Brigade mixte

La brigade mixte a été créée en octobre 1936 dans le but de remplacer les anciennes « colonnes » et milices qui avaient remplacé l'armée républicaine régulière après le coup d'État militaire de juillet. Il semble qu'aucun décret ou ordre officiel établissant la création des brigades, s'il y en a eu un, n'ait été conservé[3], avec pour résultat que différents auteurs décrivent différentes compositions initiales des brigades. Tous semblent s'accorder pour dire que les brigades incorporaient initialement quatre bataillons d'infanterie et des unités d'artillerie de campagne, de reconnaissance, de génie et de transmissions, ainsi que d'autres unités et éléments de soutien et de service[3]. Au fil du temps, à mesure que d'autres brigades étaient créées, les pénuries de matériel et de personnel spécialisé ont fait que la composante artillerie et reconnaissance a été réduite ou a disparu[3]. Par la suite, les brigades ont été regroupées en divisions qui comprenaient deux à quatre brigades mixtes, bien que l'affectation des brigades aux divisions ne soit pas permanente, mais conditionnée par les besoins opérationnels[3].

Les six premières brigades mixtes sont créées le 18 octobre[4] bien que leur organisation prenne un certain temps. La 1^re était dirigée par Enrique Líster, la 2^e brigade mixte par Jesús Martínez de Aragón, la 3^e brigade mixte par José María Galán, la 4^e par Eutiquiano Arellano, la 5^e par Fernando Sabio et la 6^e par Miguel Gallo Martínez. Sur les six premiers commandants des Brigades mixtes, trois d'entre eux avaient une carte de membre du PCE (Lister, Arellano et Gallo). Beaucoup de ces commandants communistes venaient du cinquième régiment, qui s'était illustré dans les combats autour de la capitale pendant les premiers mois de la guerre[5].

Coïncidant avec la fin de l'assaut de Franco sur Madrid, en décembre, il y avait déjà quinze brigades en service (1^re, 4^e, 5^e, 6^e, 11^e Internationale, 12^e Internationale, 35^e, 37^e, 39^e, 40^e, 41^e, 43^e, 44^e, 50^e et une non numérotée)[6]. Au printemps 1937, il y avait déjà 40 brigades actives, et 15 autres étaient en formation. Le processus va s'accélérer au cours des mois suivants, avec la création de plusieurs dizaines de nouvelles brigades supplémentaires. Toutes ces brigades sont rapidement structurées en divisions, qui commencent à être créées en janvier 1937[7]. Les Brigades internationales, bien qu'ayant leur propre organisation, restent dans la structure de l'Armée populaire et existent sous ce nom en tant que brigades XI, XII, XIII, XIV, XIV Bis, XV et CL. Dans le cas des 86^e et 129^e brigades, bien qu'elles aient été créées à l'origine en tant qu'unités régulières de l'Armée populaire, elles ont également fonctionné pendant un certain temps comme unités internationales[8].

En octobre 1938, les Brigades mixtes ont reçu l'ordre d'établir un historique opérationnel de chaque unité, de sa création à ce jour. Cependant, en raison de la situation difficile dans la zone républicaine au cours des derniers mois de la guerre, dans de nombreux cas, ces histoires n'ont pas survécu[9].

Les Brigades mixtes étaient généralement des unités de l'armée de terre, bien que la 151^e était une unité composée de marines sous le commandement du Major Pedro Muñoz Caro. Le photographe Robert Capa a fait un portrait de la Brigade sur le front de Segre[10]. La dernière brigade mixte à être créée fut la 246^e, en décembre 1938, bien qu'elle n'ait jamais combattu et que sa création ait été plus théorique que réelle[11].

• (es) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en espagnol intitulé « Brigada Mixta » (voir la liste des auteurs).