Camp militaire allemand de Ranchal

Lors de la Seconde Guerre mondiale, un camp militaire allemand de trois hectares a été créé en 1942 à 870 m d'altitude sur la commune de Ranchal, dans le département du Rhône, 400 m à l'est du col des Écorbans par le sentier de grande randonnée 765 nord, près de l'intersection avec le GR7[1].

Il était utilisé pour repérer et localiser les avions alliés qui effectuaient des raids de nuit sur un rayon de 30 kilomètres environ jusqu'à Roanne, Villefranche-sur-Saône et Mâcon, ceci grâce à 2 radars Würzburg Riese FuMG 65 doté d'une parabole de 7.5 mètres de diamètre (balayage à 360 degrés, fréquence 560 mhz), d'après les archives allemandes[2]. Pendant que l'un des radars suivait les avions ennemis, l'autre réglait les tirs de la DCA ou guidait les chasseurs chargés de les intercepter[2].

Ce camp a été détruit par les Allemands lors de leur départ en juin 1944, à la suite de l'avance des Alliés[2]. Les militaires allemands auraient été tués par la suite dans les trains qui les évacuaient.

Il n'existe aucune photographie du camp à l'époque où il était en activité.

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