Cardinal à ventre blanc

Il mesure en moyenne 16,5 cm de long et pèse 36 g. Il a un gros bec crochu et noir mais pâle à la base. Il a la face noire, la tête le cou et la poitrine jaune et le dos, les ailes et la queue olive. Le croupion et le ventre sont gris. Les immatures sont plus ternes et ont des marques sombres sur la face.

Il a des appels aigus chip ou tweet des gazouillis et des sifflets et son chant est une mélodie sifflée musicale cher chi weet, cher chir weet, cher chi chuweet.

Aire de répartition.

Cet oiseau réside du sud-est du Mexique à l'est du Panama.

Il vit dans les plaines et les coteaux du niveau de la mer à environ 1 000 m d'altitude. Il fréquente la canopée et l'étage moyen des forêts denses humides, primaires ou secondaires et les habitats semi-ouverts comme les orées de bois et les clairières.

Un cardinal à ventre blanc en train de se nourrir

Il fourrage dans les arbustes ou les arbres à la recherche de coléoptères, de chenilles et autres insectes et mange aussi des fruits comme ceux du Gumbo-limbo (Bursera simaruba), des graines et de nectar des fleurs ou de plantes épiphytes.

Il forme des groupes bruyants allant jusqu'à 20 individus et se nourrit souvent en groupes mixtes avec les guit-guits, les tangaras et autres fauvettes du nouveau monde. Il semble généralement éviter les habitats dégradés par les humains même si on peut parfois le trouver dans d'anciennes forêts fortement dégradées tropicales ou subtropicales.

Le nid est une coupe faite de feuilles de broméliacées et autres plantes épiphytes situé de 3 à 6 m de haut dans un petit arbre ou un palmier. La femelle y pond trois œufs blancs-gris à taches brunes entre avril et juin.

D'après Alan P. Peterson, cette espèce est constituée des trois sous-espèces suivantes :

• Caryothraustes poliogaster poliogaster (Du Bus de Gisignies) 1847 ;
• Caryothraustes poliogaster scapularis (Ridgway) 1888 ;
• Caryothraustes poliogaster simulans Nelson 1912.

• (fr) Référence Oiseaux.net : Caryothraustes poliogaster (+ répartition)
• (en) Référence Congrès ornithologique international : Caryothraustes poliogaster dans l'ordre Passeriformes (consulté le 17 mai 2015)
• (en) Référence Zoonomen Nomenclature Resource (Alan P. Peterson) : Caryothraustes poliogaster dans Cardinalidae
• (fr+en) Référence Avibase : Caryothraustes poliogaster (+ répartition)
• (fr+en) Référence ITIS : Caryothraustes poliogaster (Du Bus de Gisignies, 1847)
• (en) Référence UICN : espèce Caryothraustes poliogaster (Du Bus de Gisignies, 1847) (consulté le 17 mai 2015)
• (en) Référence Animal Diversity Web : Caryothraustes poliogaster
• (en) Référence NCBI : Caryothraustes poliogaster (taxons inclus)