Cats (comédie musicale)

Le spectacle a eu beaucoup de succès dans les pays où il a été joué, et ce même si les critiques ne l'ont jamais acclamé. Il a été adapté dans plus de vingt langues. À Londres, la comédie musicale connaît au total 8 949 représentations, tandis que ce chiffre s'élève à 7 485 à Broadway à New York[1].

La première de Cats a eu lieu dans le West End de Londres, au New London Theatre (en), le 11 mai 1981 avec Elaine Paige dans le rôle de Grizabella et Brian Blessed dans le double rôle de Bustopher Jones et Old Deuteronomy. La production originale était de Cameron Mackintosh et The Really Useful Theatre Company (en).

Le 22 octobre 1982, Cats a débuté à Broadway au Winter Garden Theatre, avec la même production. Le 19 juin 1997, Cats était la comédie musicale la plus jouée en continu à Broadway avec 6 138 représentations. À cette date, les recettes totales de la vente de billets pour le spectacle à New York s'élèvent à 329 millions de dollars[2].

En février 1989, Cats a été joué pour la première fois en français au Théâtre de Paris. Dans la distribution, Thierry Gondet dans le rôle d'Edgar (Skimbleshanks). Fin 2001, le même Thierry Gondet est devenu Rum Tum Tugger dans la version allemande de Stuttgart. Tim Tobin a joué le rôle de Gus, le Chat du Théâtre. Fin 1990, le même Tim Tobin a tenu le rôle du Fantôme dans The Phantom of the Opera (Das Phantom der Oper) à Hambourg en Allemagne. Il y remplaçait le Heldentenor de Bayreuth : Peter Hofmann[3].

La dernière représentation de Cats à New York a eu lieu le 10 septembre 2000. À Londres, c'est la séance du 11 mai 2002 au New London Theatre (en) à l'occasion de 21^e anniversaire qui clôt la plus longue représentation continue d'un spectacle à West End[4]. Celle-ci a d'ailleurs été présentée sur un écran géant à Covent Garden pour les fans qui n'avaient pas pu avoir de billets[4].

En 1998, Andrew Lloyd Webber a produit une vidéo, enregistrée au Adelphi Theatre de Londres, qui est sortie en VHS puis en DVD, et a été télédiffusée dans certains pays.

En 2005, la compagnie théâtrale japonaise Shiki a programmé la comédie musicale à nouveau, et fait construire une salle de spectacle spécialement pour l'occasion. La comédie musicale a été jouée jusqu'à fin août.

2014 marque le retour de Cats à Londres. À compter du 6 décembre et pendant douze semaines, la comédie musicale revient au London Palladium avec Nicole Scherzinger dans le rôle de Grisabella.

Cette mise en scène est également l'objet d'une nouvelle production à Paris, en français cette fois (adaptation française de Ludovic-Alexandre Vidal et Nicolas Nebot), au Théâtre Mogador à la rentrée 2015[5] avec dans le rôle de Grizabella Prisca Demarez[6] pour 215 représentations, puis Chimène Badi pour 35 représentations à partir du 28 avril 2016[7] ; Prisca Demarez y revenant en juin pour 35 représenations avant d'interpréter Nancy dans "Oliver Twist, Le Musical"[8]

La comédie musicale a eu droit à une adaptation en film en 2019.

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