Cérou (affluent de l'Aveyron)

Le débit du Cérou a été observé sur une période de 41 ans (1968-2008), à Milhars, localité située au niveau de son confluent avec l'Aveyron[3]. La surface prise en compte y est de 503 km² soit la quasi-totalité du bassin versant de la rivière.

Le module de la rivière à Milhars est de 4,13 m³/s.

Le Cérou présente des fluctuations saisonnières de débit assez marquées, avec une période de hautes eaux d'hiver-printemps portant le débit mensuel moyen à un niveau situé entre 6,55 et 9,65 m³/s, de janvier à avril inclus (avec un maximum très net en février). Dès le mois de mai, le débit diminue rapidement pour aboutir à la période des basses eaux qui se déroule de juillet à octobre, accompagnée d'une baisse du débit moyen mensuel allant jusqu'à 0,965 m³/s au mois d'août, ce qui reste encore assez consistant. Cependant les fluctuations de débit peuvent être plus importantes d'après les années et sur des périodes plus courtes.

Débit moyen mensuel (en m³/s)
Station hydrologique : O5664010 - Le Cérou à Milhars pour un bassin versant de 503 km²[3]
(Données calculées sur 41 ans de 1968 à 2008)

Source : Banque Hydro - Ministère de l'écologie et du développement durable

À l'étiage le VCN3 peut chuter jusque 0,078 m³/s, en cas de période quinquennale sèche, soit 78 litres par seconde, ce qui est assez sévère, mais normal comparé à la moyenne des cours d'eau du bassin de l'Aveyron.

Les crues peuvent être importantes, d'autant plus que le bassin versant est assez étendu. Les QIX 2 et QIX 5 valent respectivement 74 et 120 m³/s. Le QIX 10 est de 150 m³/s, le QIX 20 de 180 m³/s, tandis que le QIX 50 se monte à 210 m³/s.

Le débit instantané maximal enregistré à Milhars durant cette période, a été de 210 m³/s le 4 février 2003, tandis que le débit journalier maximal enregistré était de 184 m³/s le 14 décembre 1981. En comparant la première de ces valeurs à l'échelle des QIX de la rivière, il apparaît que cette crue était d'ordre cinquantennal, et donc destinée à se reproduire deux fois par siècle en moyenne.

Au total, le Cérou est une rivière modérément abondante. La lame d'eau écoulée dans son bassin versant est de 260 millimètres par an, ce qui est nettement inférieur à la moyenne du bassin de la Garonne (384 millimètres par an), et aussi de la moyenne de la France tous bassins confondus (320 millimètres par an). Le débit spécifique (ou Qsp) de la rivière atteint 8,2 litres par seconde et par kilomètre carré de bassin.