir de 1520 à la branche aînée de la maison d'Harcourt[3], qui la conserve jusqu'à la Révolution et tient encore aujourd'hui les restes du château[4]. Pierre II d'Harcourt est baron d'Olonde, en 1614, quand il épouse Marie de Briroy[5]. En 1789, Charles d'Harcourt (1743-1820), marquis d'Olonde, gouverneur de Rouen, représentait la noblesse aux États Généraux de Coutances[3]. Amédée d'Harcourt (1771-1831, son fils, émigra et servit dans l'armée anglaise[3].

Le château d'Olonde comprend, outre des traces de douves, les vestiges d'un édifice des XI^e et XII^e siècles, un grand corps de logis auquel était accolée une chapelle, le tout cerné d'une épaisse muraille. L'emplacement de cet édifice est aujourd'hui occupé par des constructions du XV^e au XIX^e siècle, un corps de logis de la fin du XV^e siècle[6], en ruine dont deux tours carrées à échauguettes et les ruines d'une muraille du XII^e siècle[6] avec un appareil en arête-de-poisson, accolé à un autre corps de logis, reconstruit au XIX^e siècle, un pavillon contenant un escalier et un autre pavillon, aménagé au XVII^e siècle en habitation, mais aujourd'hui découvert. Plusieurs dépendances accompagnent cet ensemble[7].

L'actuelle habitation date du XVIII^e siècle[6].

À quelques dix mètres du manoir actuel, on peut voir plusieurs élévations distinctes : tout d'abord une petite motte de forme ovale d'à peu près quatre mètres de haut et dix mètres de long, puis séparée de cette motte par un chemin, une deuxième élévation de forme incurvée d'une vingtaine de mètres de long et de deux mètres de haut. Les deux buttes devaient vraisemblablement faire partie d'une seule et même motte[8].

L'assiette de l'ancien château, y compris les douves et la motte ; l'ensemble des bâtiments castraux, à savoir : les vestiges du château du XII^e siècle, les façades et toitures des corps de logis du XVI^e et XVIII^e siècles, les tours ouest et nord, en totalité, à l'exclusion des communs modernes, les façades et toitures du commun est surplombant la douve, avec ses latrines, sont inscrits au titre des monuments historiques par arrêté du 29 novembre 2000[9].

Jules Barbey d'Aurevilly en a fait le cadre de son roman Une histoire sans nom (1882). Dans Sérotonine, l'écrivain Michel Houellebecq s'est emparé de ce haut-lieu historique normand comme symbole d'un monde très ancien et révolu face à la modernité[10].