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Cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Nicolet

La cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Nicolet est la cathédrale du diocèse de Nicolet situé dans la ville du même nom. Elle est facilement reconnaissable par son imposant vitrail en facade. Elle est la 8e église et la 5e cathédrale depuis la création de la paroisse.

Cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Nicolet
Image illustrative de l’article Cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Nicolet
Présentation
Culte Catholique romain
Type Cathédrale
Rattachement diocèse de Nicolet
DĂ©but de la construction 1961
Fin des travaux 1963
Architecte GĂ©rard Malouin
Site web Paroisse Saint-Jean-Baptiste de Nicolet
GĂ©ographie
Pays Drapeau du Canada Canada
Province Drapeau du Québec Québec
Municipalité régionale de comté Nicolet-Yamaska
Ville Nicolet
CoordonnĂ©es 46° 13′ 53″ nord, 72° 36′ 46″ ouest
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Cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Nicolet
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Cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Nicolet

Histoire

Les premières églises

La paroisse de Saint-Jean-Baptiste a été créée en 1702 à la suite de la colonisation de la seigneurie de Nicolet. En 1704, la première église est érigée[1]. Vers 1734, la construction de la seconde église commence[2]. Bâtie en pierres des champs, cette dernière est située près de la première, soit sur l'Île Lozeau sur la rive ouest de la rivière Nicolet[2]. Vers 1740, le curé Louis-Marie Brassard qui dirige alors la paroisse, prend la décision de changer l'emplacement du lieu de culte[2]. En 1784, la troisième église est construite en pierre sur la rive est de la rivière Nicolet, entre ce qu'on appelait alors la Pointe aux chênes et la Pointe aux pins[3] - [4]. Durant les premières décennies de 1800, l'église est modernisée par l'ajout de deux tours et d'un portique ainsi que par le remplacement du clocher[4] - [5]. Ce poids supplémentaire aura pour conséquence de rendre l'édifice instable ; l'église sera éventuellement démolie en 1897[2] - [5].

Première cathédrale

La quatrième église, qui deviendra plus tard la première cathédrale, est construite en 1872[1]. Cette dernière est élaborée par l'architecte Henri Maurice Perreault[6] et est bénite le 2 février 1873[7]. Ce nouveau lieu de culte de style gothique reprend les tableaux et l'orgue de la précédente église[7]. Le 30 novembre 1873, le clocher et la flèche de se détache de la structure à cause des forts vents[2]. En 1885, suite de l'érection du diocèse de Nicolet, une division du diocèse de Trois-Rivières[8], l'église devient une cathédrale[1] - [9]. Le 10 juillet 1885, le chanoine Elphège Gravel devient le premier évêque du diocèse de Nicolet[10]. En mars 1889, Mgr Gravel annonce qu'il faudra démolir l'église, même s'il elle n'est pas encore achevée, puisque les fondations de cette dernière n'étant plus sécuritaires, entre autres[2]. Les efforts et les dépenses qu'auraient exigés les travaux sur cette première cathédrale sont tels, qu'en 1896, il est décidé de construire un tout nouveau lieu de culte. Contrairement à ce qui était prévu, la première cathédrale ne sera pas démolie. Le 21 juin 1906, un incendie détruit complètement le bâtiment[11].

Deuxième cathédrale

En 1897, Mgr Gravel fait construire la deuxième cathédrale selon les plans de l'architecte Casimir St-Jean et sur le même site que la troisième église de paroisse[2] - [12] - [13]. Cette dernière ne sera jamais achevée puisqu'elle subit deux effondrements survenus respectivement le 3 et le 11 avril 1899, conséquences d'un vice de construction[14] - [10]. Le contrat de construction avait été accordé à la compagnie Paquet et Godbout de St-Hyacinthe, qui, initialement, devait terminer le projet le 1er mai 1899[15]. Résolu en juin 1900, le litige relatif à l'écroulement condamne les entrepreneurs Paquet et Godbout à payer à la corporation épiscopale de Nicolet une somme de près de 44 000 dollars (valeur de l'époque)[16]. Le vice de construction se décrit brièvement par ces quatre éléments : « non respect des dimensions des piliers; non respect de la qualité des matériaux entrant dans les piliers déchets de brique et de pierres au lieu de pierres de qualité); non respect des proportions des ingrédients du béton, sable, gravier et ciment, entrant dans la confection des piliers et de certains murs; espaces vides retracés à l'intérieur du béton »[17].

Troisième cathédrale

Construite en 1900, la troisième cathédrale est incendiée le 21 juin 1906, sans jamais être terminée [18] - [12]. Les flammes détruisent du même coup l'ancienne cathédrale, celle érigée depuis la création du diocèse de Nicolet, et le couvent des Sœurs de l'Assomption, entre autres[11] - [12]. L'évêché de cette troisième cathédrale est sauvé[10]. L'incendie se serait d'abord déclaré dans l'ancienne cathédrale, qui était alors en réparation[19], avant de se propager aux autres bâtiments[11]. Au lendemain de l'événement, au moins deux hypothèses, toutes deux accidentelles, sont soulevées quant à la cause de l'incendie. La source serait soit un ouvrier qui aurait allumé sa pipe dans l'ancienne cathédrale, soit les travaux qui étaient alors effectués sur la toiture de nouvelle cathédrale et qui auraient embrasés le toit de l'ancienne cathédrale[19]. Provisoirement, Mgr Joseph Simon Hermann Brunault cède ledit évêché aux Sœurs de l'Assomption et s'installe avec son personnel à l'Hôtel-Dieu de Nicolet[20]. En attendant l'ouverture de la quatrième cathédrale, une pro-cathédrale est bâtie[10]. Inaugurée en septembre 1906, cette chapelle temporaire peut accueillir jusqu'à 1 500 personnes[21]. Rapidement, on procède à la démolition des ruines de la troisième cathédrale, au nettoyage du lot et on s'active à la reconstruction du lieu de culte[20]. Par souci d'économie, il est prévu que l'architecture de la quatrième cathédrale reprenne les mêmes plans de la précédente[20] - [18].

Quatrième cathédrale

BĂ©nite le 13 mai 1910 par Mgr Brunault, la quatrième cathĂ©drale est construite sur le mĂŞme site que la prĂ©cĂ©dente par la compagnie Louis Caron et fils[22] - [18]. Ces derniers rĂ©utiliseront d'ailleurs une partie des matĂ©riaux de la troisième cathĂ©drale[4]. Comme prĂ©vu en 1906, cette cathĂ©drale d'inspiration nĂ©obaroque reprend les mĂŞmes plans que la prĂ©cĂ©dente, Ă  quelques exceptions près [20] - [18]. Construite en pierre bosselĂ©e et ornĂ©e de deux flèches hautes de 55 mètres, cet Ă©difice religieux pouvait, dit-on, ĂŞtre aperçu Ă  une distance de plus de 20 kilomètres[18]. Le chemin de croix et les vitraux sont l’œuvre de l'artisan français Joseph Uberti[4]. La cathĂ©drale pouvait accueillir plus de 1 228 personnes[18]. Victime du terrain instable sur lequel elle est Ă©rigĂ©e, elle est dĂ©saffectĂ©e en 1955[12]. En effet, bien qu'elle ait Ă©tĂ© Ă©pargnĂ©e lors d'un glissement de terrain majeur le 12 novembre 1955, elle est jugĂ©e non sĂ©curitaire[12]. Le 14 novembre, on rapporte dans le journal La Patrie, que, selon les calcules d'un ingĂ©nieur, « [...] les clochers de la cathĂ©drale avaient bougĂ© de plus de quatre pieds Ă  leur pointe [...] [et que] la nef cĂ©dait lĂ©gèrement au milieu »[23]. Le 15 novembre 1955, Mgr Joseph Albertus Martin, quatrième Ă©vĂŞque du diocèse, annonce officiellement la dĂ©cision de dĂ©molir la cathĂ©drale[24]. Les restes de l'Ă©vĂŞchĂ©, ce dernier s'Ă©tait en grande partie effondrĂ© lors du glissement de terrain, seront dĂ©molis en mĂŞme temps que la cathĂ©drale[25]. Dans l'attente de la nouvelle cathĂ©drale, le petit sĂ©minaire de Nicolet hĂ©berge l'Ă©glise paroissiale, tandis qu'une partie du Grand SĂ©minaire sert d'Ă©vĂŞchĂ©[10]. InaugurĂ© en 1957, le tout nouveau Centre catholique de Nicolet, aujourd'hui le Centre des arts populaires de Nicolet, est ensuite utilisĂ© comme pro-cathĂ©drale[26]. Lors de la dĂ©molition de la cathĂ©drale, une partie des matĂ©riaux est rĂ©cupĂ©rĂ©e[27]. La voĂ»te de boiseries ouvragĂ©es est aujourd'hui rĂ©utilisĂ©e dans le Centre des arts populaires de Nicolet[18]. L'autel et ses deux crĂ©dences, qui avaient Ă©tĂ© rĂ©alisĂ©s pour la chapelle privĂ©e de Mgr Brunault ont Ă©tĂ© intĂ©grĂ©s Ă  la sacristie de la cinquième cathĂ©drale[28]. Le buffet de sacristie, Ĺ“uvre des architectes Caron, et l'orgue Casavant (opus 381) crĂ©Ă© en 1909 ont Ă©galement pu ĂŞtre conservĂ©s, entre autres[28] - [18].

Cinquième cathédrale

Dès 1956, Mgr Martin, prévoit localiser la cinquième cathédrale et son évêché en face du grand séminaire[27]. En mars 1961, l'entrepreneur Roger Désilets débute l'érection de l'actuelle cathédrale conçue par l'architecte Gérard Malouin[29] - [30]. La construction terminée, le nouveau lieu de culte situé au 671 boulevard Louis-Fréchette est inauguré en 1963[29]. La verrière en façade est l’œuvre de l'artiste peintre Jean-Paul Charland et du maître-verrier français Max Ingrand[31]. Charland a également conçu le chemin de croix de la cathédrale[31]. Le vitrail dans le chœur est la création du Frère Éric de Therry[32]. Cette cinquième cathédrale héberge l'orgue Casavant qui avait été préservé lors du démantèlement de la quatrième[29]. Afin d'adapter l'instrument à l'acoustique qu'offre l'architecture moderne de la nouvelle cathédrale, Odilon Jacques revoit la disposition des tuyaux[18]. La restauration de l'orgue effectuée en 2015 se voit récompensée par le prix Restauration du Conseil du patrimoine religieux du Québec en 2016[18]. Le 12 juillet 2019, quelques pierres de recouvrement à la surface du clocher de la cathédrale sont tombées[33].

  • Vue de la cathĂ©drale, 15 mai 1886
    Vue de la cathédrale, 15 mai 1886
  • La cathĂ©drale en 1920
    La cathédrale en 1920
  • La cathĂ©drale en 1920
    La cathédrale en 1920

Notes et références

  1. « Nicolet », La Presse,‎ , p. 3-4 (lire en ligne)
  2. GĂ©rard Rivard, Nicolet ses Ă©glises et ses paroisses, Nicolet,
  3. Ville de Nicolet, Archives du séminaire de Nicolet, Nicolet, survol d’une histoire en quelques dates..., (lire en ligne)
  4. Laval Bouchard, Luc Chartier et Gérard Morisset, Nicolet : Cathédrale, Fonds ministère de la Culture et des Communications ,Publications et archives gouvernementales, 1948-1965 (lire en ligne)
  5. « Cathédrale de Nicolet », sur baladodecouverte.com (consulté le )
  6. « Perrault, Henri Maurice | Biographical Dictionary of Architects in Canada », sur dictionaryofarchitectsincanada.org (consulté le )
  7. « [Le 2 février...] », Le journal de Québec,‎ , p. 2
  8. Mre Gilbert Lemire, « Bref historique du diocèse de Nicolet », Courrier Sud,‎ , Cahier Diocèse de Nicolet-2 (lire en ligne)
  9. « Cathédrale Saint-Jean-Baptiste - Répertoire du patrimoine culturel du Québec », sur www.patrimoine-culturel.gouv.qc.ca (consulté le )
  10. Denis FrĂ©chette, « Allocution de M. l’abbĂ© Denis Frechette, supĂ©rieur du SĂ©minaire de Nicolet : le diocèse de Nicolet et ses Ă©vĂŞques », Sessions d'Ă©tude - SociĂ©tĂ© canadienne d'histoire de l'Église catholique, vol. 52,‎ , p. 7 (ISSN 0318-6172 et 1927-7067, DOI 10.7202/1006999ar, lire en ligne, consultĂ© le )
  11. « Désastreuse conflagration à Nicolet », La Presse,‎ , p. 1 (lire en ligne)
  12. Marie Fournier (Archéologue), Histoire de rues et de lieux : toponymie de Nicolet, Nicolet, Nicolet (Ville), , 220 p. (lire en ligne), p. 11-15
  13. « Saint-Jean, Casimir | Biographical Dictionary of Architects in Canada », sur dictionaryofarchitectsincanada.org (consulté le )
  14. « L'écroulement de Nicolet », La Presse,‎ , p. 1 (lire en ligne)
  15. « La cathédrale de Nicolet », L'Écho des Bois-Francs,‎ , p. 2 (lire en ligne)
  16. « Règlement final des difficultés au sujet de l'écroulement de la cathédrale », Le Soleil,‎ , p. 7 (lire en ligne)
  17. Gérard Rivard, Nicolet ses églises et ses cathédrales, Nicolet, , p. 24
  18. Spphie Lamarche, Sophie;Conseil du patrimoine religieux du Québec organisme de publication, La cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Nicolet : un joyau du patrimoine moderne québécois, Montréal, Conseil du patrimoine religieux du Québec, (lire en ligne)
  19. « Une désastreuse conflagration à Nicolet », La Patrie,‎ , p. 1 et 11 (lire en ligne)
  20. « Après la conflagration », La Presse,‎ , p. 12 (lire en ligne)
  21. « Nicolet », La Gazette de Berthier,,‎ , p. 3 (lire en ligne)
  22. Joseph-Elzéar, Bellemare,Joseph-Simon-Hermann Brunault (préface), Histoire de Nicolet, 1669-1924, Arthabaska, Imp. d'Arthabaska, inc., , 410 p. (lire en ligne), p. 363-368
  23. « On craint un 2e éboulis à Nicolet », La Patrie,‎ , p. 1 et 12 (lire en ligne)
  24. « La cathédrale de Nicolet est vouée au pic du démolisseur », La patrie,‎ , p. 4 (lire en ligne)
  25. Yves Lapierre, « Hécatombe évitée de justesse à Nicolet », Le Devoir,‎ , p. 1 (lire en ligne)
  26. « À propos de nous – Centre des arts populaires de Nicolet » (consulté le )
  27. « La démolition de la cathédrale de Nicolet débute aujourd'hui », Le Nouvelliste,‎ , p. 1 (lire en ligne)
  28. Jeanne d'Arc Brochu et al.; Municipalité régionale de comté de Nicolet-Yamaska, Trésors du patrimoine religieux, Imprimerie de la Rive Sud Ltée, , 28 p. (ISBN 2-9809234-0-0, lire en ligne), p. 5
  29. Nicolet : inventaire du patrimoine bâti : rapport synthèse, Nicolet, Nicolet (Ville) ; Bergeron Gagnon inc., , 173 p. (lire en ligne), p. 73
  30. « Cathédrale de Nicolet « Voyage à travers le Québec », sur grandquebec.com (consulté le )
  31. « Jean-Paul Charland nous a quittés », sur Le Courrier Sud, (consulté le )
  32. « Inventaire des lieux de culte du Québec - Fiche », sur www.lieuxdeculte.qc.ca (consulté le )
  33. « Clocher de la cathédrale abîmé : les lieux demeurent sécurisés en attente des expertises », sur La Nouvelle Union et L'Avenir de l'Érable, (consulté le )

Bibliographie

Ouvrages

  • Joseph-ElzĂ©ar, Bellemare, Joseph-Simon-Hermann Brunault (prĂ©face), Histoire de Nicolet, 1669-1924, Arthabaska, Imp. d'Arthabaska, inc., , 410 p. (lire en ligne)
  • Laval Bouchard, Luc Chartier et GĂ©rard Morisset, Nicolet : CathĂ©drale, Fonds ministère de la Culture et des Communications, Publications et archives gouvernementales, 1948-1965 (lire en ligne)
  • Jeanne d'Arc Brochu et al.; MunicipalitĂ© rĂ©gionale de comtĂ© de Nicolet-Yamaska, TrĂ©sors du patrimoine religieux, Imprimerie de la Rive Sud LtĂ©e, , 28 p. (ISBN 2-9809234-0-0, lire en ligne)
  • Marie Fournier (ArchĂ©ologue), Histoire de rues et de lieux : toponymie de Nicolet, Nicolet, Nicolet (Ville), , 220 p. (lire en ligne)
  • Sophie Lamarche;Conseil du patrimoine religieux du QuĂ©bec organisme de publication, La cathĂ©drale Saint-Jean-Baptiste de Nicolet : un joyau du patrimoine moderne quĂ©bĂ©cois, MontrĂ©al, Conseil du patrimoine religieux du QuĂ©bec, (lire en ligne)
  • Nicolet : inventaire du patrimoine bâti : rapport synthèse, Nicolet, Nicolet (Ville) ; Bergeron Gagnon inc., , 173 p. (lire en ligne), p. 73
  • GĂ©rard Rivard, Nicolet ses Ă©glises et ses paroisses, Nicolet,
  • Ville de Nicolet, Archives du sĂ©minaire de Nicolet, Nicolet, survol d’une histoire en quelques dates..., (lire en ligne)

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